太液池畔的青煙散盡，池水倒映著兩張神色各異的面孔。
班婕妤指尖冰涼，緊握著那盞已然熄滅的青銅宮燈，幽藍火焰的餘韻彷彿還灼燒著她的視線。
她望著眼前氣度不凡的男子，那句“遇真龍則顯異象”的道長箴言在心頭翻湧，一個令人驚悸的猜測呼之欲出。
漢成帝劉驁的目光則牢牢鎖在她身上，方才那詭譎的燈影鳳凰與少女驚愕卻清亮的眼眸交織，在他因朝政煩擾而沉寂的心湖投下了一顆石子，漣漪久久不散。
他並未表明身份，只深深看了她一眼，便帶著侍衛轉身離去，留下班婕妤獨自站在微涼的晨風裡，心緒如池水般動盪不安。
三日後的清晨，終南山道觀被一陣急促的馬蹄聲打破寧靜。
黃門侍郎手持明黃聖旨，在道觀山門前朗聲宣讀：“陛下有旨，宣終南山道觀班氏女即刻入宮覲見！”
旨意簡潔，卻字字千鈞。
班婕妤跪接聖旨，指尖微微發顫。
該來的終究躲不過。
道長輕嘆一聲，將一枚刻有古樸雲紋的玉佩交到她手中：“此物伴你多年，可定心神。此去長安，福禍相依，切記守心持正，莫失本真。”
班婕妤叩首拜別，回望雲霧繚繞的山巔，十五載清修歲月恍如一夢。
她換上素淨的裙衫，將那盞青銅宮燈仔細包裹，隨宮使踏上了通往未央宮的路途。
馬車轔轔駛過長安城寬闊的御道，穿過巍峨的宮門，最終停在椒房殿前。
椒房殿，皇后居所，以椒和泥塗壁，取其溫暖多子之意，殿內瀰漫著淡淡的椒香。
班婕妤深吸一口氣，壓下心頭的忐忑，步履沉穩地踏入殿中。
殿內金碧輝煌，薰香嫋嫋，太后王政君端坐主位，神色端凝，目光如炬地審視著這位被陛下親自下旨召入宮中的女子。
兩側侍立著幾位宮裝麗人，其中兩位尤為奪目，身姿輕盈，眉眼含情，正是新近得寵的趙飛燕、趙合德姐妹。
她們的目光落在班婕妤身上，帶著毫不掩飾的探究與一絲不易察覺的敵意。
“民女班氏，叩見太后娘娘。”班婕妤依禮下拜，聲音清越，不卑不亢。
太后並未立刻讓她起身，只淡淡道：“抬起頭來。”
班婕妤依言抬頭，目光澄澈，坦然迎向太后的審視。
她的容貌並非趙氏姐妹那種傾國傾城的豔麗，而是如空谷幽蘭，清雅脫俗，眉宇間更有一股尋常宮妃難見的書卷清氣。
“聽聞你出身終南道觀，通曉詩書？”太后問道。
“民女愚鈍，略識得幾個字，不敢言通曉。”班婕妤恭敬回答。
“哦？”
太后微微挑眉，“陛下贊你才情不凡。哀家倒想考考你。昔年陳皇后失寵幽居長門宮，以千金求司馬相如作賦，以期感悟君心。你可知此賦？又作何解？”
這問題刁鑽，既考學識，更暗含深意。
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