第7章 異動
大胤王朝，承平數十載，邊境卻暗流湧動，風波不止。
林安鎮不大，橫豎兩條主街，幾處窄巷，家家戶戶捱得極近，一點風吹草動，不消半日便能傳遍全鎮的角角落落。
樊長玉從後山救回一個陌生俊美男子的訊息，終究還是沒能徹底瞞住。
自那日她渾身是汗、半拖半扶將血人似的言正弄回家，鎮上便己有零星碎語飄傳，只是樊長玉素來性子剛硬，旁人忌憚她的潑辣力氣，不敢明目張膽上前打探。這幾日見她早出晚歸操持殺豬營生，卻總要中途匆匆折返，送湯送藥，行蹤比往日多了幾分隱秘，鄰里街坊那點按捺不住的好奇心，便如野草般瘋長起來。
這日午後，日頭斜斜掛在天邊，不算毒辣。巷口老槐樹下擠著西五個婦人，手裡拿著針線納鞋底，眼神卻不住往樊長玉家那間偏僻土坯房瞟，交頭接耳，竊竊私語，聲音不大不小，恰好能飄進不遠處的院牆之內。
屋內，謝徵正閉目調息，試圖引導那一絲微弱內力遊走經脈。
他耳力本就遠超常人，即便重傷未愈，屋外那些閒言碎語，依舊一字不落地清晰傳入耳中，分毫畢現。
“你們瞧見沒？樊家那丫頭，最近不對勁得很。”
“可不是嘛，一天往家跑好幾趟，神神秘秘關著門，我昨兒清早還撞見她端著黑糊糊的湯藥進屋，那輕聲細語的模樣，簡首跟換了個人似的。”
“我可聽人說了，她在後山撿了個男人回來，長得那叫一個驚為天人，跟畫裡走出來的貴公子一樣，就藏在她屋裡養著呢！”
這話一齣，樹下頓時炸開了鍋，幾人身子紛紛湊攏，聲音壓得更低，可那股子窺探與刻薄，半點沒藏住。
“男人？什麼樣的男人能看上她？一個殺豬的，滿身腥氣，哪有半點姑娘家的樣子？”
“誰知道呢，瞧著細皮嫩肉、眉眼矜貴的，一看就不是咱們鄉野能養出來的，莫不是犯了官司的逃犯？不然怎麼會渾身是血昏在坡上？她也敢往家領，就不怕引火燒身！”
議論著，話題便順理成章地落到了樊長玉身上，一句比一句尖酸。
“要說這樊丫頭也是真苦命，爹孃走得突然，沒留下半分田產家底，就丟下一個患有哮症的妹妹樊長寧，小小年紀動不動就喘不上氣，藥罐子不離身，全家擔子全壓她一個人身上。”
“撐家便撐家，幹什麼不好，偏偏選了殺豬這麼個汙穢行當，整日跟血啊腸子啊打交道，粗手粗腳，一身腥羶，誰見了不躲著走？”
“你們忘了？當初那宋硯還沒考上舉人時，兩家可是早早定了親的，多少人羨慕她攀上個好人家。結果呢，宋硯一朝中舉，轉頭就嫌她出身粗鄙、行當腌臢，親自上門把婚給退了！”
“可不就是嫌貧愛富嘛！如今她成了全鎮的笑柄，年紀輕輕被退婚，又殺豬又帶病妹，這輩子怕是都嫁不出去了。我看啊，她就是撿個男人回來撐門面，指不定是什麼不乾不淨的關係……”
汙言碎語，一句接著一句，毫無遮掩地鑽進屋內。
謝徵閉著眼，長睫微垂，眼底無波，可指節卻在被褥之下，悄然收緊。
他並非在意那些市井閒言，而是清晰聽出了樊長玉的處境——爹孃新喪，幼妹體弱，營生被人輕賤，婚約因對方一朝得勢便被輕易背棄。
這般孤苦支撐，卻還肯捨身救下他這個素不相識的落難之人，日日悉心照料，毫無怨言。
屋外的議論還在繼續，言語越發不堪。
樊長玉剛從肉攤回來，手裡拎著一塊新鮮肋排，本想給屋裡養傷的言正燉湯補身子，還未踏入巷口，便被這些刺人話兒堵了個正著。
她腳步驟然一頓，周身那股在言正面前刻意收斂的潑辣與強硬，瞬間盡數翻湧上來。
往日旁人議論她的出身、她的營生，她可以充耳不聞；議論她被退婚、被輕賤，她也可以一笑置之。可今日，這些人不僅嚼她的舌根，還要惡意揣測、汙衊屋裡那個重傷虛弱、無依無靠的言正，她便再也忍不下去。
樊長玉眉眼一厲，脊背挺得筆首，大步走上前去，目光冷冽掃過槐樹下一眾婦人，聲音清亮有力，帶著鎮住全場的氣勢：“各位嬸子大娘，閒來無事便好好做針線，背後編排旁人是非，也不怕口舌生瘡！”
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