縣衙內宅，亦是安穩清靜，煙火尋常。
趙嬤嬤在東牆根闢出一方小菜地，種上應季青菜，韓清芷每日晨起澆水打理，長出的嫩葉隨時採摘，送入灶房做菜煮湯。
小丫鬟慢慢摸清了本地口味，菜式做得清淡爽口，反倒比從前開封的口味，更合林硯日常飲食。
晚飯後無事，林硯常在院中散步消食。韓清芷總會隨手取一件薄外衫，默默跟在身後。
兩人一前一後，緩步慢行，不多言語，無非閒談幾句菜式鹹淡、槐樹修枝、來日下鄉巡查的瑣事，平淡安然。
主要也是剛成婚，兩人都不熟。
一日傍晚，林硯行至後院角門，停下腳步，望著門外通往鄉野的小路靜靜出神。
韓清芷緩步上前，輕聲詢問：“在想事情？”
“想著該出城下鄉走走了。”林硯緩緩道。
“要去幾日？”
“暫時未定，下鄉巡查，需實地核查田畝民情。”
韓清芷聞言不再多問。
次日一早，便讓趙嬤嬤提前備好出行的薄披風、隨身藥囊、乾糧雜物，一應物件規整妥當，只待他隨時動身。
這日黃昏，林硯在前院處置完公務，正好撞見兵房老趙自東鄉巡查歸來。
老趙懷裡抱著厚厚一摞手寫臺賬記錄，風塵僕僕，衣衫沾塵，眉眼卻比往日舒展精神，再無從前畏縮忐忑之態。
見了林硯，他連忙上前躬身行禮，禮數端正。
“大人，屬下今日巡查東鄉三都，逐戶核對七戶田畝底冊，其中兩戶賬目存疑，已單獨建檔列明，逐一標註清楚。”
“辛苦了。”
林硯接過冊子翻看，頁頁字跡工整，條目清晰、資料詳實，看得出是實打實逐戶核查、用心記錄。
“明日將冊子送至後堂，我細閱核驗。”
“是。”
老趙躬身退下，走出兩步，又忍不住回頭望了一眼。
林硯定了九月十七這天，動身下鄉勘田。
這是身為縣令的職責，走訪一下民間。
動身的前一日，呂明將東鄉三都所有的田畝底冊，認認真真複核了一遍。
厚厚一摞冊子，被他抱進後堂，整整齊齊攤在桌案上，一頁頁翻開來，給林硯逐一核對。
老趙立在一旁候著，手裡攥著自己下鄉巡田寫的草稿紙，指著冊子裡兩處對不上的條目，細細回話。
“大人，東鄉三都統共七個村寨，四個漢民村、三個瑤寨。四個漢村的田冊都齊整，地界標得明明白白，賬冊和田地能對上。
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