他無奈笑了笑：“藤吉郎大人倒是務實，把馬牽走吧。”
甚大郎領人牽走馬匹後，溝口秀勝又帶著五名鐵炮足輕走進馬廄。
“我帶了人手過來，幫你加固馬廄的防禦。”
新三郎面露笑意：“有勞了，隨我來吧。”
二人同屬丹羽家一脈，如今皆是組頭之職。論名義品級，兩人平起平坐；可論實權，新三郎身為藤吉郎麾下二把手，終究稍遜一籌。不過這點差距，二人都未曾放在心上。
油燈之下，兩人促膝長談。
溝口秀勝感慨道：“三郎你年紀輕輕便身居組頭之位，實在令人羨慕。我自十歲便追隨丹羽長秀大人，整整十年過去，依舊只是個沒有知行地的鐵炮足輕組頭。”
新三郎淡淡一笑：“我五歲便跟隨藤吉郎大人，至今也才六年而已。說起來，我也不過僅有六百石知行。”
“六百石？”
溝口秀勝眼中滿是豔羨，“我每年只有一百五十貫俸祿，外加三人份的扶持米，遠遠比不上你。”
二人越聊越是投機，大有相見恨晚之意。新三郎藉機打探，知曉了不少丹羽長秀的喜好，以及其麾下一眾旗本的底細。
他心中瞭然：溝口秀勝（1548-1610這裡劇情需要，作者給他多了7歲）絕非尋常人物。
此人日後會在賤越之戰中立下大功，受封加賀大勝寺四萬四千石領地。晚年又投靠東軍，執掌新發田藩六萬石。
這樣的能人，值得用心深交。
一夜暢談，轉瞬天明。
大雨下了整整一宿，敵軍始終沒有發動夜襲。想來要麼是農兵大多患有夜盲症，不便夜間作戰，要麼便是連日大雨阻礙了行軍。
次日清晨，換防的隊伍抵達。新三郎與溝口秀勝帶著本部人馬，緩緩返回軍營。
昨夜聊至深夜，新三郎滿臉倦容。軍營外圍早已挖好了排水溝，再加上地勢傾斜，雨水盡數排走，營內並不算泥濘潮溼。
踏入軍帳，甚大郎上前詢問：“主公，是先用早膳，還是先歇息？”
“先吃些東西，稍後再休息。若是戰事再起，立刻叫醒我。”
這座足輕軍帳內部，用布簾隔出了一方小隔間，便是新三郎的居所，帳外則是眾人共用的大通鋪。反觀底層僕從軍帳，十五人擠在一處，還要就地挖坑生火做飯，環境更是簡陋不堪，新三郎光是想想，便覺得難以忍受。
不多時，朝食送了上來：豆子、魚肉、青菜，搭配一碗味增湯與糙米飯。
新三郎默默進食，心中暗自感慨：普通士卒根本吃不上魚肉，長期缺少蛋白質。也難怪軍中頓頓都有味增湯，這大豆發酵的湯水，便是眾人補充蛋白質的主要來源。
用過早飯，他鋪好藺草蓆，脫下身上的具足，放下腰間兵器，躺倒在地，沉沉睡去。
（作者後續會把改過的歷史和人物年齡，一一標註一下。）
