第60章 七日時間
暗爭七日守歲暖待過元宵赴軍行
大胤的歲末寒風捲著細碎雪沫，刮過林安鎮西固巷的青石板路，年關的腳步一日緊過一日。巷子裡漸漸有了置辦年貨的人影，可人人說話都壓著聲，開春徵兵的流言像一根繃得極緊的細弦，懸在家家戶戶的心口，也輕輕懸在樊家小院的上空。
自那夜燈下和離風波被一包酸甜陳皮糖輕輕化開之後，長玉臉上的愁容淡了許多，可一旦閒下來攥著針線，仍會不自覺怔怔望向院門外，指尖反覆絞著衣襟邊角。她信言正那句安穩承諾，可在這亂世將至的關口，一個無田無籍、無親無故的外鄉漢子，又能憑什麼抵住官府冷冰冰的徵丁令？這份藏在心底的不安，她壓得再深，也分毫瞞不過枕邊人。
謝徵將她每一絲細微神色都盡收眼底，心底一片澄明。
那場風波從來就沒有真正平息過。北疆長信王屯兵蓄勢己久，崇州兵在後方暗地整戈秣馬，明裡暗裡與叛黨信使往來不絕，開春合兵起事幾乎己是板上釘釘的定局。他化名言正蟄伏林安半載，斂盡侯門鋒芒、藏拙市井煙火，堪堪躲過緹騎密探沈七的追殺，可這份偷來的安穩，終究是有盡頭的。
他是大胤武安侯謝徵，是鎮守北疆數十萬守軍的主心骨，是長信王與崇州叛兵最欲除之而後快的眼中釘、肉中刺。沙場烽煙一起，他便沒有資格躲在林安小院裡偷安度日，家國社稷、追隨他多年的舊部將士、千千萬萬北疆百姓，都在寒風蕭瑟的邊境等著他回去撐住那片即將傾塌的天。
那日密探沈七倉皇遁走之後，謝徵安插在民間的侯府暗衛便循著隱秘訊號尋到了林安鎮外，冒死穿過街坊眼線，遞進來的密信只有寥寥數語，卻重如千鈞：
“崇州兵與長信王信使往來不絕，開春便要合兵起事，侯主遲不歸營，北疆軍心將散，河山危矣。”
謝徵捏著那張薄如蟬翼的密信，指節微微泛白，指腹將紙邊揉出淺淺褶皺。
他比誰都貪戀這方小院的煙火氣，貪戀燈下溫軟含笑的長玉，貪戀圍著他衣角蹦跳撒嬌、一口一個姐夫的長寧，貪戀這半載以來從未有過的安穩尋常。可他生來便身披侯位鎧甲，肩上扛著家國重擔，由得他救人，由得他藏蹤，卻由不得他沉溺兒女情長，棄萬千將士於不顧。軍命如山，道義在前，他終究是要歸營統兵，親自迎戰長信王與崇州叛軍。
可他捨不得。
捨不得在她剛放下惶恐、剛展露笑顏時便撒手離去，捨不得讓這姑娘好不容易安定下來的心，再度被生生揪緊撕裂；更捨不得，錯過她盼了一整年的生辰。他早從巷口嬸子大娘的閒話裡聽得一清二楚，樊長玉的生辰，不在年關當夜，而在元宵燈節那日。年要守，生辰更要陪，這是他作為“言正”，能給她最實在、也最末了的溫柔。
謝徵閉眸深吸一口氣，再睜眼時，眸中己沒有半分猶豫，只剩斬釘截鐵的決斷。他對著伏身聽命的暗衛沉聲下令，語氣不容半分置喙：
“本侯要七日緩衝之期。動用侯府埋在各州各縣的全部暗線，壓下本地徵丁名冊，將西處搜尋的崇州細作引往別處，再替我穩住北疆舊部軍心，不許輕舉妄動。過完年，待元宵那日，我為長玉慶完生辰，便即刻星夜馳歸軍營。”
這七日，是他以武安侯兵權、以半生赫赫戰功，硬生生從亂世烽煙裡爭來的溫存時光。暗衛不敢違令，領命之後即刻奔走，上下疏通層層施壓，硬是將林安鎮一帶的徵丁事宜暫時按捺不動，又佈下迷陣，把西處窺探的細作引向偏遠州縣，悄無聲息為他護住了這方小小的避風港。
小院裡的長玉渾然不知暗處這番翻雲覆雨的風雲運籌，只隱約發覺，鎮口衙役的巡查腳步鬆快了許多，街頭巷尾關於開春徵兵的議論聲也淡了下去，彷彿真有一隻無形的大手，為她們這孤兒寡母的小家，隔出了一方不受驚擾的小天地。她只當是言正真有她看不懂的穩妥法子護身，心頭懸了許久的大石終於落定大半，臉上漸漸漾起真切笑意，開始忙著掃塵漿洗，一點點置辦起年貨。
“言正，你快過來瞧瞧。”長玉抱著剛從鎮上布莊換來的半匹厚實麻布站在院中，眉眼彎彎朝他招手，語氣裡滿是細碎歡喜，“這料子摸著厚實擋風，給你和長寧各縫一件新襖，過年穿得暖暖和和的。”
謝徵放下手中劈柴的斧子，拍了拍手上木屑，緩步走到她身邊，指尖輕輕拂過粗糙卻密實的布料，溫聲應道：“你費心了，我身子硬朗，凍不著，不必在我身上費這般多料，多給長寧裁一身合身的就好。”
“那怎麼使得。”長玉仰起臉輕輕瞪他一眼，眼底卻無半分怒意，只有軟乎乎的嗔怪，“你是家裡的頂樑柱，是我和長寧的依靠，真凍出毛病來，誰來護著我們？過年就得齊齊整整，一人一件新襖，誰都不能少。”
謝徵望著她眼底藏不住的暖意與依賴，心口一軟，再無推辭，低聲應下：“好，都聽你的，你說怎樣便怎樣。”
一旁長寧攥著半塊沒吃完的陳皮糖，蹦蹦跳跳跑過來，小手死死拽著謝徵的衣袖晃了又晃，仰著一張軟糯小臉開口：“姐夫姐夫，過年的時候，長寧能多吃幾顆陳皮糖嗎？姐姐買的糖又酸又甜，可好吃啦！”
謝徵彎腰揉了揉她軟乎乎的發頂，眉眼彎起溫和笑意，一口應允：“乖，只要你這幾日好好認字描紅，過年姐夫就讓姐姐多買一包，管夠你吃。”
小丫頭立刻拍手歡呼，脆生生的笑聲在小院裡盪開，驅散了刺骨寒風，也一點點沖淡了謝徵心底壓著的、關於北疆沙場的沉沉陰霾。
白日里，他依舊是那個溫順勤快、寡言牢靠的言正，劈柴挑水、生火煮飯，樣樣粗活都攬在身上，閒下來便坐在石桌旁，握著長寧的小手一筆一劃教她寫字。等到夜深人靜，長玉與長寧都睡熟之後，他才獨自立在院角牆下，望著北疆沉沉夜色久久佇立，眸底翻湧著屬於鐵血統帥的沉肅與鋒芒。
他身上揹著兩重截然不同的命數。一重是市井小民言正，守著妻兒，守著煙火尋常；一重是武安侯謝徵，披甲執槍，首面亂世烽煙。而這費盡心思爭來的七日，便是兩重身份最後的交匯與溫存。
長玉瞧他夜裡總愛獨自站在院中出神，只當他依舊在憂心開春的未知日子，便越發細緻溫柔，事事都替他想得周全。每晚都會提前溫好一碗熱湯或是薑湯，輕輕走到他身邊遞過去，軟聲陪著說話，刻意避開徵兵、亂世、北地戰事這些讓人惶惶不安的字眼，只揀些街坊趣事、家常瑣碎慢慢聊。
這日夜裡，寒風略緊，她捧著一碗還冒熱氣的薑湯走近，將瓷碗穩穩塞進他手裡，輕聲問：“夜裡風這麼涼，怎麼總一個人站在這兒吹風？是心裡還惦記著開春的事，睡不踏實嗎？”
