一股濃烈刺鼻的血腥味道在這逼仄狹長的衚衕之中肆意蔓延著，彷彿要將整個空間都浸染成暗紅色一般。
這種味道與空氣中飛揚的塵土以及殘留的硝煙相互交融在一起，形成一種詭異而讓人無法呼吸的氛圍。
那輪高懸於夜空之上的明月此刻也失去了往日的皎潔光輝，它透過兩側高聳入雲的院牆灑下微弱蒼白的光芒，這些光線就像是被切碎後的玻璃一樣支離破碎地鋪陳在地面上，只能依稀照亮腳下那條崎嶇不平、佈滿坑洞的青色石板道路。
突然間，一陣低沉壓抑的悶哼聲響徹在這片死一般沉寂的衚衕當中，緊接著便是利刃切入肉體時所發出的那種尖銳刺耳的撕裂聲音，但很快這些聲音便被更為猛烈嘈雜的金屬撞擊之聲給掩蓋住了。
原來，正是趙啟元派遣而來的那三個身著黑色夜行衣的冷酷殺手如幽靈般悄無聲息地纏上了鐵手張及其身旁的另一個人。
他們原本約定在燈市口附近接應，卻未料到趙啟元動作如此之快，竟提前在此設伏。
鐵手張的拳風剛猛，每一擊都帶著開碑裂石的力道，逼得一名殺手連連後退，但另一名殺手刁鑽的短刀卻在他同伴的肩頭帶起一蓬血花。
第三人則死死盯著衚衕口的方向，顯然在防備著賽金花的出現。
賽金花的身影緊貼著冰冷的磚牆，像一道無聲的影子滑入衚衕口。
她早已褪去了在聯軍大營中那身略顯華貴的衣裙，換上了一身深灰色的粗布襖褲，頭髮用一塊舊布包得嚴嚴實實，臉上也刻意抹了些灰土。
只有那雙眼睛，在陰影裡亮得驚人，銳利地掃視著衚衕深處的混戰。
她一眼就認出了鐵手張那標誌性的魁梧身形和剛猛的拳路。
但此刻形勢危急，殺手的目標顯然不僅僅是阻止接頭，更是要搶奪情報——趙啟元的目標，是她交給小桃的那個胭脂盒。
賽金花的心猛地一沉，她必須儘快行動。
就在那名負責警戒的殺手轉頭看向同伴戰況的瞬間，賽金花動了。
她像一隻靈巧的狸貓，藉著牆角的陰影和堆放的雜物掩護，幾個起落便悄無聲息地繞到了戰團側後方一處塌了半邊的柴垛後面。
這裡距離鐵手張只有不到十步之遙，卻恰好避開了殺手的視線。
她迅速從懷裡摸出一個小小的油紙包，裡面是她昨夜在油燈下，憑著驚人的記憶力，用炭筆匆匆描摹下的那份軍事計劃草圖的關鍵部分——兵力部署和進攻路線。
至於那份要命的《清廷割地密約》原件，她思慮再三，決定暫時不冒險帶出。
那東西一旦落入不明身份之人手中，或是被清廷反咬一口，後果不堪設想。
草圖雖不完整，但足以讓義士們瞭解聯軍的動向，提前設防或襲擾。
衚衕裡，鐵手張的同伴傷勢加重，動作明顯遲緩，被兩名殺手逼得險象環生。
鐵手張怒吼一聲，不顧自身空門大開，一拳砸向其中一名殺手的胸口，逼得對方回刀格擋，暫時解了同伴之圍，但自己的肋下卻被另一名殺手的刀尖劃開了一道血口。
就是現在！
賽金花屈指一彈，那枚小小的油紙包如同長了眼睛，精準地穿過混亂的戰團縫隙，射向鐵手張的腳邊。
同時，她捏著嗓子，發出一聲短促而怪異的鳥鳴——這是他們約定的緊急訊號。
鐵手張聞聲，眼角餘光瞥見腳邊滾落的油紙包，心頭劇震。
他來不及多想，腳尖一挑，油紙包便飛入他寬大的袖中。
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