林渡在谷底收拾東西的時候把整個帆布包倒空了，一樣一樣重新歸整。爺爺的針盒在最底層，盒蓋上那個被熨斗燙過的月牙印挨著包底帆布的經緯線。銅鑰在盒子裡——自從礦底那次以後他再沒拿出來過，但每次開啟針盒都能感覺到那把銅鑰在盒子底層壓著的那一點安靜。餘老人給的七寸針用棉紙裹了三層，放在盒邊——不能壓，針尖走的是他補上那道死結的同一根神經的偏度。
他把粗布卷從針盒底下抽出來，在膝蓋上攤平——林門第二卷五個字，金針燒過的焦跡在晨光裡發著極淡的褐色。他把針囊放在粗布正中間，裹回去的時候五個字的焦痕正好壓在針囊開口處——等於是拿林門第二卷的封章封住爺爺三十七年盲摸出來的間經脈譜。
最後是那截黃楊斷枝。斷口截面上的年輪在晨光裡是一圈金線繞著一圈淺黃——被他在口袋裡焐了四天的體溫縮緊過的木紋，每一圈都比剛掰下來那天更清楚。
林渡在谷底收拾東西。他把這幾天的全部裝備攤在花崗岩面上——針盒、銅鑰、七寸針、粗布卷、黃楊斷枝。然後一樣一樣地放回帆布包裡。
他最後拿起來的是那截黃楊斷枝。斷口截面上的年輪在晨光裡是一圈金線繞著一圈淺黃——被他在口袋裡焐了四天的體溫縮緊過的木紋，每一圈都比剛掰下來那天更清楚。
他蹲在守脈草前面，把黃楊枝插進花崗岩側面那條極窄的石縫裡——正好卡在守脈草根鬚延伸的方向上。枝頂的截面在草葉旁邊，一高一矮。
明年你發第三片新葉——我回來帶它走。
忍冬藤從崖壁上垂下來，藤尖掠了一下他的後頸——不是風，是藤自己在晃。這根藤在他第一天進谷的時候也是這樣碰了一下他的肩膀。那次是試探。這次是放人。
他從谷底往上走，穿過七層臺地。每一層他都停了片刻——不是告別，是記住。第一層，當歸地裡那股乾燥的根莖氣——第一天進谷的時候他以為是藥渣味，現在聞出來是曬了九個秋天的當歸在土裡憋出來的陳性。第二層，生地黃的葉片上掛著凌晨還沒幹的露水，從葉片邊緣往下滴，每一滴都在青石板上濺出一朵比銅錢還小的透明花。第三層，黃芪壟上那層極細的白絨毛在晨光裡鍍了一道銀邊——他蹲下來，用手背碰了一下黃芪的葉子，葉子輕輕顫了一下。不是風。是葉片的脈在走。
第四層。第五層。
第六層——鹿活草。他在這層停了最久。鹿活草的葉尖像一把被扭過的綠色小錐子，全部朝向同一個方向——北偏東十五度，正好對著礦底本脈的位置。它們都知道水從哪邊來。
第七層。他邁上去的時候青石板在鞋底下發出一聲極輕的悶響——跟來那天一模一樣，但聲音不是同一塊石板。第九塊石板——九脈輪考的最後一隻藥罐已經被沈藥婆收走了，只剩下凹槽裡一小圈茶色的水垢印子，像一隻舊杯子在桌面放了太久留下的那個圈。
沈藥婆不在這層。她在山口——那道忍冬藤架成的低矮拱門旁邊站著，柺杖拄在腳邊。
你把黃楊枝插在守脈草旁邊了。
你知不知道黃楊木斷口在石縫裡的溼度下能放多少年。
林渡沒回答。
不腐爛的話——一千年。忍冬藤的根會繞過它但不會壓住它。守脈草發新葉的時候黃楊枝的截面會吸收草從地下反滲上來的那一層露——它不是死的。是在等第三片新葉。
沈藥婆從袖子裡掏出一隻極小的粗陶瓶，比拇指大不了多少。瓶口用半截風乾的車前草塞著。
給你出山用的。不是藥——是水。礦底那口本脈水。你上一次見它在礦底。下次見它應該是你自己把它引上來的時候。中間這段路——你拿它當臨走的第一口。
林渡接過來。陶瓶在手心裡是涼的——涼的深度不止一層。從瓶表瓷釉到瓶心水體的涼是連續的、不中斷的，像那口水在礦底積了不知道多少年的溫度被完整地移到了這隻瓶子裡。
出谷的路你自己走。我不送了。
她轉身往第七臺地上走。鴉青色的布衣在晨光裡走了很遠，走到第七臺地的邊緣，變成一粒青色的點。那粒青色在第七臺地的拐彎處頓了一下——大概半秒——然後消失了。
林渡下山的時候走的是另一條路。不是進谷那條——是沈藥婆前一天指給他的西北側坡道。坡道兩旁全是野生的金銀花，花期正好，一簇一簇的黃白色小花從藤蔓上垂下來，香氣不是甜的——是帶著一點微苦的清爽，像用一種極淡的涼水洗過的日光。
往下走了大約三里——山路邊出現了一口廢掉的石灶。灶臺不是給人做飯用的——是熬藥的。灶面上嵌著兩口鐵鍋底的鏽印，一深一淺。淺的那個大概是煮過當歸黃芪一類補益的藥膳——鐵鏽發暗紅色。深的那個鐵鏽是純黑的——煮過有毒的東西。灶邊倒著一塊半埋在土裡的石碑，碑上的字大部分被青苔蓋住了，只有一角露在外面。他把青苔撥開，上面刻著——
「此灶不熄火——谷中人未還」
他站了一會兒。這口灶是谷里的人給藥王谷過路人煮藥用的——不管有沒有人在，灶永遠不熄火。但現在灶已經廢了——因為谷里只剩下一個人。
他蹲下來，在那口淺灶裡放了半把金銀花，用火柴點著了灶底還殘留的一層松針。松針著了，金銀花在火裡輕輕蜷起來——香氣從微苦轉成了一種極溫潤的甜。
灶裡沒火的時候他站起來繼續往下走。
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