新三郎望著母親與姐姐，心中滿是欣慰。
隨著母女二人的編織技藝越發嫻熟，如今每日穩穩能織出一床完整草蓆。
而新三郎每日剛好能賣掉一床草蓆，餘下空閒時辰，還能自己編些草坐墊、草枕頭這類小件雜貨補貼營收。
每回貨物賣完結賬，他都會規矩分賬：給母親阿吉三十文，給姐姐阿桃二十文。
自己留下一百文作為主營收益，至於賣草鞋、草墊、草枕賺的零碎錢，便全都留作平日裡的柴米油鹽日常開銷。
他一直堅持家裡賬目分開管理，只因往後還要繳納賦稅，這般分得清清楚楚，日後對賬交稅，一目瞭然，半點不亂。
時光轉瞬即逝，一晃到了三月底。
藺草屋開張，已然整整兩個月。
這一日格外特殊，到了商戶例行納稅的日子，新三郎收拾好賬本，動身前往清洲城的三之丸。
清洲城規制宏大，三之丸是一眾武士大人的居所重地，而四之丸曲輪，則是軍隊日常操練、駐紮屯兵之處。
新三郎一路順利抵達三之丸曲輪，走到一處官署屋敷門前。
門口早已排起長長隊伍，不用多想，全是前來完稅的各路座商。
他安靜排隊，周遭商人也都目光冷冷打量著他。
人群中，一名座商嗤笑一聲，語氣滿是譏諷：
“你們看，那就是新開藺草屋的新三郎，乳臭未乾的毛頭小子罷了，連一身體面像樣的衣裳都穿不起。”
新三郎神色淡然，全然未曾理會旁人的閒言碎語。
他身上依舊穿著早先那身木棉布衣，三月暮春，天氣依舊帶著幾分料峭寒意，倒也不算突兀。
不遠處，村井貞勝端坐案前，神色平和無波，不喜不怒，有條不紊處理著各項稅收核驗事務。
很快，隊伍排到了新三郎跟前。
村井貞勝抬眼看向他，淡淡開口：“又見面了，把賬本拿出來，本官查驗一番。”
新三郎遞過賬本，村井貞勝逐頁核對，緩緩念出賬目：
“一月，五貫；二月，三貫三百文；三月，三貫五百文。”
看完賬本上實打實的盈利數額，他抬眸看向新三郎：“你的生意盈利倒是不錯，即刻繳納三貫四百五十文稅款便可。”
新三郎從背後取下隨身錢匣，點清銅錢如數完稅，行禮過後，徑直轉身下城，快步返回自家店鋪。
一旁排隊的幾名座商看得目瞪口呆，滿臉難以置信，低聲嘀咕：
“什麼？這藺草屋利潤竟這般驚人？一月能賺三貫，一年豈不是足足三十六貫？哪怕往少了算，一年也能淨賺二十貫有餘，真是小瞧了這少年。”
村井貞勝見狀淡淡一笑，開口解釋了一句：
“如今不少武士世家，都特意去他店裡定做榻榻米，就連主公大人，都曾親口誇讚過他的貨品。”
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