景阿星耳根發燙，別過臉去，用手抓了抓後腦勺，聲音悶悶的：“我也沒做什麼，就、就站了站，連刀都沒敢抬。”
他說著，又覺得自己這話太慫，忙補了一句：
“要不是右胳膊還吊著，我早把那人扔出巷子去了，帶著一群人堵人家善堂的門，欺負一幫婦孺老小，算什麼本事。”
他說到後面，語氣裡帶出了幾分真火氣，連眉毛都擰了起來。
玉珠看著他那副又窘又氣的模樣，唇角微不可察地彎了一下。
她鬆開按在他小臂上的手，緩緩靠回椅背，
“你若是真把萬老爺扔出去，他明天就敢帶著全族的人去府衙門口告你一個蓄意傷人，到那時，善堂沒事，你倒先下了牢。”
她頓了頓，聲音又低了幾分，“你護著我，我承你的情。可有的時候，退一步，不是示弱，是把路讓開，讓那些想撒氣的人先走，等時候到了，再一筆一筆算回來。”
景阿星望著她，眼裡漸漸平靜下來。
“我不如你想得長遠，我就是見不得你受半點委屈。”
玉珠轉過頭來，正對上他的目光，他的眼睛很亮，帶著少年人不加掩飾的認真。
“我不委屈。”玉珠說。
她垂下眼，指尖無意識地撫過袖口上的一小段繡線，
“這些年，比這難聽的話、難辦的事，多了去了，我若樁樁都委屈，日子早不用過了。”
她說得淡，景阿星聽了，心裡卻不是滋味。
他很想用自己這隻沒受傷的手，去握住她的手。
可他沒有，他不敢。
“以後再有這樣的事，你讓我出面，髒活也好，惡人也罷，我替你去。你要名聲，要體面，我都有數，不會胡來。”
玉珠看了他好一會兒，沒有應聲。
堂屋外頭有人來收拾被撞歪的椅子，也有鄉鄰過來替善堂抱不平。
堂長紅著眼進來，想和玉珠商量對策，景阿星便站起身，退到角落裡去。
玉珠在和堂長說話，餘光卻一直分了一半在他身上。
她看見他走到院中那棵老槐樹下，用左手撿起地上被踩壞的幾根竹籬，沉默地把它們重新插回土裡。
若他真能一直在，這善堂外頭再大的風浪，好像也不那麼可怕了。
但是現在還不是想這些的時候，三日之後，萬老爺還會再來。
她得讓劉管事回京去取那些文書，還得給父親去一封信。
許多事等著她做，容不得她在這兒分神。
可她還是在和堂長說話的間隙，抬頭朝院中望了一眼。
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