日頭一點點往上爬，毒辣的太陽光直直潑灑下來。貢院底下的青磚地面被曬得滾燙，一股股熱浪從地底往上翻。
整座貢院跟一口封死的鐵皮蒸籠一樣，悶得人胸口發沉，呼吸都費勁。
號舍三面高牆圍著，一絲風都兜不住。
唯獨朝南一面敞口，可吹進來的風也是滾燙的，裹著灼人的暑氣拍在身上，烤得皮肉發燥，渾身難受。
林硯坐在荒字第十八號舍裡，才半柱香的功夫，後背的衣衫就被汗水徹底泡透。
溼透的布料死死黏在背上，又悶又癢，怎麼都不舒服。
細密的汗珠順著額頭、太陽穴不停往下淌，滑過下巴，一滴滴砸在宣紙邊角，暈開一圈淺淺的溼痕。
他抬手摸出帕子，胡亂抹了一把臉上的熱汗，掌心也溼黏得很。暫且壓下心底那股煩躁，沉下心，目光落到卷面上。
今日正場一共三道考題：兩篇四書制義文章，外加一首試帖詩。
第一道題出自《論語·學而》：慎終追遠，民德歸厚矣。
這句話林硯打小就背得滾瓜爛熟。尋常童生只把它當成一句普通教化老話，隨便看看、淺嘗輒止，根本參不透裡面的深層道理。
但林硯不一樣。從前寄人籬下、飽受宅內紛爭磋磨，一路磕磕絆絆走到現在，他比同齡所有讀書人都清楚，宗族是什麼、來路是什麼、做人的根基又是什麼。
指尖無意識摩挲著冰涼的筆桿，他閉目凝神，靜靜琢磨破題思路。
世上絕大多數讀書人，從頭到尾都誤解了聖賢這句話的真正本意。
這幫人想法簡單直白，覺得“慎終”就是辦一場體面葬禮，“追遠”便是四時擺上祭品、跪拜先祖。
在他們眼裡，這道題不過是走一遍表面儀式，拼的是排場，看的是供品，僅此而已。
可聖賢寫下這句話，深意從來不在這些表面虛禮。
何為慎終？慎的從來不是喪葬排場，而是拷問自己的本心。
生死是凡人這輩子最大的一道坎。
一個人平日裡嘴上孝道掛嘴邊，說得天花亂墜，可等到至親離世，卻草草收斂、冷漠相待，毫不上心，這般人的孝義全都是假的，嘴上功夫罷了。
能鄭重對待親人落幕生死的人，心底必然常懷敬畏、知恩圖報、重情重義。
天性涼薄自私之輩，一輩子都做不到誠心送別逝者。
何為追遠？追的也不是深埋黃土的枯骨，更不是一塊冰冷的牌位。
歲月流轉，先祖早已逝去多年，音容模樣早已消散在時光裡。
後人歲歲祭拜，祭拜的是一脈相承的血脈源流，是祖輩代代傳下來的家風底線，是為人處世的立身根本。
一個人如今的一言一行、立身行事，根源全都來自宗族，來自先祖。
若是連自己祖輩源流都懶得追憶，連自己的來路都不肯承認，談什麼修身養性？談什麼齊家治國？
想通透這兩層道理，整篇制義的骨架瞬間清晰明瞭。
