“沒問題。”新三郎爽快應下，“二十雙一共二百四十文，都是熟人，我給你抹掉五文。”
日吉掏出銅錢結清賬目，隨即神色收斂，看向新三郎，語氣誠懇：
“我今日過來，不單是照顧生意，還有一事，想請你幫個忙。”
新三郎收好銅錢，好奇問道：“日吉叔但說無妨，什麼事？”
日吉嘆了口氣，緩緩道：“我在中村有個弟弟，名叫小一郎。我想把他接到城裡尋份營生餬口。你也清楚，我如今不過是個僕從差事，每日僅有六合扶持米，勉強夠自己度日，根本無力接濟旁人。”
他上前拉住新三郎的手，語氣帶著幾分懇切：
“咱們本就是沾親帶故，我知道你心地寬厚，定然會幫我這個忙。我看你店裡生意繁忙，正好也缺個靠譜人手。”
新三郎稍作沉吟，當即點頭：“無妨，你改日把人帶過來便是，我這邊直接錄用留下。”
數日過後，日吉果然再次登門。
新三郎抬眼望去，日吉已是年滿二十，身形卻格外瘦小，身高僅有一米四出頭，只比自己高出小半個頭。
而跟在他身後的少年卻截然不同，約莫十六七歲年紀，身高足有一米五五，身形中等，面龐略帶圓潤稚氣，看著老實又靦腆。
少年侷促不安地對著新三郎躬身行禮：“冒昧前來打擾，勞煩您費心了，是家兄擅自叨擾……”
新三郎溫和一笑：“不必拘謹，你便是小一郎吧？”
日吉拍了拍小一郎的肩膀，一臉得意：“怎麼樣，我這弟弟身形結實，幹活絕對勤快靠譜。”
“那就勞煩小一郎留下來了。”新三郎頷首，“往後前堂店面就交由你打理，藺草屋的日常生意，便多勞你費心照看。”
小一郎神色一正，鄭重拱手：“新三郎大人放心託付，我必定盡心做事。只是有一事想提前說清，家中家境貧寒，還想問問勞作的薪酬待遇。”
三人移步到內屋落座，日吉靜靜看著新三郎等候答覆。
新三郎率先開口，語氣親和：“既是親戚，我自然不會虧待你。”
他轉頭看向日吉：“日吉叔你先前做普通僕從時，年俸約莫兩石米，折算下來正好一貫銅錢，對吧？”
日吉也不否認，撇嘴笑道：“那都是老黃曆了，如今我已是草履取，年俸最少也有三石。”
新三郎隨即看向小一郎，直言道：“你來我店裡做事，我每日給你一升米，一年算下來足足兩石，這份待遇，你可能接受？”
小一郎身子微微一顫，臉頰瞬間泛紅，眼中滿是驚喜與激動，連忙躬身：
“多謝新三郎大人厚恩！我甘願留下，必定盡心竭力做事！”
他本暗自揣測，最多能拿到一年一石米的俸祿，沒料到竟能拿到兩石，心中歡喜不已，只覺遇上了貴人。
新三郎淡淡一笑：“都是自家人，我與你捋一捋親緣關係，你便明白了。”
待他細細講清彼此淵源，日吉與小一郎這才恍然大悟。
原來新三郎，竟是加藤五郎助大人的女方親屬連枝眾。
日吉見弟弟安置妥當，又再三叮囑小一郎務必勤懇做事，隨後便辭別離去，回城值守當差。
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