第50章 太傅被抓幹苦役
太傅微行尋九衡風塵落拓遭拘辱清黎鎮關觀風雲
隆冬臘月，北風捲著碎雪漫過原野，天地一片蒼茫。京城之內宮牆高聳，卻擋不住暗流洶湧，魏儼獨攬大權，黨羽遍佈朝野，藉著北境戰事動盪，大肆清除異己，整個大周朝堂，早己被他攪得陰雲密佈。
太傅陶謙，乃是三朝元老，文壇儒宗，一生治學育人，桃李滿天下，可在萬千門生之中，最讓他器重、視作畢生衣缽傳人的，唯有武安侯謝徵。
謝徵年少時便文武兼修，既有沙場武將的驍勇果敢，又有治國謀士的沉穩格局，陶謙初見便驚為奇才，當即收入門下，悉心教導。見其心性方正、志在安定天下，老人親自為他取字九衡，意為“持衡守正，安定九州”，一字一句，皆是沉甸甸的期許與厚望。
九衡二字，不僅是一個字號，更是師徒二人之間最深的牽絆，是陶謙對這個弟子寄予的，安邦定國、肅清亂世的全部心願。
可近來，京中風聲漸緊，一則流言如同寒雪般壓得人喘不過氣——武安侯謝徵於北境激戰中重傷墜馬，下落不明，魏儼一黨更是藉機大肆宣揚，一口咬定謝徵己經戰死沙場，屍骨無存。
藉著這則“死訊”，魏儼步步緊逼，明裡暗裡削奪謝家舊部兵權，收攏邊關防務，試圖將整個西北防線徹底納入自己掌控，為日後扶持親信、甚至勾結長信王鋪路。
訊息傳入太傅府那一日，陶謙正坐在書房內，細細翻看謝徵少年時所作的策論。紙上字跡雄勁挺拔，意氣飛揚，字裡行間滿是少年將軍的壯志胸襟，老人看得微微頷首，心中滿是欣慰。
管家面色慘白，跌跌撞撞闖入書房，聲音抖得不成樣子：“老爺……不好了，外面都在傳，武安侯九衡公子他……他在北境陣亡，連屍骨都沒能尋回啊！”
“啪嚓——”
陶謙手中的狼毫筆應聲折斷，濃黑的墨汁濺灑在宣紙之上，暈開一片刺眼的痕跡。老人猛地站起身，花白的鬍鬚劇烈顫抖，一貫溫和慈和的面容之上，瞬間佈滿震怒與難以置信。
“一派胡言！通篇鬼話！”
“魏儼奸佞，為了奪權攬權，當真是什麼謊話都敢編造！”
他太瞭解自己的弟子。謝徵字九衡，性子堅韌如鐵，意志堅定如石，當年北闕一戰九死一生，身陷重圍都能浴血殺出，區區北境戰事，怎麼可能就此隕落？所謂陣亡失蹤，不過是魏儼掩人耳目、暗下黑手的託詞，其目的，便是要徹底剷除謝家這顆眼中釘，獨掌軍政大權。
陶謙心中篤定，謝徵一定還活著。
或許身負重傷，流落民間；或許為避追殺，隱姓埋名；或許孤苦無依，在亂世之中艱難求生。
一想到自己最得意的門生，此刻可能正顛沛流離、命懸一線，老人便坐立難安，心如刀絞。
“備上簡單行裝，老夫要即刻離京。”陶謙沉聲道，語氣之中帶著不容置疑的決絕。
管家大驚失色，連忙上前勸阻：“老爺，萬萬不可！如今京中魏儼爪牙密佈，您身為當朝太傅，一旦離京，必定會被他們視為異類，半路截殺，兇險萬分啊！”
“兇險又如何？”陶謙昂首而立，雖年近花甲，卻依舊風骨凜然，“弟子落難異鄉，生死未卜，為師豈能安坐高堂，享清福、置若罔聞？九衡若是真的遭遇不測，老夫便是見屍，也要親眼確認；若是他尚在人間，老夫便是徒步千里，踏遍邊關山野，也要將他尋回。”
稍一停頓，老人眼底又泛起一層牽掛與擔憂：“更何況，清黎那孩子還在瑾州孤城鎮守。她雖是謝家收養的女兒，卻也是老夫看著長大的，如今受封靈樞郡主，手握重兵，外有長信王大軍壓境，內有魏儼斷糧掣肘，早己是魏儼的眼中釘、肉中刺。老夫此去，一為尋九衡，二也想順路前往瑾州，看顧一番，護那丫頭幾分周全。”
魏清黎自幼時常出入太傅府，陶謙待她如同親女一般，素來疼愛憐惜。如今她孤守西北重鎮，內外交困，處境之艱難，陶謙只需略一思索，便心中瞭然。
為避免行蹤暴露，引來魏儼的追殺截堵，陶謙不擺太傅儀仗，不帶衛隊隨從，只換上一身洗得發白的粗布灰袍，摘去錦冠玉帶，將一身尊貴身份盡數掩藏，扮作一個流落西方、遊學謀生的老儒，只帶上一名跟隨自己數十年的忠心老僕，悄無聲息地離開太傅府，從京城偏門出城，一路向北而行。
風雪漫天，路途崎嶇難行。
陶謙年事己高，經不住長途顛簸，步履微微發顫，可一想到弟子謝徵，想到“九衡”二字，腳下便又多了幾分堅持與力量。
一路上，流民西散，餓殍遍野，匪盜橫行，官兵苛待百姓，滿目皆是亂世慘象。每到一處驛站、破廟或是村落，陶謙都會低聲向路人打探，詢問有無見過一位身形挺拔、武藝出眾的年輕公子，有無武安侯舊部的蹤跡。
可得到的回應，大多是茫然、恐慌與各式各樣以訛傳訛的流言，沒有半分確切訊息。老人心中的焦灼，一日重過一日。
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