棚內兩盞風燈挑在梁木下，昏黃的光暈照著散開的稻草與鋪蓋。
迎上來的走方郎中抹了把臉上的汗水，拱手道：“在下樑松，在這南郊一帶行醫。今夜突降暴雨，將這七位同鄉阻在高坡上。”
謝衡還禮，溫言道：“梁大夫一路護持鄉鄰避雨，功不可沒。眼下情況如何？”
梁松領著謝衡走到牆角乾草鋪前，指著半臥的老者道：“這位是周伯，原本就有些宿疾，被溼冷夜風一激，痰涎全堵在喉間，氣息上不來。”
謝衡凝神望向周伯，視野中浮動出微光，老者胸膈間氣機鬱滯泛白，顯是寒痰阻絡之象。
他俯身蹲下，探手按在周伯乾瘦的手腕上，切按片刻，輕聲相詢：“老人家，眼下身上覺得如何？”
周伯半睜開眼，喘了幾口粗氣，嗓音乾澀發堵：“胸口……堵得慌，喘氣憋得難受。”
謝衡收回手指，沉穩安撫道：“積了些寒痰，切莫用力屏氣，待我為你理順氣機。”
梁松又引著謝衡轉至數步外的木榻前，指著靠坐的成年婦人道：“這位是杜氏，入夜後身上一陣陣發燙，咳得直不起腰，身子虛得打晃。”
杜氏面頰微紅，額上滲著虛汗，見大夫走近，只勉強抬了抬手，低低道：“頭沉得厲害，身上一陣冷一陣熱，咳得胸脅疼。”
謝衡抬指試了試她的腕脈與額溫，轉頭對梁松道：“周伯氣道壅塞在前，病勢更急；杜娘子發熱咳喘，但肺氣尚能流轉，稍緩片刻無妨。”
梁松聞言長舒了一口氣，有些慚愧道：“棚裡能用的草藥早已熬盡，在下先領他們到乾燥處，照看著兩人的氣息，盼你們儘快來。”
“你將他們安頓下來，又把前後的變化記清，接診就省了不少工夫。”謝衡頷首應道，轉身示意醫工取下藥箱針囊。
寧昭月退至驛棚門首，向差役交代擋雨的位置，差役依言將兩床厚油氈牢牢釘在門柱兩側，嚴密擋住斜捲進來的冷風淒雨。
棚內風燈微晃。兩位濟世堂醫工迅速解開防潮皮囊，取出一卷精製金針與乾淨棉巾，穩妥陳設在謝衡手邊的木凳上。
謝衡凝神平氣，指尖泛起溫和的醫道真氣，取了兩柄長針，施展出平日精熟的定心針法，先行定住老者逆亂的肺氣。
謝衡施針時留意老者氣息的變化，以醫道真氣徐徐理順紊亂的氣機。
周伯喉中那陣撕扯般的粗重痰鳴漸漸平伏，原本憋悶發青的面色微顯鬆緩，僵直的身子也慢慢軟靠在乾草堆上。
謝衡收勢探問，周伯長長撥出一口濁氣，聲音雖輕卻順暢了許多：“胸口松多了，現在能吸進氣了。”
老者病勢初穩，謝衡額角泛起一層薄汗，心神微有耗損。他略斂氣息，轉頭道：“周伯氣機已順，煩請梁大夫先照看杜娘子。”
梁松應聲趕到杜氏榻旁察看脈息，一位醫工提著熱水與乾布隨行在側，遵照吩咐替發熱的婦人擦拭額頭冷汗。
謝衡起針留察，步履未停便來到杜氏榻前，親自搭手探按寸關，始終保證有醫者當面看診，不讓醫工獨自開手。
切清了杜氏體內熱勢與風寒輕重，謝衡吩咐醫工依方取用備好的溫散生藥粉劑，與梁松共同確認調護安排，兩處急候依次得到照看。
棚外夜雨狂澆，寧昭月立在擋風油氈旁巡視，側身擋去縫隙漏進的寒風，將急切探頭的家眷穩穩安撫在避風處。
周伯喉間的痰鳴沉了下去，呼吸漸趨綿長，面上的憋脹潮紅也退了大半。
木榻上的杜氏服了調好的藥粉，熱勢依然未退，捂著胸口斷續咳了幾聲，額角滿是細汗。
