蜜丸遞過去的時候，她伸手接了過去，看了看紙包上的字，就隨手擱在了琴邊上。
這丸藥她吃了大半年了，到如今也用不著人催，到了日子，她自己就尋著吃了。
“外頭如今都在傳薛家的事呢。”她先撥了一下琴絃，“夏家。”
“那是薛家的事。”賈琮就輕輕應了一聲。
黛玉又輕輕撥了一下琴絃，就淡淡的又說了一句話：
“薛家的事，如今也就是你賬上的事了，躲不開的。”
她說完，眼皮都沒抬一下，就像是在說一件頂平常的事。
賈琮心裡頭就是一頓，半晌都沒接上話頭來。
她比什麼人都看得清楚明白。容生堂記和薛家聯了名，南貨行裡有薛家的股，薛家要是翻了船，他這上頭先要濺水花了。
“我知道。”他就應了這麼一句。
黛玉沒再說什麼，低頭調她自己的琴。
賈琮坐在那兒沒動，慢慢兒把半碗茶都喝完了。屋裡頭靜得很，只有琴絃上偶爾響那麼一聲。又坐了片刻工夫，他才起身告辭出來。
走在半路上，賈琮回頭望了一眼。窗裡的人還在調琴，琴聲斷斷續續，清得很。這個姑娘一雙眼睛看遍府裡府外，嘴上從來不多說一句，可該說的，她一句也沒少。
出了園門口的時候，寶釵那邊遣鶯兒送了賬本過來，要對一對這一季季賬的尾數。
賬冊是尋常的青布面，賈琮雙手接了過來，一直就翻到了那賬本的最後一頁上頭。
頁尾夾著一張小小的紙條兒，上頭就寫了這麼一句沒頭沒尾的話：
“家兄的親事，只怕要在年內辦——三爺，往後蘅蕪苑的日子，怕是也要跟著吵起來了。”
賈琮捏著那張紙條，就在那兒站了好一會兒。
這張紙條，不能回。回了就落了字據。可也不能當沒看見，寶釵遞過來的話，往後都是要還的人情。
鶯兒送完了賬冊就回去了，沒留什麼話，也沒等著他回話。
寶釵這個人，從來是不寫一句沒用的話的。這一句夾在賬冊裡頭，不是閒話，是遞話來的。
夏家的姑娘要進了門，薛姨媽的屋裡，往後就沒個清淨日子過了。寶釵她這是先知會了他一聲，叫他心裡頭先有個數。賬上的事，家裡的事，往後都要攪和到一處了。
賈琮把那張紙條收進了袖裡，一路想著心事，回了小院。
窗下坐著，他把今日這幾筆在心裡逐一排了排：夏家的親事，香菱的處境，寶釵的紙條，還有宮裡添的那檔重陽貢。
排完了，他在燈下坐了很久，一直坐到手裡的茶都涼透了，才算完。
香菱的這一樁，他翻來覆去想了又想，如今也就只有一個字：等。薛家的親事真成了，香菱的難處才算是真的來了。難處還沒來之前，旁人也插不進什麼手去的。
眼下能做的，只有兩樁：一樁是把薛家的生意看緊些，別叫薛家的風浪打進他的賬裡；一樁是替香菱留個去處，萬一那一日真來了，好歹有條路走。
開春的章程裡，又要添上一個人了。
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