這半年在揚州，他大刀闊斧清查鹽務，斷了無數鹽商的百年財路，拔掉地方層層積弊，罷免了一批徇私官吏，硬生生追回三百萬兩稅銀充盈國庫。
有功，就一定會招人嫉妒；動了別人的蛋糕，就一定會結下怨仇。
那些被他斷了利益、蟄伏在朝堂暗處的勢力，不敢否定他實打實的功績，更沒法挑出錯處詬病國庫增收的成果。
所以他們找了一個最陰毒、最穩妥的突破口——科舉公道。
科舉，是朝堂最敏感、最碰不得的底線，也是最容易滋生流言、撼動朝臣根基的把柄。
其實從春闈放榜，得知陸景明是本屆主考官的那天起，林硯心裡就有數。
他和陸景明早年有過幾分交情，這事早晚都會被人拿來做文章。
當初貢院鎖院，考官名單全程密封，誰也提前不知道主考人選，等放榜塵埃落定，早就過了需要提前避嫌的時機。
那時候他就清楚，這份來不及規避的舊交情，遲早會變成別人攻訐他的把柄。
早前在乾清宮單獨面聖，他就已經把這段過往如實稟報。
早年只是和陸景明陸大人有過交情，因為一篇治水策論被對方賞識，之後私下也有來往，但是來往不多，全程光明坦蕩，有據可查。
當時皇上坐在御案前，端著酒杯沒有說話，靜靜聽完了他所有陳述，只說了一句“朕心裡有數”。
現在想來，當初那句沉默，和如今聖上“留中不發”的處置，從頭到尾都是一個意思，從未變過。
這場彈劾根本不是突發風波，只是遲來的算計。
對手想要的，從來不是查實一場莫須有的徇私舞弊。
他們的心思遠比表面更陰狠。
陸景明本就在都察院常年任職，朝中政敵一大堆，身上從來不缺非議。
對方刻意把他和林硯綁在一起，藉著這場虛無的科舉疑雲，一口氣拖垮兩個人。
林硯十七歲狀元及第，年少身居高位，手握欽差實權，揚州一案殺伐果斷，本就站在風口浪尖，被滿朝文武盯著、嫉妒著。
世人本就覺得他年少得志、鋒芒太盛，心裡多有不服。
一旦扣上“徇私偏袒”的汙名，哪怕最後查不出半點實證，也足夠抹掉他在揚州半年所有的功勞。
他日日夜夜清查出來的鹽稅功績，會被流言沖淡；鐵證如山的卷宗，會被人刻意質疑；
所有雷霆手段，都會被定義成年少張狂、急功近利。
功勞還在，名聲徹底爛了，立身朝堂的根基，也就被動搖了。
人心詭詐，從來不需要證據。
只要有一點疑點、一段舊交情、一次沒能避嫌的機緣，就足夠掀起滿朝風雨，徹底拖垮一個人。
車廂裡夜風微涼，林硯心裡卻已經把所有利弊、所有人心算計、所有朝堂博弈，看得通透徹底。
這一封密函、一紙彈劾、一場朝野風波，根本定不了最終結局。
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