虢石父的府邸深處，一間密不透風的地窖裡，血腥味與汗臭混雜，凝結成令人窒息的濁氣。
牆壁上跳動的火把將扭曲的影子投射在斑駁的石牆上。
侍衛統領垂手肅立，目光落在虢石父手中那捲染血的素白錦帕上。
帕子上，“再等三日”四個血字，在昏暗的光線下，如同四隻猩紅的眼睛，冷冷地注視著一切。
“她果然起了異心。”
虢石父的聲音低沉而冰冷，指尖劃過錦帕上乾涸的血跡，那觸感彷彿帶著褒姒指尖的溫度和絕望的顫抖。
“拖延三日？呵，是想通風報信，還是……真對那昏君動了情？”他嘴角勾起一絲刻薄的弧度，眼中卻無半分笑意，只有深潭般的算計。
地上，被剝去偽裝、渾身血汙的密使蜷縮著，每一次呼吸都牽扯著斷裂的肋骨，發出痛苦的嘶鳴。
侍衛統領的靴尖碾過他腫脹的手指，換來一聲壓抑的慘嚎。“說！申屠在鎬京的落腳點！還有多少你們的人潛伏在城中？”
密使艱難地抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著虢石父手中的錦帕，那是他拼死也要送出的東西，如今卻成了催命符。
他咧開滿是血沫的嘴，聲音嘶啞破碎：“殺了我……你們……什麼也得不到……”
虢石父緩緩站起身，居高臨下地俯視著他，眼神如同在看一隻待宰的螻蟻。
“你的骨頭很硬。但沒關係，褒姒的血書，就是最好的證據。足夠讓那昏君看清他捧在手心裡的美人，包藏著怎樣的禍心。”
他不再看地上的密使，轉向侍衛統領，“看好他，別讓他死了。至於這個……”
他揚了揚手中的錦帕，“明日早朝後，隨我入宮面君。”
翌日清晨，鎬京王宮籠罩在一層薄薄的晨霧中。
褒姒一夜未眠，倚在窗邊，看著庭院裡被露水打溼的桃花瓣。
昨夜信使一去不回，杳無音訊，像一塊沉重的巨石壓在她心頭。
她不敢去想最壞的結果，只能一遍遍告訴自己，或許是信使路上耽擱了。
然而，那股不祥的預感如同跗骨之蛆，越來越清晰。
她強迫自己梳理髮髻，換上素雅的宮裝，試圖用外表的平靜掩飾內心的驚濤駭浪。
宮人通報虢石父求見時，褒姒正坐在鏡前，指尖無意識地撫過袖口一處不易察覺的血漬——那是昨夜咬破手指留下的痕跡。
她的心猛地一沉。
虢石父？這個被幽王貶斥、沉寂多時的權臣，為何突然入宮？而且是在這個節骨眼上？
一種冰冷的寒意瞬間攫住了她。
她幾乎可以肯定，信使出事了！
她強壓下立刻衝出去的衝動，深吸一口氣，對鏡中的自己低語：“穩住，褒姒。穩住。”
她起身，腳步看似從容，實則每一步都踩在刀尖上。
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