他目光冷厲掃過孟官吏，不帶半分溫度，“孟經歷私收賄賂，勾結劣紳，仗勢欺壓商戶。身為公門中人，知法犯法，罪加一等。即日起革職拿辦，移交三司會審。”
這話一齣，孟官吏徹底魂飛魄散，本就癱軟的雙腿再也撐不住身子，重重磕在積水裡。
冰涼的雨水浸透衣褲，刺骨的寒意遠不及心底的恐懼。
他嘴唇劇烈哆嗦，臉色慘白如紙，再也顧不上體面，趴在地上連連磕頭求饒，額頭磕在青石板上，聲聲作響，很快滲出血絲。
“府臺大人饒命！卑職知錯！卑職一時糊塗啊！求大人開恩！”
他喉嚨裡發出淒厲的哀求聲，聲音嘶啞破碎，全然沒了往日的官威，只剩喪家之犬的狼狽。
可陸知府眉眼未動，絲毫沒有留情，兩名衙役即刻上前，一左一右死死架住他的胳膊。
他渾身癱軟如爛泥，根本站不住腳，生生被衙役拖著往巷口挪。
冰冷的鐵鏈嘩啦一聲套上脖頸，雨水澆在他光禿的腦門上，順著臉頰滑落，臉上的驚恐一點點褪去，只剩死灰般的絕望，再也發不出半點求饒的聲音。
陸知府自始至終，沒有再看他一眼。
“第二。”
他的聲音又沉了一分，威嚴更盛，“王家設局誘賭、拘禁良民、行賄官吏，目無王法。
即刻查封福運來賭坊，所有涉案人等押回府衙，按律嚴懲。林家長房被扣之人，即刻釋放，不得有誤。”
王家管事早已嚇得魂不附體，癱坐在泥水之中，渾身發抖，連爬起來的力氣都沒有。
他身後的家丁僕從見狀，嚇得魂飛魄散，一個個爭先恐後四散逃竄，轉眼就跑了大半。
剩下的幾個也面如土色，縮著脖子蹲在地上，渾身發抖不敢動彈。
兩名護衛上前，像拎死狗一般單手將癱軟的王管事拎起，他四肢無力耷拉著，靴子在泥水裡拖出兩道長長的水痕。
冰冷的雨水灌進領口袖口，他連掙扎的力氣都沒有，眼底只剩無盡的絕望，方才的囂張跋扈蕩然無存。
人群后方，王夫人立在簷下陰影裡，未隨著眾人跪拜，將身子壓得極低。
從陸知府踏出轎門的那一刻起，她便知道，今日的天，要變了。
她向來對林硯多有防範，卻也不曾真正看輕他的本事。
這些年她暗中佈局，恩威並施，打壓也好，拉攏也罷，從未敢真正小瞧這個沉默寡言的庶子。
她比誰都清楚，一個能在顧夫子門下立足的孩子，絕非池中之物。
只是她始終以為，自己布的局夠深、夠穩，任他再有本事，也翻不出她的手掌心。
可方才，她親眼看見知府大人獨獨走向林硯，親手將他扶起，當著滿街跪拜的官吏、百姓，當著整個林家的面，說出那句“往後誰要動林硯，先問問本官”。
那一瞬間，她只覺得一盆冰水從頭頂澆下，連骨頭縫裡都滲著寒意。
她死死攥著袖口，指節泛白，指甲掐進掌心，卻渾然不覺。
