喬婆院的門己經釘死,門板背後卻有人新近刮過。
羅順拔出最下面一根鏽釘,木板剛松半寸,一串針尖大小的凹點便從門縫裡露出來。
凹點不是字。
三點靠在一起,兩點隔開,再連西點。沈照簪用指腹輕輕順過,排列與“月照彎河”的起伏一模一樣。
“有人把調子紮在門後。”她說。
喬婆院封了一年,院牆塌了半邊,正屋改成附近婦人晾尿布的空場。聽見官差拆門,三個正在收衣的人都躲開,只有一個西十來歲的婦人抱著竹籃沒走。
“別把門卸下來。”她說,“冬天還擋風。”
羅順停手:“你住這裡?”
“住隔壁。喬婆死後,這院沒人要,我們借來曬孩子衣裳。”
“認不認得門後的針點?”
婦人的手臂收緊,竹籃裡的木夾被壓得咯吱一響。
“蟲蛀的。”
沈照簪沒有讓人繼續拆門。她把阿蕪同意使用的查問條唸了一遍,只念“月照彎河”,沒念後句,也沒提喉傷、洗坊和孩子。
婦人聽見第一句,臉色慢慢變了。
“誰讓你們來問的?”
“一個三年前乘過白車的人。”
“她還活著?”
“活著。”
婦人閉了閉眼:“那就先別在這裡問。”
她不肯進喬婆院,帶他們繞到隔壁一間小灶房。進門前,她先把兩個在巷裡玩的孩子趕去買糖,又確認沒有書吏跟進來。
“我叫丁嫂,住這裡十五年。”她說,“能讓你們記的只有這個稱呼。別問夫家,別問孃家。”
“可以。”沈照簪道。
“她現在叫什麼?”
“她沒有答應讓我說。”
丁嫂盯了她片刻,像在辨這句話是真是假。
“那唱歌的呢?”
“我們還沒找到。”
丁嫂從灶臺後的磚縫裡抽出一塊舊木牌。牌只有兩指寬,上面原有三個字,第一個字被刀來回磨平,只剩後兩個“青七”。
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