清水村的日子還沒過幾天，新三郎便已然坐不住了。
他一心想要精進向上，深知兵法武學越早修習，根基便越紮實。
七月中旬，他找來五郎助，將村中大小事務盡數託付。此番遠行，他特意挑了山口一豐作為隨行隨從。
這山口一豐為人處事毛躁不堪，性子莽撞，可論起兵法造詣，除了五郎助之外，村中再無人能及。
年僅十八歲的一豐，勇武過人，天生便是上陣廝殺的好苗子。可若讓他獨當一面、統領大軍，眼界與謀略便差得太遠，難當主帥大任。
趕路途中，新三郎貼身藏著身上僅有的十貫錢，心中暗暗期許：但願這些錢財，足夠讓我拜入名師道場修習兵法。
他思緒翻湧，又想起當世諸位武學大家，暗自感慨：
自古便有窮文富武的說法。
柳生宗嚴身為柳生莊豪族，乃是領有兩千石俸祿的一莊之主，絕非浪人散客之流。
還有寶藏院胤榮，身為武僧，日後也會執掌一座兩百石的寺院，身份不俗。
若是自己如同尋常無名浪人一般貿然登門求師，恐怕連對方的面都見不到，更別說拜師學藝了。
細數當下有名的兵法高手，大多出身不俗，真正出身底層、還能修成大家的，寥寥無幾。尋常農家終日面朝黃土背朝天，為生計奔波，根本抽不出時間潛心修行。不論是靜心冥想，還是坐禪悟道，都得有人供養，方能安心鑽研。
此刻的柳生宗嚴，早已改換門庭。此前松永久秀率領三好家兵馬擊敗筒井氏，柳生宗嚴便順勢轉投松永久秀麾下，正式成為幕府麾下的武士官員。
而寶藏院胤榮，如今依舊是一名武僧。二人皆是在西元1563年拜入劍聖上泉信綱門下，眼下都尚未修習陰流槍法。
新三郎此行的目標本就不是槍法，而是遠赴京都，拜入吉岡流門下修習劍術兵法。
各大武道流派雖也兼授槍術，可論槍法精妙，終究還是寶藏院胤榮最為頂尖。哪怕是馳騁沙場的劍聖，上陣也多使用長槍，且槍桿一柄比一柄修長。
之所以選擇吉岡流，新三郎自有考量。柳生宗嚴與寶藏院胤榮雖本事通天，卻全憑心情收徒授藝，如今二人也未曾開設公開的稽古場。自己來歷不明、毫無名氣，登門求師只會吃閉門羹。
反觀京都的吉岡流，道場大開，只要奉上束脩，便願意傳授武藝，再合適不過。
吉岡流初代宗主吉岡直元，曾擔任足利將軍家的劍術師範，一身劍術造詣毋庸置疑。如今流派傳至三代目吉岡憲法（吉岡直賢），往後四代目便是大名鼎鼎的吉岡清十郎吉岡直綱，以及他的弟弟吉岡傳七郎——正是日後與宮本武藏死斗的那對兄弟。
理清思緒，新三郎不再多想，催馬繼續趕路。
一行人橫穿美濃國，又渡過南北近江國，一路上接連穿過數道關卡哨卡。整整十日之後，二人終於踏入了京都地界。
為了低調避禍，新三郎與山口一豐只騎了普通的馱馬，他那匹征戰用的戰馬，則留在了清水村未曾帶來。
二人尋了一間街邊宿屋落腳，剛安頓下來，新三郎便開口喊道：“店家，拿些吃食過來。”
趁著用餐的間隙，鄰桌兩名旅人的閒談，一字不落地飄進他耳中。
“你聽說了嗎？足利義輝將軍大人近日得了一把絕世寶刀！”
“哦？還有這事？快說說詳情。”
兩人你一言我一語，聊得熱鬧。新三郎聽完全部內容，心中卻是毫無波瀾，甚至暗自覺得可笑。
