城東深巷的最裡頭，就是崇正書院。
巷口那兩棵老槐樹，葉子大半都黃透了，秋風一吹，嘩嘩啦啦落個不停，地上鋪了厚厚一層黃葉，踩上去軟乎乎的。
林硯過來的時候剛到巳時，日頭已經升得老高，暖融融的秋陽直直曬下來，落在書院大門那塊老舊牌匾上。
青磚黛瓦，老牆舊簷，跟他當初在這裡讀書的時候一模一樣，半點沒變。
門前的青石板臺階掃得乾乾淨淨，仔細看還能看見掃帚掃過的一道道紋路，規整得很。
門房外頭的矮凳上，劉伯正坐著剝花生。
老人家六十出頭，頭髮全都花白了，在書院看了二十多年大門，是實打實的老熟人。
聽見腳步聲靠近，劉伯抬頭一瞧，看清來人是林硯，手裡的花生殼隨手一扔，立馬站起身，上上下下把他打量了一遍，咧嘴笑得格外親和。
“林相公回來啦？看著瘦了一點，不過精氣神可比離院的時候足太多了。”
林硯往前快走兩步，抬手從袖袋裡摸出一個粗布小包，雙手遞了過去，語氣隨和家常：
“劉伯，特意給您帶的，家裡自家曬的老菸葉，勁頭足，味道正，您抽空嚐嚐。”
劉伯伸手接過來，隔著粗布料子都能聞到一股子醇厚的煙香，當即眼睛一亮，樂呵呵地直接揣進懷裡。
“哎喲，你這孩子，有心了！還一直記著老漢這點口腹嗜好。你剛考完鄉試，本該在家好好歇著，還專門跑一趟書院。”
“沒啥累的，過來看看山長，順路給您捎上一點。”林硯笑著回了一句，抬眼掃了掃院裡，“院裡看著清靜了不少。”
聽到這話，劉伯臉上的笑意淡了下去，下意識壓低了聲音，語氣透著幾分沉重：
“還不是前些天那檔子事鬧的。出事之後，院裡好幾位先生連著好幾日都沒開課。山長更是把自己關在後山書房裡，閉門不出，誰敲門都不見人。”
“這兩天才算稍微緩過來點，可整個人肉眼可見瘦了一大圈，看著憔悴得很。”
他往前湊了半步，小聲補了一句：“您是山長最看重的學生，如今回來探望，他老人家心裡指定能舒坦不少。”
林硯輕輕點頭：“那我進去看看山長。”
“去吧去吧，人在後山涼亭坐著呢。”劉伯擺擺手，格外通融，“不用通傳，直接往裡走就行。”
林硯順著院裡平整的青磚小路，慢悠悠往後山走。
這陣子書院的桂花開得最盛，滿院都是甜甜的花香，香氣濃得有點發膩。
混著深秋草木乾燥清冽的味道，熟悉得不能再熟悉，和他在這裡讀書的每一個秋天，一模一樣。
路上偶爾碰見幾個在讀的學子，遠遠看見林硯，全都規規矩矩拱手行禮。
只是沒人像從前那樣湊上來熱熱鬧鬧搭話，一個個都格外拘謹客氣，眼神里帶著幾分敬畏，還有點說不清道不明的拘謹。
林硯心裡明白。
自打陳景舟科考出事之後，整個崇正書院都壓著一層散不去的陰霾，院裡所有人心裡都繃著一根弦，沒人敢鬆懈，也沒人敢熱鬧。
這古時候，講究的一榮俱榮，一損俱損，陳景州被爆出科舉夾帶，整個書院的名聲都被連累。
。摘指人被了不後以，院書正崇出是也己自，愁發分幾有也中心，眉皺了皺他
