禪房外，阿蘅端著剛煎好的藥，正走到門口。
屋內粗暴的翻檢聲、男人兇狠的呵斥，以及透過門縫看到的那個刀疤臉逼近董小宛的身影，像一把重錘狠狠砸在她早已脆弱不堪的神經上。
她彷彿又看到了後山竹林裡那兩個蓑衣人，看到了他們手中晃動的、弟弟的半塊雙魚玉佩！
他們來了！他們來抓姑娘了！
下一個是不是就輪到她了？輪到她那生死未卜的弟弟？
“啊——！”
一聲淒厲到變調的尖叫毫無預兆地從阿蘅喉嚨裡迸發出來！
她手中的藥碗“哐當”一聲砸在地上，滾燙的藥汁四濺，褐色的液體蜿蜒流淌，如同她瞬間崩潰的理智。
她雙手死死抱住頭，身體篩糠般抖動著，眼神渙散，口中語無倫次地哭喊：
“別過來！別抓我弟弟！玉佩……玉佩還給你們！求求你們……放過他……放過姑娘……”
她像是陷入了某種可怕的幻覺，對著空無一人的走廊歇斯底里地哭嚎，然後猛地轉身，跌跌撞撞地向黑暗的庭院深處逃去，身影很快消失在假山之後。
禪房內的搜查被這突如其來的變故打斷。
刀疤臉和他的同伴對視一眼，眼中閃過一絲驚疑。
他們粗暴地又翻檢了幾下，確認沒有發現任何可疑書信，這才罵罵咧咧地退了出去。
腳步聲遠去，禪房內一片狼藉，只剩下濃重的血腥味、藥味和死一般的寂靜。
董小宛依舊僵立在書案前，直到那腳步聲徹底消失在院外，她才像被抽乾了所有力氣，軟軟地滑坐在冰冷的地面上。
冷汗早已浸透了她單薄的衣衫。
她顫抖著抬起手，看著指尖殘留的、已經變得暗紅的血跡，又低頭看向書案上那張被鮮血徹底覆蓋的宣紙。
密信暫時保住了，用這種屈辱而慘烈的方式。
但阿蘅……阿蘅那崩潰的尖叫和逃離的身影，像一根冰冷的針，刺入她的心底。
那個單純的丫頭，終究是被這無情的漩渦徹底吞噬了。
研究所宿舍裡，焦糊味仍未散盡。蘇青臉色蒼白，小心翼翼地用鑷子夾起一片脫酸紙，極其輕柔地襯在手札那焦黑破損的頁緣下方。
她的動作謹慎得如同在進行一場精密的外科手術，生怕一個不慎，讓這承載著三百年前秘密的脆弱紙頁徹底化為飛灰。
電腦螢幕上，放大了數倍的照片清晰地顯示著焦痕邊緣的微觀結構。
那些被焚燬的文字和紅色暗碼已無法復原，但在高倍鏡頭下，焦痕邊緣殘留著一些極其細微的、閃爍著金屬光澤的顆粒，以及紙張纖維呈現出一種異常的、受熱不均的扭曲形態。
這絕非普通的紙張自燃！
更像是某種特殊的化學物質在特定條件下被觸發，產生了定向的、可控的燃燒效果。
“溫度感應材料……或者光敏觸發劑？”
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