11月15日，西伯利亞西部，秋明市。
這座石油城市在雪中顯得灰暗而沉悶。蘇聯最大的油田之一就在這裡，但石油財富並沒有惠及普通市民。街上排隊購買食物的人群長達數百米，商店的貨架空空如也。
林致遠一行人在城市邊緣的一個私人診所裡。謝爾蓋肩膀的槍傷需要手術取出子彈，李強的腿傷也需要專業治療。幸運的是，診所醫生是謝爾蓋的老同學，願意冒險幫助他們。
“子彈取出來了，感染風險很大，需要抗生素。”醫生疲憊地說，“但我這裡只有最基礎的藥。如果有進口抗生素…”
“我們有。”艾米麗立即拿出醫療包。
醫生眼睛一亮：“這些藥能救很多人。作為交換，我可以提供安全的住所和交通工具資訊。”
在診所的地下室，七個人暫時安頓下來。謝爾蓋和李強需要至少一週的恢復時間，這意味著他們必須在秋明市停留。
這很危險。秋明是重要工業城市，軍警力量強大，搜查嚴密。但他們別無選擇。
“我們需要新的身份。”林致遠說，“地質隊的偽裝已經暴露了。”
艾米麗提議：“可以扮成國際紅十字會的醫療援助隊。蘇聯現在缺醫少藥，紅十字會人員相對受尊重，檢查時也會寬鬆些。”
“但需要證件和車輛。”
“用美元買。”林致遠下定決心，“張隊，你和尼古拉去黑市，找我們需要的一切：證件、車輛、藥品、食物。不惜代價。”
接下來的三天，張振華和尼古拉在秋明的黑市裡活動。美元在這裡是硬通貨，能買到幾乎任何東西。
他們用兩萬美元買了兩輛改裝過的烏尼莫克越野車——這種德國產的越野車適合西伯利亞的路況。用一萬美元買到了全套紅十字會證件，雖然粗糙但足以亂真。用五千美元購買了足量的燃料、食物和藥品。
更重要的是，尼古拉透過黑市中間人，聯絡上了當地駐軍的一位少校。
“瓦西里少校，駐秋明第42摩步師後勤處長。”尼古拉介紹情況，“他掌管物資調配，權力很大。但最近審計嚴格，他有些賬目問題，需要美元填補漏洞。”
“他要多少？”林致遠問。
“五萬美元，現金。作為交換，他會提供一份‘特別通行證’，讓我們在整個西伯利亞軍區暢通無阻。而且，他還可以提供一份軍用地圖，標註了所有檢查站的位置和換崗時間。”
五萬美元！這是一筆鉅款。但林致遠毫不猶豫：“給他。另外告訴他，如果他能安排我們安全到達伊爾庫茨克，再給五萬美元。如果他本人願意，退伍後可以來中國工作，年薪不低於一萬美元。”
一萬美元年薪！在蘇聯，將軍的年薪也不過幾千美元。這個條件太誘人了。
交易在秋明郊外的一個倉庫進行。瓦西里少校親自來了，四十多歲，精明而謹慎。
“通行證我可以提供。”瓦西里說，“但你們要明白，現在局勢混亂，我的權力也有限。如果遇到克格勃或者內務部的部隊，通行證可能沒用。”
“我們理解。”林致遠遞上一個裝滿美元的皮箱，“這是五萬。事成後再給五萬。”
瓦西里開啟皮箱，看了看，滿意地點頭。“還有一個建議。不要走公路，走鐵路。”
“鐵路？”
“對。我可以安排你們上莫斯科-符拉迪沃斯托克的國際列車，用一個專用包廂。鐵路系統現在相對獨立，軍隊干預少。而且列車上有餐車，有暖氣，比開車穿越西伯利亞安全得多。”
這確實是個好主意。西伯利亞鐵路，世界上最長的鐵路線，連線莫斯科和太平洋沿岸。如果能坐上列車，四千公里的路程只需要七天，比開車快且安全。
“你能安排？”林致遠問。
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