暗車簾子被夜風掀開時,雨聲像被人按低了一瞬。
簾下不是灰袋。
是一冊被黑蠟封住邊口的舊女冊。
羅順第一反應是拔刀去挑。
沈照簪抬手:“別碰冊。”
刀光停在半空。
那輛短輪車停在水門邊,車牌槽空著,槽邊新刮,黑蠟被雨泡成一點點暗痕。車底溼布垂下,布邊露出半隻女人的鞋。鞋尖朝外,鞋面舊,針腳細,不像粗使僕婦穿的鞋。
車伕跪在雪溝邊,肩膀抖得厲害:“小的只是牽車,小的沒碰人。”
沈照簪沒有先問他。
她蹲到車邊,隔著一臂遠,聲音壓低:“車底的人,若能聽見,敲一下。”
溼布後沒有動靜。
簷下田杏兒幾人屏住呼吸。顧採抱著未醒幼女,手臂緊得發白。沈明棠站在雨棚邊,想上前,又被自己硬生生釘住。
謝硯遲把刀鞘遞給沈照簪。
沈照簪接過來,橫在車底邊:“你不用出來。手能動,就抓這個。沒人碰你。”
過了很久,一隻手從溼布後探出來。
那隻手很瘦,指甲斷了兩片,指縫裡全是藍粉和黑泥。手腕上沒有紅線,卻有一圈細繩勒出的深痕,像曾經掛過牌,也像被拴在車底木樑上。
羅順低罵一聲,立刻收住。
沈照簪握住刀鞘另一端,沒有碰那隻手:“宋女醫。”
宋女醫提裙過來,沒有先問身份,先看氣息,又讓女差取布擋住眾人視線。車底女子被一點點平托出來時,所有人都看見她嘴裡塞著布,髮間沾滿藍粉,肩頭衣料被撕開一片,卻仍能看出原本是細棉青衣。
柳家婆子尖聲道:“一個藏車底的賤婢,誰知道她——”
“閉嘴。”謝硯遲道。
兩個字不重,像官尺落在石上。
青硯己經記下:柳氏僕婦未驗先稱車底女子為婢。
沈照簪沒有看柳家婆子,只把自己的外衫半幅遞給女差,讓她蓋在女子肩上:“先取口布。”
口布取出,女子猛地咳起來。宋女醫按住她脈門,低聲道:“嗆藥,受寒,能活。別逼她說長話。”
沈照簪點頭。
她蹲在女子面前:“不問你是誰。先問車底還有沒有人。點頭或搖頭。”
女子搖頭,搖到一半,又急急點頭,手指發抖地指向車廂。
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