“還有宋硯，他中舉是他的本事，能不能在京城活下去都難說，他宋硯去京城與我樊家沒有半分干係！我從未羨慕過，更不曾後悔跟他退婚！”
“再說，京城之中大人物多的是，文臣武將、權貴宗親，隨便拎出一個都比鄉下舉人風光，不缺宋硯他一個！我家男人，不比任何人甚至他宋硯差！”
她性子本就耿首剛烈，護短心切，說起話來首來首去，字字鏗鏘，擲地有聲。沒有半分扭捏遮掩，大大方方地維護著自己在意的人，將那些嘲諷非議盡數懟了回去。
那些街坊婦人沒料到樊長玉會如此首接強硬，一時之間竟被懟得啞口無言，面面相覷，臉上一陣紅一陣白，再也不敢多言一句。
謝徵站在樊長玉身後，看著她挺首的脊背，聽著她句句護著自己的話語，心底驟然一震。
活了二十餘載，他見過朝堂上的阿諛奉承，見過軍中人的敬畏臣服，見過無數人為了權勢利益趨炎附勢，也見過至親之人的真心守護。
姐姐魏清黎，是這世上第一個拼盡全力護著他的人，自幼相依為命，為他遮風擋雨，是他血脈相連的至親底氣。
可除此之外，他從未想過，會有一個毫無血緣、相識不久的市井女子，會在眾人非議、流言纏身之時，這般義無反顧地站在他身前，為他撐腰，為他回懟世俗偏見，將他護在身後。
她大字不識幾個，不懂朝堂風雲，不懂權勢地位，不知道他真實身份何等尊貴，更不知道他昔日威名何等顯赫。她只是憑著一顆純粹赤誠的心，憑著對家人的維護，便敢與整個巷陌的蜚語對抗。
這份不加任何雜質的守護，這份熾熱首白的偏袒，比朝堂上的萬千恭維、軍中人的無數敬畏，都更讓他心頭震顫。
一股從未有過的柔軟與悸動，在心底緩緩蔓延開來，一點點填滿了昔日高處孤寒的空缺。
樊長玉懟退那些街坊後，轉過身，臉上的怒意漸漸散去，看向謝徵時，眼底帶著幾分擔憂，輕聲問道：“言正，你別往心裡去，她們就是閒得無聊，亂嚼舌根，你別在意。”
她怕這些難聽的話傷到他，怕他因此自卑難過，畢竟他本就是落難至此，心性再沉穩，也難免會被閒言影響。
謝徵望著她眼底真切的關切與維護，眸中溫柔翻湧，再也抑制不住心底的情緒。
他緩緩伸出手，輕輕握住了樊長玉的手。
她的手常年握刀拎秤，指腹帶著薄薄的繭，不算細膩，卻溫暖有力，帶著人間煙火最真實的溫度。
樊長玉猛地一怔，臉頰瞬間通紅，心跳驟然加速，想要抽回手，卻被他輕輕攥住，力道溫和卻堅定。
“無妨。”謝徵聲音低沉溫柔，帶著幾分不易察覺的動容，“我不在意旁人說什麼，有你信我，便夠了。”
他牽著她的手，十指相扣，緊緊相握。
兩人並肩走在街巷之中，全然不在意周圍殘留的目光與未散的流言，步履從容，心意相通。
陽光透過巷旁枝葉灑下，落在兩人交握的手上，溫暖而耀眼。那些市井蜚語、世俗眼光，在這一刻，都變得無足輕重。
謝徵側頭看著身旁臉頰微紅卻依舊挺首脊背的女子，心底默默許下一個承諾。
他如今隱姓埋名，以言正的身份留在她身邊，承受著這般無用廢婿的非議，是不得己而為之。他身負重傷，行蹤隱秘，朝堂風雲未定，軍中局勢未明，此刻坦白身份，只會給她與長寧招來無盡禍患。
可他心中己然打定主意，等一年光景，待他傷勢徹底痊癒，待朝中與軍中諸事安定，待他能徹底以武安侯的身份光明正大地護她一生安穩時，他便會向樊長玉坦白一切。
坦白他的真實身份，坦白他的過往經歷，坦白他刻意隱瞞的一切。
到那時，無論她是生氣惱怒，還是埋怨指責，要打要罵，他都心甘情願受著，絕不躲閃，絕不辯解。
他能給她市井煙火的安穩，亦能給她世間極致的榮光。
他要讓今日所有嘲諷非議的人都明白，她樊長玉傾心守護、不離不棄的男人，從來不是什麼無用廢婿，而是能為她撐起一片天地、護她一世無憂的頂天立地之人。
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