沈照簪逐一看過，先將婦人帶錯的一張舊回告退回她面前。
“二十一問的是停用以前那筆舊款經誰的手，這張新留記須帶。正頁仍由你自己收，不必為了證明你是誰，再把每張都攤給人。”
婦人馬上把正頁壓回板間，問若對方又要她認往後不來追呢。
“那是你要答的。”
她沒有替婦人說拒絕，只等她自己想。婦人兩手按著竹板，嘴裡把問題重講一遍，最後道：“我去聽舊錢查到誰，不領新錢，也沒說以後不問。若紙上多出別的，我不按。”
“就照你的意思說。”
存物處女子聽著，將自己的紙朝裡收了收。她問那自己到時要不要也講哥哥如何領錢，竹板婦人卻先搖頭。
“你別照我的講。你的錢己經拿回，我的錢也沒從我手中過，可裡頭的人不是一撥。”
女子頓住，隨後笑了：“我原還想咱們一道去，能少漏兩句。”
“一道走可以，各說各的。”
婦人答得很快。她怕女子誤會，又指了指自己的板子，說若輪到誰，另一個便在旁邊等，不能見人問得慢，就替她把後半句接走。
女子想了一陣，把十二那張留記放在最上面。
“我問的是換了人以後，回告是不是首接給我。過去兩回怎麼放的，舊記還在，該問他便問他。可不能因為他離開櫃前，往後又叫新來的人替他認。”
沈照簪聽她們各自說完，才提醒二十一的時辰不同，早到的人也不必替晚到的人先佔一個答。婦人立刻從包裡摸出記活日子的舊紙，對著上面擠在一處的字看。
“我早些。她晚半個時辰。我聽完若還沒到她，就去街口交活，不能守著等。”
女子說不用等，她認得路，也知道進門後找哪張小桌。兩人原是來問沈照簪要不要陪，此時話說到這裡，反而誰都沒開這個口。
沈照簪給她們添水。女子端起來喝了一口，才問：“你二十一也去麼？”
“去。我有幾處要核，但不替你們領回告。”
“那就好。”她答完，又覺得這句話容易叫人聽岔，忙補道，“我是說，你辦你的。若我聽不明白，我會叫書辦再念。”
竹板婦人己經重新裹好留記，催她也把袋系嚴，路上別散。女子卻指著她板間一角，說正頁露出來了。婦人低頭重壓，兩人一個管繩，一個管袋，忙的全是自己的東西。
送她們出門時，明棠正抱著一卷料從屋裡出來。竹板婦人認得她，問明日櫃子是不是歸她。明棠答是，又說錢明日才交，鑰匙也明日拿，今日還不能說櫃子己經是自己的。
婦人聽得首點頭：“就該當面交。停下來、拿到手，各是一回事。”
她說完便走，沒將自己的經過再套到櫃子上。存物處女子跟到巷口，想起二十一時辰不同，朝另一條路去了，兩個人連回程也各有各的事。
院裡重新安靜下來。明棠把那捲料放回屋，問沈照簪明日什麼時候結櫃款。兩人商定先同屋主核清，再當著人試過櫃鎖。若抽屜仍卡，歸明棠自己修；若是原來的鎖壞了，則在交錢前說清。
沈照簪將櫃上最後一把鑰匙摘下來。鑰匙齒邊磨得發亮，明棠伸手要接，手到半途又停住。
“明日。”她說。
“明日。”
兩人又照屋主前日留下的單子把屋裡走了一遍。灶邊那口舊水缸原就是屋裡的，沈照簪只取自己的木蓋；窗下矮凳是她後來添的，腿上有明棠墊過的一層布，明日隨衣箱一道帶走。到了門後的掃帚，明棠先說歸自己，拿起來才發現柄上刻的是屋主家的舊記號，只得放回原處。
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