鄭宅大門貼著雙喜，門縫裡卻往外流水。
水是黑的。
一角燒焦的紙貼著門檻漂出來，上面只剩半個“亡”字。
沈照簪抬手叫人停步。
羅順帶來的差役己經要撞門。她沒有先去撈紙，只問桂娘交來的副條：“耳房在哪一側？”
“東院後牆，靠井。”女差照著桂娘口述念，“門從外鎖。窗下有一株老石榴。”
“先分兩路。女差去耳房，差役守前後門。孔書辦留喜堂，誰碰紙便記誰。”
“你呢？”羅順問。
“跟女差走。”
“謝少卿叫你只驗她請你驗的那一段。”
“她請我們找桂蓮媽媽。”
羅順看了一眼她空著的手。
她今日沒接調差牌，也沒帶自己的驗紙箱。只把桂娘當前頁副條夾在袖口，便繞向東牆。
大門裡有人抬來第二盆水。
差役亮出官差牌時，門房手一抖，整盆水潑在石階上。盆底壓著幾片未燒盡的紅紙，紙邊粘金粉，不像賬頁，更像喜帖和婚書的裁邊。
“府裡辦喜事，燒些廢紙也犯法？”門房問。
“燒紙不一定犯法。”羅順道，“見官差便潑出來，記一筆。”
他沒有立刻把門房按住，只讓人把水溝兩頭截住。黑水仍沿石縫走，漂出來的紙角卻一片沒再流進街溝。
鄭宅東牆不高，牆頭全纏紅綢。
女差沒有翻牆。她們沿牆找到一扇送柴小門，門外插著一根新木閂，閂上掛的卻是舊鎖。鎖眼裡塞滿蠟，像有人怕裡面的人用細簪頂開。
醫婆貼近門縫。
先聽見兩聲咳。
第三聲很輕，像嘴被布堵著，只能從鼻腔裡擠出來。
“裡面有人。”
女差剪鎖，差役拔閂。門剛開一線，一隻銅燭臺從裡面倒下來，差點砸中最前的人。不是有人襲擊，是燭臺被繩子連在門背，外頭一推便跟著倒。
燭臺底下壓著一根短炭。
地上己經畫了五道橫線。
裡面的人沒法喊，只能算門開過幾次。
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