姑娘從柱子後走出來，臉色仍白著，腳下卻沒有再退。
“她死那日，我在白事鋪後門。”她看著那個男人，“你們把她的木牌從脖子上取下來，給我掛上。你說，從那日起我不能再叫陳榆。誰問，就說楊月娘命硬，借我一口活氣。”
男人的眼皮跳了一下。
“小姑娘受了驚，胡言亂語。”
“她說的每一句，都先記在她名下。”沈照簪道，“你若說假，等她說完，你也可以逐句答。”
謝硯遲抬手。羅順己經把一張新紙鋪在石階旁的案板上，紙頂只寫了西個字：本人所述。
沒有寫陳榆該歸誰，也沒有寫孟家要不要認。
陳榆看著那張紙，喉嚨動了動。
“我叫陳榆。”她說。
羅順落筆。
“三年前冬至，我被帶到孟家外院。楊月娘死了，他們把她的木牌掛在我身上。我給人端過藥，替她領過月錢，也替她在一張白紙上按過手印。”
圍觀的人群裡發出一陣壓不住的騷動。
中年男人還想上前，守門差役己橫過長棍。
謝硯遲只看著他：“孟啟，等她說完。”
那人臉色一變。他顯然沒料到這個名被當眾叫出來，連退了半步。
陳榆說到最後一句時，手指仍在抖。
“我不想再替楊月娘活。”
陳晚娘捂住嘴，蹲在雨水未乾的石階上哭得首不起腰。
羅順寫到這裡，筆尖停住：“保護期限怎麼記？”
陳榆沒有立刻回答。她望著大理寺高高的門檻，又望向陳晚娘磨破的鞋面。門內是她從沒進過的地方，門外卻是她被叫了三年死人名的巷子。
“五日。”她終於說，“五日里誰都不能帶我走。娘也不能替我答應。”
陳晚娘紅著眼點頭：“娘不答應。”
“五日後呢？”羅順問。
陳榆把手放到紙上，隔著紙頁按住自己剛說出的名字。
“五日後，我自己來續。”
謝硯遲聽見這句，便讓羅順在保護錄上補了一行：陳榆於五日內暫居女舍，除本人親口撤回，不受家門、保人、債主及舊主家領回。
這行字一寫，石階前的人群忽然安靜下來。一個抱孩子的婦人把孩子往懷裡收了收，像忽然想起自家後巷也有個被人改過乳名的姑娘。賣紙錢的老頭捏著一串黃紙，遲遲沒再往靈車上掛。
孟啟臉色難看：“一個丫頭也敢讓大理寺替她立這種規矩？”
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