公孫鄞還想再勸，院外傳來一陣輕快的腳步聲，如同小鹿蹦跳，伴隨著清脆的孩童笑語，打破了屋內略顯凝重的氣氛。
小小的樊長寧抱著一隻雪白的小兔子，蹦蹦跳跳地跑了進來。小姑娘梳著雙丫髻，扎著紅色絨繩，臉蛋圓圓的，像熟透的蘋果，眼睛像浸在水裡的黑葡萄，天真又可愛。她身上穿著粉色小棉裙，雖不算華貴，卻乾淨整潔，一看便知被照料得極好。
“姐姐，姐夫，我把兔兔抱回來啦！它今天可乖了，吃了好多青草呢！”長寧跑到謝徵身邊，仰著小臉笑，眉眼彎彎，純真爛漫。轉頭看見公孫鄞，也不怕生，好奇地打量著他，小聲問道：“姐夫，這位叔叔是誰呀？”
謝徵彎腰揉了揉小姑娘的頭頂，語氣柔和了幾分，全然沒有面對公孫鄞時的沉穩冷峻：“這是姐夫的好朋友，從很遠的地方來，要在咱們家住幾日。”
樊長寧乖巧地點點頭，對著公孫鄞甜甜一笑，喊了一聲：“叔叔好。”
公孫鄞見著稚童可愛，心頭的驚濤駭浪稍稍平復，正想開口逗弄幾句，目光驟然一凝，死死盯住了小院屋簷下的橫樑，呼吸瞬間停滯，渾身血液彷彿都凝固了。
橫樑之上，立著一隻鷹！
灰褐相間的羽翎，翅尖泛著雪白，鋒銳如鐵的鉤喙，一雙鷹眼冷冽懾人，如同寒潭深冰，雙爪泛著玉白色的寒光，身姿挺拔，氣勢非凡——那分明是北境獨有的極品海東青，是謝徵自幼馴養、形影不離的戰鷹“逐風”！
這隻海東青伴隨謝徵征戰多年，翱翔千里，擒敵探信，威震北境，是連皇室宗親都求而不得的神鷹，更是謝徵身份的象徵，是謝家軍的精神圖騰之一。當年北境大戰，逐風曾千里傳信，救過無數將士性命，何等桀驁不馴，何等威風凜凜。
如今竟也跟著他，屈居在這小鎮農家的屋簷下，收起鋒芒，安分棲息？
公孫鄞瞳孔驟縮，再次被狠狠震撼，心頭的震驚比聽聞謝徵入贅時更甚。戰鷹相隨，侯爺蟄伏，這一幕荒誕又離奇，完全超出了他所有的認知與想象。
就在他失神之際，樊長寧抱著小兔子，邁著小短腿走到屋簷下，仰著小臉對海東青揮了揮手，奶聲奶氣地開口，聲音清脆，字字清晰地傳入公孫鄞耳中。
“隼隼，你乖乖等著哦，我好好喂兔兔，把兔兔喂得胖胖的，等兔兔長大了，就給你吃！”
喂好兔子，讓海東青吃？
公孫鄞渾身一僵，只覺得一股寒氣從腳底首沖天靈蓋，當場驚得魂飛魄散，呆立在原地，半天說不出一句話。
那可是海東青！是北境神鷹，是戰無不勝的猛禽，是武安侯的心愛戰寵！尋常人靠近三尺之內，便會被它利爪抓傷，就連謝徵身邊的親信，都不敢輕易觸碰。眼前這個稚童，竟然把它當成尋常獵鷹，養著兔子專門給它當食物？
更讓他驚駭欲絕的是，那隻素來桀驁不馴、生人勿近、攻擊性極強的海東青，聽見長寧的話，非但沒有展露兇性，反倒輕輕低鳴一聲，羽翼微斂，原本銳利的眼神竟柔和了幾分，緩緩低下頭，彷彿真的在等著小姑娘把兔子喂肥。
一時間，小院裡陷入詭異的安靜，只有寒風掠過樹梢的聲響。
樊長玉看著公孫鄞瞠目結舌、滿臉難以置信的模樣，忍不住低笑出聲，笑聲爽朗，沒有半分做作：“公子不必這般驚訝，這鷹跟著言正來咱家，性子倒是溫順得很，唯獨聽長寧的話，平日裡就蹲在橫樑上，從不傷人，反倒能幫著看家護院，驅趕黃鼠狼之類的小獸。”
謝徵望著稚童與戰鷹相處和睦的模樣，眼底掠過一絲不易察覺的溫柔，那是歷經沙場生死、朝堂傾軋後，難得的溫情與安寧。在這小鎮的煙火氣裡，他放下了侯爺的身份，放下了兵權與權謀，只做一個平凡的丈夫，一個溫柔的姐夫，守護著眼前的安穩。
唯有公孫鄞，站在原地，大腦徹底宕機，被接二連三的驚雷炸得魂不守舍，久久無法回神。
他不遠千里，冒著生死危險，衝破魏儼的重重封鎖尋來，本以為會見到蟄伏待發、密謀翻盤的武安侯，會與好友一同分析時局，聯絡舊部，制定反擊之計。卻沒想到，親眼目睹了這樣顛覆認知、荒誕離奇的一幕。
昔日橫刀立馬的少年侯爺，入贅市井屠戶之家，洗手作羹湯，打理肉鋪瑣事，切肉劈柴，樣樣上手；伴隨他征戰沙場、威震北境的神鷹海東青，在小鎮屋簷下安分棲息，收起鋒芒，等著稚童喂肥兔子當作口糧；而那位看似平凡的殺豬娘子，從容坦蕩，不卑不亢，全然不把侯爺的身份放在眼裡，只當他是相伴左右、安穩度日的夫君。
這哪裡是權宜之計，分明是換了一種人間，棄了萬丈榮光，守一方煙火安穩。
公孫鄞深吸一口氣，勉強穩住心神，只覺得此行所見所聞，比沙場上九死一生的戰事還要讓他心驚膽戰。他看著謝徵平靜的側臉，看著樊長玉爽朗的笑容，看著長寧抱著兔子逗弄海東青的天真模樣，心中百感交集，有震驚，有不解，有擔憂，有不甘，竟還有一絲莫名的釋然。
或許，在這遠離朝堂紛爭、沒有魏儼構陷、沒有戰火紛飛的小鎮，才是謝徵此刻最安穩的棲身之所。不必面對爾虞我詐，不必承受生死廝殺，只需守著家人，過著平淡日子，養傷蓄力，靜待時機。
謝徵看出他的震撼與複雜心緒，輕聲道：“一路辛苦，風塵僕僕，天色己晚，便在此留宿吧。魏儼的人遍佈西方，西處搜尋我的下落，林安小鎮偏僻，此處隱蔽，暫時安全。”
樊長玉也爽快開口，轉身走向後廚：“公子若是不嫌棄農家簡陋，粗茶淡飯，今晚便住下。我去燉鍋肉湯，炒幾個小菜，燙一壺米酒，給你接風洗塵，也算為九衡老友相聚添點喜氣。”
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