中元這日，府裡循例給祖宗上供。賈琮帶著藥箱，一早去了紫菱洲給迎春複診。
天陰著，風裡帶潮氣。中元節府裡循例要給祖宗上供，園子裡一早就有婆子們忙著擺供品，燒紙的煙氣順著風飄過牆來。他穿過園子的時候，沁芳橋下的水比前些日子漲了些。
前兒螃蟹宴上，老太太撂了話：“迎丫頭的身子，也該再看看。”今日他來，就是應這句話。
紫菱洲臨水，風涼。廊下的雀兒叫了兩聲，見人來了，撲稜飛了。迎春坐在窗邊做針線，見他來，放下手裡的活計起身。她入秋當真添了夜咳，夜裡睡不實，白日里精神也短。繡橘在旁邊斟茶，悄悄說姑娘這兩日夜裡總要起來坐一坐，坐到天快亮。
“哥哥來了。”她笑了笑，笑得輕。
紫菱洲裡陳設簡單，案上一盆建蘭才打苞。她窗臺上的針線笸籮收拾得齊整，絲線分得清清楚楚。
賈琮叫她坐好，搭脈。脈弦細，左關鬱，是肝鬱夾寒。他心裡過了一遍：面色發白，眼下有青，指甲淡。這病不假——她這些日子心裡壓著事，肝氣不舒，入了秋，寒氣一逼，咳嗽就起來了。
病是真的。正因是真的，這脈案才立得住。醫家手裡最結實的盾，從來是把真病寫成誰也不敢碰的紙。
“入秋更須靜養。”賈琮收了手，語氣放緩，“最忌驚動遷徙。”
迎春聽得懂這八個字的分量。驚動遷徙——說的就是挪窩，說的就是出門子。
這八個字，他是說給病聽的，也是說給賬聽的。往後孫家要提親，先得過這張脈案——病體最忌驚動遷徙，誰家也不能把病人往火坑裡送。
他把脈案續冊，寫得極細：哪天起的咳，夜裡幾時重，痰色如何，脈象如何。寫完，畫了押，又抄了一份。
脈案這個東西，平日沒人看，真到用的時候，一字值千金。他寫得極穩，不誇大，也不縮小，句句是醫家的實在話。
“這一份，送老太太上房存底。”
繡橘接了，雙手捧著，像捧著什麼了不得的東西。
迎春看著他寫，看了半晌，忽然輕聲問：“哥哥，真到了那一日呢？”
賈琮筆停了停。
“沒有那一日。”他把筆擱下，看著她，“庚帖在你哥哥手裡攥著，攥得死緊，一寸也不讓。”
他說這話的時候，聲音不高，也沒有拍胸脯。他從來不說大話，說了的，都算數。
迎春低頭，半晌沒言語。窗外的水聲響，風把荷葉吹得翻過來又翻過去。
屋裡靜得很，靜得能聽見她手裡絲線繃開的聲音。
“我如今信你。”她說。
這四個字，她說得很輕，可賈琮聽得清清楚楚。正月裡她問的是“哥哥，我怕”；前兒她說的是“我怕爹”；今日這四個字，是第三拍。
三拍走完，這個妹妹心裡的那點怕，換成了信。換得不容易。
“信我就好。”賈琮心裡一熱，把藥方寫好，“這藥吃七劑，七日後我再來。苦是苦些，良藥苦口。”
迎春笑：“哥哥的藥，再苦我也吃。”
迎春點點頭，把藥方接過去，收得很仔細，壓在針線笸籮最底下，像收一件要緊東西。
“哥哥，”她又開口，“三妹妹理園子的章程，我聽著入神。我幫不上什麼，就是想跟著三妹妹學學理賬管事……往後，總有用處。”
。了事管學想今如，人的著是前從，妹妹個這。眼一了看琮賈
。外往在今如，心的。住不立也實結再子，一心，了先心是的怕最，子輩一這人
”。你著帶，說妹妹三跟我兒明“，說他”。事好“
。強都麼什比，學肯。事本的立是說了大往，務家是說了小往，事管賬理
。興高真是，樣模笑點一出上臉春迎
