“那老二呢？”
“關起來了。”
“你問問你哥哥，楊兒會死麼？”
“哥哥說過，只要他們安安分分的，就能壽終正寢。”
旭平帝沉默下去。
清圓抿了抿唇，小心道：“您跟我講講我娘罷。”
“你娘啊。”旭平帝慢悠悠地嘆了口氣。
清圓的娘叫沈碧宛，姑蘇人，尤其彈得一手好琴。
那年旭平帝下江南，偶一回眸，遇見了沈姑娘，一見傾心、非她不可。
縱使沈姑娘已有意中人，縱使沈姑娘明確拒絕了他，他還是在回京前一夜，強要了沈姑娘，並帶她回了京都。
後來，旭平帝發現她派人悄悄回姑蘇，去尋她心裡惦著的那個人。他怒不可遏，命人徹查，那人已經逃了，卻又查出她買通太醫，故意把孕期說長了一個月。
欺君之罪，混淆皇嗣之罪，足夠處死她。
沈碧宛卻展現出驚人的韌性，她鐵骨錚錚地告訴旭平帝：她原是個本分的姑娘，倘若沒有旭平帝，她會順順利利嫁給心愛之人，做他的妻，再為他生兒育女、打理中饋。旭平帝要她，迫她低頭，拿她家人的命威脅她，她沒辦法，做不得主，也逃不掉，只能跟他來到京都。但她的身子是自己的，所以她跟那個人上.床了。在旭平帝佔有她之前，她跟那個人夜夜縱歡，她偷偷吃助孕的藥，她把自己身體的每一處都交給了那個人。
沈碧宛說，她的身子可以被他佔有，但她的心、她的肚子是她自己的。她想給誰生孩子，就給誰生。
旭平帝氣得發瘋，卻又捨不得殺她了。
人都是愛犯.賤的。人偏偏就喜歡得不到的東西。旭平帝如是想。
清圓卻聽哭了。
旭平帝嘆道：“你就做我的親女兒罷。”他竟抬起手，摸了摸清圓的頭。
其實不僅僅是想有個貼心鐵肺的孩子陪在自己身邊照顧晚年，旭平帝還想知道，當張祚的預言開始逐一實現，李柘會捨得殺這個“親妹妹”嗎？
預言是個奇怪的東西。沒有它時，隨心所欲。有了它，明明想要逃離，可命運似乎總是推著人往那既定的方向走。
除了長福，旭平帝處理掉了知曉沈婕妤舊事的所有老宮女、老太監。自此，清圓是板上釘釘的皇女了。
這是旭平帝留給李柘的最後一件禮物。
四年後，旭平帝的大限到了。
龍榻前，李柘和清圓直直跪著。
眼看床榻前冷清寂靜，旭平帝悲從中來，嘆道：“朕坐擁四海三十二載，膝下六子三女，萬沒料到大限將至時，身邊竟然只剩你們兩個。”
帝王枯槁的手指蜷了蜷：”柘兒，你很好，心夠狠。朕累了，這幾年才覺得這九重宮闕，冷過寒夜。高處不勝寒啊！柘兒，把你那兩個小弟弟喊過來罷……這樣熱鬧些。“
李柘淡漠抬眼：“有我和一一陪您，酒足夠了。”又道，“母后死的時候，也只有兒臣在身邊，也很冷清。那會兒，您在關雎宮陪貴妃娘娘和二哥。”
旭平帝嘴巴張了張，不禁流下兩行渾濁的淚。默了片刻，他才幹笑道：“那封禪位詔書，是清圓寫的罷？你們倆，倒是般配得宜，一個謀劃，一個執行。可惜，她是你親妹妹！”他故意咬重親妹妹三個字。
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