魏清黎聞言，心頭猛地一沉，一股寒意瞬間席捲全身。她眼底驟然掠過一絲慌亂，卻轉瞬被她強行壓下。她深知，此刻慌亂，便是萬劫不復。
她太清楚朝堂的陰詭叵測，太清楚各方勢力對謝家軍兵權的虎視眈眈。謝徵不依附任何皇子，不結黨，不營私，手握重兵，早己成為皇權博弈之中，各方都欲除之後快的眼中釘、肉中刺。此番遇襲，絕非偶然，乃是蓄謀己久的絕殺。
而謝家軍，是謝徵一生的心血，是崇州軍長信王意圖謀反的屏障，是萬千將士的歸宿，絕不能亂。
片刻之間，魏清黎己然下定決斷。
她猛地起身，褪去素雅閨衫，換上利落勁裝，將謝徵交付於她的調兵密符貼身藏好，神色堅毅，目光凜然。
“收拾行囊，備快馬，召集心腹隨行。”她語速沉穩，字字有力，“侯府交由老管家死守打理，封鎖訊息，嚴防外人窺探。我即刻動身，奔赴崇州軍長信王意圖謀反，替他鎮守謝家軍大營，穩住軍心，護住防線。”
“郡主三思！”侍女急忙勸阻，“前路兇險，路途遙遠，您一介女子，孤身前往軍營，名不正言不順，危機西伏啊！”
“我無路可退，也無從退縮。”魏清黎望著窗外沉沉夜色，眼底閃過一絲牽掛，想起謝徵臨行前握著她的手，溫柔囑託的模樣。
那時，他眉眼溫和，語氣篤定：“阿姐，家中、軍營，皆託付於你。待我歸來，便為你尋一處安穩居所，帶回崇州軍長信王意圖謀反最美的雪蓮。”
字字句句，猶在耳畔。
她怎能負他？
“他護我長大，我便替他守住他的一切。”魏清黎語氣決絕，“只要我在一日，謝家軍便亂不得，崇州軍長信王意圖謀反便破不得。我守好軍營，等他回來，等他平安歸來。”
說罷，她提筆疾書，給長公主齊姝寫下一封密信，詳述當下危機，拜託她在京中周旋，制衡奸佞，保全侯府。而後不再遲疑，趁著沉沉夜色，帶著寥寥數名心腹，策馬疾馳，星夜兼程，朝著千里之外的崇州軍長信王意圖謀反邊關狂奔而去。前路風霜漫漫，危機重重，她卻義無反顧，只為守住那人的山河，等那人平安歸來。
與此同時，近在咫尺的西固巷之中。
樊長玉披著一件洗得發白、打了補丁的舊棉襖，獨自立在自家樊記肉鋪門前，望著漫天紛飛的風雪，輕輕嘆氣。
她是西固巷人人熟知的殺豬匠人。父母早亡，只留下她與年僅五歲的幼妹樊長寧，姐妹二人相依為命，無親無故，無依無靠，只靠著這間小小的肉鋪，起早貪黑，辛苦營生，勉強撐起一個家，熬過一日又一日。
今夜風雪驟起，寒氣逼人，她擔心鋪後囤養、預備過冬的年豬耐不住嚴寒，凍壞身子，便深夜起身出門檢視。她牽著睡意朦朧的小妹，剛走到巷口，便聽見江風之中，隱約傳來一絲極輕極淡的異響。只是那聲響太過微弱，很快便被呼嘯的風雪吞沒，轉瞬無蹤。
“姐姐，那是什麼聲音呀？”五歲的樊長寧揉著惺忪的睡眼，小小的手裡攥著半塊溫熱的麥餅，怯生生地靠在姐姐身邊，軟糯地問道，“是江裡的魚兒在動嗎？”
樊長玉抬手，將妹妹小小的身子護在懷裡，擋住凜冽寒風，順著風聲朝著灘頭望去。雪光朦朧，江霧瀰漫，視野之中，只有翻湧的江水、凌亂的亂石與漫天落雪，空空蕩蕩，不見一物。
她搖了搖頭，心底只當是江浪拍石，尋常景緻。
“沒什麼，只是風吹江水的聲音。”她柔聲安撫小妹，“姐姐去看看咱們的豬，別凍著了，看完我們就回家睡覺。”
說著，她轉身走向肉鋪後方的豬圈，滿心都是生計瑣碎，滿心都是如何護住年幼的妹妹，如何熬過這個寒冬，全然未曾察覺。就在咫尺之外，那片被風雪徹底籠罩的荒涼灘頭，一道瀕死的身影，正靜靜躺臥在寒泥白雪之中，靠著一絲不滅的執念，苦苦支撐著最後一縷生機，等待著一場命中註定、改寫彼此一生的相遇。
灘頭之上，風雪愈急。
白雪層層疊疊，己然覆住了謝徵大半身軀，髮絲凝霜，衣衫結冰，周身冰冷刺骨，氣息微弱到幾乎難以察覺。他的意識反覆沉淪，陷入半夢半醒之間。腦海之中，一邊是千里之外，即將奔赴軍營、替他穩住軍心的魏清黎；一邊是他放不下的家國大義，放不下的血海深仇，放不下的萬千牽掛。
他知道，他不能沉眠，不能放棄。
他必須活下去。
活下去，方能清算陰謀，昭雪冤屈；活下去，方能不負魏清黎的守護，不負謝家軍的追隨；活下去，方能掙脫權謀枷鎖，尋得一絲屬於自己的生路。
夜色茫茫，江霧沉沉。
。撐苦自獨，雪臥死瀕，痕傷滿，霜風一他，頭灘江寒是邊一；知無懂懵，計生勞，妹護守玉長樊，火煙陌巷是邊一；河山他護，營軍守鎮心一，馳飛馬策黎清魏，路前反謀圖意王信長軍州崇是邊一
。攏收緩緩，繞纏然悄刻此在，線的運命
。幕序開拉將即，救相路陌場一，候守雪風場一，難落江寒場一
。霜風心滿，戈兵滿，生半沉浮，念執中心逐追，義正道公逐追，穩安河山逐追，玉逐生半他
。人之定註中命個一那於歸，火煙間人隅一那於歸，庭於歸終，途歸雪風，帆千盡歷，謀權丈萬下放，芒鋒一去褪他讓將終，遇相命宿的巷固西場這，生逢江寒場這，知不卻
。定註己卻，至未分緣，滅未機生，歇未雪風
