可這點損失還不足以將他擊垮，他暗中把控著不少隱匿田地，依舊能從中剋扣貪墨謀取私利。皮肉受損無傷根本，只要根基尚在，便不足為懼。
沒等稻葉貞村安穩多久，新三郎一道新政令驟然下達。
五月開啟檢地核查，要求全村百姓如實自行上報名下田地面積。
代官府邸之內，村民們絡繹不絕前來報備。感念新三郎往日的恩惠，眾人皆是誠心實意，坦然上報自家田地的實際收成與規模。
新三郎示意身旁的助一仔細登記造冊，隨後對著一眾村民開口說道：
“諸位辛苦了。我現有五匹駿馬與配套馬犁，可無償借給大家耕種田地。只是我有一個小小請求，往後若是我方有事相求，還望各位能夠出手相助。”
村民紛紛欣然應允，爭相借用耕馬農具。整個五月，村落的春耕耕種事宜有條不紊，順利圓滿完成。
六月時節，新三郎帶領全村百姓開荒拓土，新開闢的田地一律享有三年免稅優待。開墾範圍步步推進，漸漸觸及到稻葉貞村私藏的隱秘田地。
自家隱秘產業不斷受到侵擾，稻葉貞村再也按捺不住。
深夜時分，他悄然登門拜訪新三郎，二人移步至內室獨處交談。
稻葉貞村姿態放低，語氣帶著幾分服軟：“大人手段高明，如今整個稻葉村，百姓心中只知有大人，早已沒了我這個乙名的分量。如今我府邸門前，已然門庭冷落。”
新三郎神色淡然：“貞村大人深夜到訪，想來並非只是閒談家常，不妨直說來意。”
稻葉貞村上前拉住對方手臂，神色焦急：“還請大人不要再繼續開荒了，那片地界萬萬動不得……”
見他言語吞吐，新三郎故作不解，輕輕搖頭：“莫非開墾新田，會損害主公利益，亦或是傷及你的切身好處？”
“倒也並非如此。”稻葉貞村長嘆一聲，滿臉糾結。
瞧著對方為難的模樣，新三郎心中瞭然，面上卻故作沉吟：“我聽聞那片山林之中，時常傳出怪異聲響，怕是驚擾了神明佛尊。既然如此，那便暫且停下山林周邊開墾，轉而向水澤一帶拓荒便是。”
此話一齣，稻葉貞村頓時喜上眉梢，連忙表態：“那就多謝大人成全！往後我必定唯大人馬首是瞻，盡心輔佐。”
新三郎眼神驟然變冷，淡淡開口：“記住今日許下的諾言。那片林子之中藏著你的齷齪勾當，我心知肚明。五郎助，送客。”
直到此刻，稻葉貞村才猛然察覺，昏暗的屋角處，一名全副武裝的武士靜靜佇立。
寒光一閃，武士將出鞘的太刀緩緩歸鞘。方才二人談話全程，刀刃始終懸於一旁，只要自己出言不遜，頃刻間便會性命不保。
驚懼瞬間席捲全身，稻葉貞村後背冷汗涔涔，慌忙躬身叩拜：“小人必定謹遵約定，感念大人手下留情！”
說完不敢多做停留，狼狽不堪地倉皇離去。
五郎助望著對方逃竄的背影，轉頭看向新三郎：“這下算是將他徹底震懾住了。這般地頭鄉紳，雖有少許家臣田產，終究不過是坐擁財富的富家翁。恩威並施之下，沒有上層靠山的他，短時間內足以牢牢掌控。”
新三郎卻輕輕搖頭，並不認同這番判斷：“你未免太過武斷。此人終究隸屬武士一脈，不出一年光景，難保不會心生異心，脫離掌控。不過到了那時，這般人物，或許也早已入不得我們眼界。”
日月流轉，轉眼便到八月。
表面之上，新三郎與稻葉貞村相處愈發和睦融洽。稻葉貞村看著心性尚帶稚氣的新三郎，心中暗自盤算。
再強勢的官員也終有調任之日，對方僅僅只是代管地方的代官，至多兩年任期便會離開村落，無需長久忌憚。
新三郎望著眼下俯首帖耳的稻葉貞村，笑著開口：“貞村，今年風調雨順，必定是個豐收之年。依我估算，全年糧食收成，約莫能達到九百石。”
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