強壓下心中波瀾，新三郎繼續往下看去，後續內容讓他緊繃的心絃緩緩放鬆。
“今賜你稻葉村兩年臨時知行之權，村內全年四百貫錢糧產出，盡數歸你所有，以此彌補此番損失。”
書信末尾，赫然印著織田信長專屬花押與親筆署名，乃是實打實具備效力的主公詔令。
新三郎初見收回封地滿心鬱結，瞧見四百貫錢糧，再看清僅為期兩年的期限，懸著的心徹底落定。
他起身對著前田利家拱手道謝：“勞煩利家大人親自跑一趟，主公收回先前許諾的田地俸祿，轉而將稻葉村封賜於我，讓我執掌兩年村內事務。”
前田利家滿臉驚愕，連忙接過書信仔細閱覽，看完之後頓時面露喜色：“如此一來，你已然躋身中層武士之列！縱然僅有兩年任期，也是天大的喜事，恭喜你了！不知你打算何時動身前往赴任？”
“兩日後便動身。”新三郎沉穩作答，“屆時我先前往拜見藤吉郎大人，稟明此事，自薦擔任主公派駐稻葉村的代官，諸事安排妥當便即刻啟程。”
前田利家望著眼前年僅九歲，行事卻沉穩老練，心智遠超同齡孩童的新三郎，心中暗自讚歎，不再多言。
“既然如此甚好，我便先行回城覆命，祝你一路順遂，武運昌隆。”
送走前田利家，新三郎立刻召集麾下所有家臣，當眾出示主公手書詔令。
一眾家臣紛紛拱手請命：“主公去往稻葉村赴任，我等自然誓死追隨，到了新領地也少不了人手打理事務！”
新三郎朗聲一笑，緩緩解釋道：“諸位無需多慮，稻葉村乃是主公直屬管轄之地，清洲城下週遭村落皆是直轄領地，距離並不算遠，距離清洲城僅有一日里路程。”
一眾家臣恍然大悟，紛紛自嘲見識淺薄。
“原來如此！那往來不過一個時辰腳程，實在太過方便！”
當日午後，新三郎隻身進入清洲城內，面見藤吉郎，將信長手書盡數呈上。
藤吉郎伸手輕輕拍了拍他的肩膀，滿臉欣慰：“好好前去任職，在哪處為主公分憂皆是一樣。趁著這段時日多多積攢地方治理經驗，日後前程定然遠超於我。我如今也不過區區二百貫俸祿的普請奉行罷了。”
“屬下謹記大人教誨。”新三郎態度謙遜，“我僅有兩年任期，期滿之後定然歸來繼續侍奉大人，名義之上，我依舊是大人麾下與力。”
“不必這般拘謹拘束，儘管放手去做事即可。”藤吉郎開懷笑道。
新三郎陪坐飲罷一杯清茶，便辭別藤吉郎返回居所，吩咐眾人收拾出行行囊。
時至十二月中旬，他特意量身定做數套全新武士服飾。
如今的新三郎年僅九歲，身高已然達到四尺二寸，足足一米四的身高，快要追上藤吉郎，比起家中不少成年家臣，也僅僅矮上十餘公分，身形早已初具少年武士模樣。
一切收拾妥當，十二月十七日，新三郎辭別一眾熟人，正式離開居住四年之久的清洲城下町。
一行九人一路向西前行，得益於清洲城外平整通暢的官道，一行人僅用一個時辰，便順利抵達此行目的地——稻葉村。
踏入這座足足四百貫石高的村落，眾人抬眼打量村落規模。
村內尋常百姓紛紛駐足觀望這一行外來武士，目光落在新三郎身著、繡有織田家紋的嶄新武士服之上，瞬間心生敬畏，連忙俯身行禮，既是遵從武士尊卑禮法，也是尋常百姓自保求生的本能。
新三郎並未在意周遭百姓的舉動，轉頭對著身旁的五郎助低聲說道：“這座村落規模著實不小，比起中村與藪山村還要大上不少。”
“那是自然，主公。”五郎助隨口答道，“四百貫石高的大村，村內百姓足足有七八百人，人口足足是中村的兩倍有餘。”
一旁的長吉也環顧四周，出聲感慨：“放眼望去，村內水田數量遠超旱田，此地百姓日子定然十分富足安穩。”
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