林硯一心走科舉路子，最看重自身名聲、品行和風評。
他若是主動上前質問、私下爭執對峙，反倒會落下心胸狹隘、緊抓舊怨不放的把柄，被人拿來詬病品性，稍有不慎，就會徹底毀掉即將到來的院試前程。
與其一時衝動爭長短、論輸贏，不如沉下心蟄伏隱忍。
想通所有關節，林硯臉上沒有露出半點波瀾，神色從容平靜，腳步穩穩當當，一步步踏入顧府之中。
門邊的孫伯正拿著掃帚掃地，將方才兩人相遇禮讓的這一幕，全部看在了眼裡。
孫伯在顧府當差十幾年，看著一屆又一屆學子入學、求學、結業離去，為人溫和本分、守規矩、懂分寸，從不攀附權貴，也從不輕視寒門學子。
最近一段時間，顧夫子屢屢特意提點栽培林硯，府裡上下所有人都清楚，這個少年來日必定大有作為。
看見林硯走近，孫伯停下手裡的掃帚，臉上帶著長輩和善的笑意，客客氣氣開口問候：“林公子早。”
面對長輩問好，林硯立刻微微欠身，姿態謙和有禮、守規守矩：“孫伯早。”
說話間，他順勢遞上一包新收的雨前好茶，語氣溫和妥帖，分寸拿捏得恰到好處。
“我連日來府中求學出入，一直勞煩您盡心照看門禁秩序，些許新茶，聊表一點心意。”
這份禮數極其穩妥得體。
不攀附、不刻意、不卑微，純粹是晚輩對府中多年老僕、長輩前輩該有的體面和敬重。
孫伯笑著雙手接過茶葉，連連道謝。他活了大半輩子、閱人無數，心裡通透得很。
小小年紀有才學、心性沉穩冷靜，還懂人情、守分寸、知禮數，這樣的少年，絕對不是久居人下之輩。
往後府裡的閒言碎語、同窗之間的動靜風波、細微異動，他自然會悄悄多替林硯留心幾分、照看幾分。
林硯微微點頭示意，從容抬腳，穩穩跨入院門。
講堂裡頭，大半同窗都已經到齊，三三兩兩湊在一起低聲閒聊說笑。
林硯一進門，原本細碎的議論聲瞬間止住，好幾道目光隱晦地掃了過來，有羨慕、有探究、有觀望，每個人心思各不相同。
林硯全然不在意旁人目光，徑直走到末尾席位坐下，攤開桌上書卷，安安靜靜等候夫子開課。
沒過多久，顧夫子從後堂緩步走了出來。一身洗舊的青布長衫，面容清瘦矍鑠，一雙眼睛銳利通透，看人看事格外透徹。
夫子落座之後，先覆盤昨日所學課業，再逐字逐句拆解新章節的義理，講解得細緻周全、通俗易懂。
講到關鍵緊要的知識點，他還是習慣性看向林硯，確認林硯盡數聽懂、融會貫通，才繼續往下講解。
旁人只當林硯依舊一如既往沉穩勤勉、專心向學。唯獨顧夫子閱歷深厚，一眼看出了細微異常。
少年今日坐姿端正、筆記工整，看著毫無差別，可整個人心神斂得極緊，眉宇之間沉凝內斂，藏著心事雜念，完全沒有往日讀書時的純粹鬆弛。
這般細微變化，根本逃不過他閱人多年的眼睛。
整整一堂課，林硯始終端正自持、守禮安分，沒有露出半點心神不寧的破綻。
散學之後，所有同窗盡數起身離去，講堂瞬間空曠安靜下來。顧夫子淡淡開口：“林硯，留下。”
