第二天，艾米麗開著一輛二手的本田思域，載著林致遠前往伯克利校園。她開車風格乾脆利落，邊開車邊如數家珍地介紹沿途地標：電報街（Telegraph Avenue）上林立的書店、咖啡館和充滿嬉皮士遺風的商店；人民公園（Peoples Park）的歷史和爭議；還有校園周邊那些著名的、學生聚集的披薩店和酒吧。
伯克利校園本身就給林致遠帶來了另一種震撼。與北大那種濃郁的歷史人文氣息和規整的院落佈局不同，伯克利的校園更加開放、多元，甚至有些“雜亂”的生機勃勃。哥特復興風格的薩瑟塔（Sather Tower）高聳入雲，與現代風格的埃文斯大廳（Evans Hall）等建築並存。大片大片的草坪上，學生們或坐或臥，曬太陽、看書、討論，甚至有人在彈吉他、玩飛盤。海報欄貼滿了各種內容激進或古怪的社團招新、講座通知和政治宣言。空氣裡瀰漫著自由、甚至有些叛逆的氣息。
經濟系所在的巴羅斯大廳（Barrows Hall）是一棟龐大的現代建築。在艾米麗的幫助下，林致遠順利完成了交換生註冊，拿到了學生卡、課程表和一些校園資料。他的課程包括《高階微觀經濟學理論》、《計量經濟學應用》、《經濟發展比較研究》和《國際金融》，教授都是領域內的知名學者。
在校園書店，林致遠被教材的價格嚇了一跳——動輒三四十美元一本，幾乎相當於國內一個熟練工人一個月的工資。他仔細挑選了最必需的幾本，其他的打算去圖書館借閱或購買二手書。艾米麗看著他拿著計算器謹慎計算書費的樣子，沒有說話，但眼中閃過一絲理解。
中午，艾米麗帶他去學生 union 吃午餐。巨大的自助餐廳裡食物種類繁多，沙拉吧、漢堡薯條、披薩、意麵、甚至還有一道疑似“左宗棠雞”的美式中餐。學生們用托盤自取食物，刷卡消費，嘈雜而充滿活力。林致遠選擇了相對簡單的三明治和水果。吃飯時，他聽到旁邊桌的學生在激烈爭論南非種族隔離、里根的經濟政策、以及一種叫“AZT”的新藥對艾滋病的效果。這種對公共議題的高度關注和自由辯論的氛圍，給他留下了深刻印象。
“下午我帶你去看看計算機中心和高科技博物館吧？就在校園旁邊。”艾米麗提議，顯然想展示她所熱愛和自豪的領域。
計算機中心裡，嗡嗡作響的大型機、成排的終端、以及學生們在螢幕上敲擊的綠色字元，構成了80年代數字世界的典型圖景。而在附近的勞倫斯科學館（Lawrence Hall of Science）和一家小型的高科技展覽館裡，林致遠看到了更多：蘋果公司新推出的 cintosh Plus 電腦，有著友好的圖形介面和滑鼠；索尼的行動式 CD 隨身聽；早期的蜂窩狀行動電話（“大哥大”）；還有關於人工智慧、機器人、生物技術的科普展示。
艾米麗興致勃勃地講解著，測試林致遠的反應。她本以為這個來自“落後”中國的交換生會對這些感到陌生甚至茫然，但林致遠的反應卻出乎她的意料。
他看到 cintosh 時，會點點頭說：“圖形使用者介面（GUI）和滑鼠是革命性的互動方式，降低了使用門檻，但目前的硬體成本和軟體生態還需要時間發展。” 看到早期手機，他會評論：“模擬訊號，覆蓋有限，裝置笨重昂貴，但行動通訊是未來趨勢，數字技術和微型化是關鍵。” 聽到關於人工智慧的討論，他會提到“專家系統”的侷限和“神經網路”的潛在價值。
他的評論並非泛泛而談，而是總能切中當時技術發展的關鍵矛盾與未來方向，用詞精準，彷彿對這些領域有過相當的瞭解。他甚至能就某個具體的晶片製造工藝（比如當時開始興起的 CS 技術）或軟體架構提出一兩個切中要害的問題。
“林，你……你真的只是學經濟學的？”艾米麗終於忍不住問道，碧藍的眼睛裡充滿了難以置信，“你怎麼會懂這些？中國現在有這樣的技術教育嗎？”
林致遠知道自己的表現有些“超綱”了。他平靜地解釋：“我對科學技術一直有興趣，算是自學。北大圖書館有一些前沿的科技期刊影印本。而且，經濟學也需要關注技術進步對生產率、產業結構、全球分工的影響。瞭解技術本身，有助於更好地分析其經濟後果。”
這個解釋合理，但不足以完全打消艾米麗的疑惑。她感覺這個中國男孩身上籠罩著一層神秘感。他穿著樸素，來自一個在她和大多數美國同齡人想象中仍然封閉落後的國家，但他的眼神始終從容自信，言談舉止不卑不亢，思維敏銳開闊，對許多美國最前沿的事物似乎都有一種“見過”般的理解與洞察。這完全顛覆了她以往從媒體和道聽途說中建立起來的對中國（人）的刻板印象。
更讓艾米麗感到奇特的是一種反差感。林致遠可以熟練地使用圖書館的線上卡片目錄系統（儘管是命令列介面），卻對超市裡琳琅滿目的洗髮水品牌和自動結賬機顯得有些遲疑；他能清晰地分析美國金融市場的結構，卻在面對小費文化時需要她小聲提醒；他對伯克利校園裡激進的政治標語見怪不怪（甚至能指出其中一些口號的思想源流），卻在被陌生同學熱情擁抱問候時身體會略顯僵硬。
