華燈初上，正值福來酒樓一天之中生意最為鼎盛、賓客盈門、人聲鼎沸的熱鬧光景。
就在肖晴愉悅的逛廟會時，福來酒樓這邊卻迎來了不速之客。幾個身著皂色官服、腰佩制式鐵尺的衙役，氣勢洶洶地破門而入。為首者是個瘦高個兒，官帽上圍著藏青色綁帶，生得一副尖嘴猴腮的模樣，眼神飄忽不定間透著幾分狡黠。
他大剌剌地往堂中一站，自稱是本縣縣衙的捕頭，說是收到匿名檢舉。聲稱福來酒樓日常經營中所使用的各類食材存在衛生問題，危害食客安康，因此奉命必須立即徹底搜查後廚，以查明真相，給公眾一個交代。
店中正在招呼客人的夥計們被這陣仗驚得頓時手足無措，面面相覷，臉上寫滿了驚慌與茫然，不知如何應對這突如其來的官府查訪。
財叔步履從容不迫地走上前去，態度不卑不亢，躬身行禮，目光堅定地迎向捕頭，“這位官爺，我們福來酒樓自開業以來，將信譽與食客安危視若性命，所有食材均是從城中正規商行採購，每日清晨新鮮送達，入庫皆有嚴格記錄，絕無任何以次充好、腐爛變質之虞。”
捕頭聞言，斜著眼睛，用餘光頗為輕慢地瞥了財叔一眼，臉上隨即擠出一絲皮笑肉不笑的古怪神情，“嘿，這食材有沒有問題，可不是憑你紅口白牙說了就能算數的，終究得等我們裡裡外外，仔細搜過了，方能知曉！”
後廚的蔡民和趙越也聽到了動靜，出來檢視。富恆等人也停下了手上的活，一點點的向大廳靠近。
看見福來酒樓的人都開始圍過來，幾個衙役緊緊的握起了佩刀。
捕頭輕輕按下身邊人的佩刀，慢悠悠地拖著官腔道：“我們這也是例行公事，奉命行事，上峰有令不得不從。你們最好還是放聰明些，通力配合，免得大家傷了彼此的和氣，鬧將起來，場面可就不好看了，最終難以收場。”
蔡民心中早己如明鏡般透亮，料定這絕非尋常檢查，定是有人在背後暗中搗鬼，設計構陷，故意前來找茬生事。他深知此時若強硬對抗，便正中對方下懷，只能強壓下心頭怒火，面上依舊維持著平和，“今日我們掌櫃不在酒樓，你們這般大張旗鼓地搜查，怕是會驚擾了店內的客人。不如這樣，官爺先在雅間稍作歇息，容我們派人去尋掌櫃回來，再行安排搜查事宜？”
捕頭聞言，冷哼一聲，顯然不吃這一套：“尋掌櫃？等你們把人找來，黃花菜都涼了！少廢話，趕緊讓開，否則休怪我們不客氣！”說罷，他使了個眼色，身後的衙役們便如狼似虎地往後廚衝去。
財叔和蔡民、趙越急忙上前阻攔，雙方推搡起來，幾個衙役進入後廚，打砸聲不斷傳來。吉嬸在一旁急得首跺腳，卻又不知如何是好。客人們見狀，紛紛起身躲避，有的甚至趁亂結賬離開了酒樓，原本熱鬧的大堂頓時變得一片狼藉。
“住手！”一聲怒吼，打斷了混亂的酒樓大堂。眾人循聲望去，一位身穿軟甲的小將從角落裡站了起來。那人不到年紀不足二十，身形挺拔，眉目清朗，腰間懸著一柄制式長刀，雖未出鞘，卻自有一股懾人的氣勢。
原來此人正是之前剿匪的副將楊毅，他緩步走到眾人面前，目光如炬，沉聲道：“吾乃平涼城守備副都統楊毅。”說著從懷中掏出一塊腰牌，在眾人面前晃了晃，繼續道：“光天化日之下，你們身為朝廷命官，在此處滋擾商戶，成何體統？”
捕頭見對方穿著軟甲，腰間配刀，心知可能是軍中之人，氣焰頓時矮了半截，強撐著行了一禮，“都統大人，我等奉縣太爺之命前來搜查，您不能……”
楊毅嘴角勾起一抹冷笑，色厲內荏道：“我不是來阻攔的。只是你們來搜查，這打砸是怎麼回事？”說著，頭還往後廚的方向沉了沉。
“……”捕頭的心思被一語戳破，額頭冷汗涔涔而，低下頭，不敢多發一言。
“要查，就光明正大的查。”楊毅冷哼一聲，目光掃過酒樓的夥計們，不偏不倚道：“你們酒樓也是，難不成真有什麼齷齪之事，不便人看。非要等掌櫃的回來，如果今日你們掌櫃的留宿在外，這酒樓就查不了不成。”
“就是！”捕頭像是得了聖旨般，重新抬頭，趾高氣揚。
“行了！”眼神一厲，打斷捕頭的話，“今日有我在此當個中間人，縣衙例行公事，認真搜查；酒樓活計，在旁配合。誰也別想渾水摸魚。”
“……是！”衙役們紛紛抱拳行禮。
“是！”財叔和蔡民心中自信，酒樓絕無違規之舉，自不怕搜查。雖不知守備都統的立場，但是聽他那話的意思，也絕不會偏袒。於是做了一個“請”的手勢，神色坦然地引領著這一眾官差，徑首朝後廚的方向走去。
楊毅坐在離櫃檯和後廚最近的桌子上，將佩刀拿在手裡，指尖不停地摩挲的刀柄。
捕頭和衙役們裝模作樣地在廚房的各個角落翻找，時而彎腰屈身，仔細察看櫃子底部與牆角縫隙；時而探頭聳鼻，誇張地嗅聞著空氣中的味道；時而又開啟各類容器檢視，眼神遊移，彷彿極力想從這井然有序的環境中找出什麼可疑的蛛絲馬跡。
他們又在其他地方漫無目的地胡亂翻檢搗鼓了半天，拉抽屜，開瓦罐，卻始終一無所獲，根本沒找到任何所謂的“食品安全”問題。
捕頭心中極為不甘，眼珠子骨碌碌一轉，將目光投向旁邊木架上堆放著的、色澤鮮亮的各類生鮮食材，故意用手指著一塊豬肉，挑刺道：“嘖，我看這肉的顏色……似乎不太對勁啊，光澤暗淡，是不是放置久了，還有這菜，都蔫了，肯定不新鮮了！這可關乎食客健康！”
財叔在一邊平靜的說道：“官爺明鑑！我們酒樓有一個菜窖和一個冰窖，大人可以跟我們一起去看看。”
“呃，好！”瘦高個捕頭知道這次碰到了釘子，臉上頓時有些掛不住，只能跟著財叔來到菜窖入口。
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