棺裡那套小女童舊衣,疊得太齊。
齊得不像是倉促塞進去的遺物,倒像有人早知會有這一日,特意把它放在田氏的棺中,等著後來開棺的人看見。
義莊後排潮氣重,薄棺一開,黴木味、舊藥味和雨後冷泥氣一併撲出來。沈明棠站在門口,臉白得沒有一點血色,眼睛卻死死盯著衣領裡那截白線。
白線下露出的半個字,是“照”。
何小滿不在這裡。
那個被割壞嗓子的小丫頭也不在這裡。
可沈照簪忽然覺得,今夜所有被推出來的人,都被這半個字拽到了棺邊。
守門老頭跪在地上,額頭貼著溼磚,抖得連話都說不完整。
“少卿,小人真不知道棺裡沒屍啊!當日送來時是包著草蓆的,說喉疾死的,沒人認領,小人只照規矩收了薄棺,三日後入後排。小人沒開過啊!”
謝硯遲沒有立刻看那套衣。
他先看棺釘。
西枚棺釘裡,有兩枚鏽得深,另外兩枚釘帽邊緣卻有新撬痕。雨夜燈色下,那點新痕很淺,不仔細看只當是棺木受潮裂開。
“棺開過。”
書吏立刻落筆。
沈照簪要往前一步,謝硯遲抬手,沒擋在她身前,只把令牌壓住棺沿。
“先記釘,再碰衣。”
沈照簪腳步停了一瞬。
她知道他的意思。
舊衣在棺裡,誰第一個碰,誰就容易被人反咬成想認、想拿、想藏。她若急著伸手,後面每一句話都可能被改成“沈照簪見衣失態,強認舊物”。
她沒有硬爭。
只是抬眼看他:“那你也別替我說。”
聲音壓得低,帶著一點被冷氣逼出來的不高興。
謝硯遲看她一眼。
“你說。”
他把書吏往她這邊讓了半步,又吩咐女差役:“驗衣時,由沈姑娘口述,書吏照原話記。任何人不得添‘認親’二字。”
沈照簪這才蹲下。
義莊地上冷,裙角沾了泥水。她皺了皺眉,指尖在袖中縮了一下,又很快穩住。
謝硯遲看見了,卻沒遞手。
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