出紫菱洲的時候，繡橘送出來，送到門口，忽然壓低聲音添了一句：“三爺，司棋姐姐這幾日總往後頭去，魂不守舍的。”
賈琮腳步頓了頓。
司棋。那張牌，在他袖裡壓了許久了。王善保家的外孫女，迎春房裡的大丫頭，這層關係，動的時候就是刀。綴錦樓後頭的夾壁，他還沒去掀。不是不掀，是要掀在該掀的日子。
“知道了。”他說，“你看緊些，別聲張。她跟什麼人往來，去了哪兒，記著，別問。”
繡橘點頭，眼睛睜得圓圓的。
繡橘應了，回去了。
賈琮看著她的背影。司棋。她的事，他知道一些，不全。可綴錦樓後頭那道夾壁，遲早要見光。
回小院的路上，日頭已經偏西。
園子裡有婆子抬著蓮花燈往池邊去，燈影明明滅滅的。中元節的燈，是給故去的人點的；他看著那些燈，心裡想的卻是活著的人。紫菱洲方向的燈也點起來了，映在水上。
路過蘅蕪苑，寶釵遣鶯兒送了兩盒新配的桂花糖，說是給紫菱洲二姑娘潤肺的。賈琮叫青兒收了，記了賬。
賈琮一路走，一路把今日的事在心裡過了一遍：脈案續了冊，藥方換了秋令的，妹妹那句“我信你”落了地，探春那邊明日去說，司棋的線先壓著。寶釵的桂花糖，叫青兒送一盒給瀟湘館，一盒留紫菱洲。
事情一件一件做，順著來。
剛到院門口，青兒迎出來，這回臉色不對。
“三爺。”青兒壓聲壓得極低，“都察院李御史昨兒進宮遞了摺子。”
李御史五十上下，都察院裡的老言官，一張摺子參倒過的人不少。
賈琮站住了。院裡的風忽然就涼了。
“彈的什麼？”
“還不知道。”青兒道，“可謄摺子的，是太醫院王供奉家的門生。”
青兒說完，嚥了口唾沫。他也知道這事不小。
賈琮站在院門口，半晌沒動。
風從園子裡吹過來，帶著荷敗了的清氣。他把青兒的話在心裡又過了一遍：都察院李御史，七月十四進宮遞摺子，謄折的是王供奉的門生。
彈章，遞了。
謄摺子的是王供奉的門生。這筆賬，不用算也知道是誰遞的。太醫院那條線，從去年冬天就埋著，如今引信燒到頭了。
他並不慌。樁子早就打在土裡：城西土地廟的香火簿、太醫院舊檔的驗案、宮裡的採買單。他們彈他們的，他起他的樁。
“知道了。”賈琮進了院子，聲音很穩，“去備紙筆。再叫常老頭兒把鋪子裡這個月的貢用冊送來。”
青兒應了，一溜煙去了，跑出去又跑回來：“三爺，要不要給二嫂子遞個信兒？”
“不必。”賈琮道，“她知道了反倒睡不著。先不聲張。”
賈琮站在老槐樹下，抬頭看天。七月十五的月亮，已經起來了，圓得很。
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