# 第17章：意外傳聞，女犯傳聞
秋雨連續下了三日，沒有停歇的跡象。營區地面泥濘不堪，到處是渾濁的水窪，空氣裡充斥著潮溼的黴味和流犯們身上散發的、更加濃烈的體臭。趙弘站在文書房門口，看著王主簿披著蓑衣，帶著孫看守等幾人，在雨中穿行於各排窩棚之間，不時停下，指著某個蜷縮在角落的身影，低聲吩咐幾句。被點到的流犯，大多神情麻木，被看守粗暴地拖出，集中帶到一處臨時搭起的雨棚下。他們不知道等待自己的是什麼，只知道或許能暫時離開這漏雨的窩棚。趙弘默默數著人數，記下那些面孔，手指在袖中無意識地蜷縮。計劃的第一個觀察環節開始了，而遠處重犯區方向，隱約傳來鐵鏈拖過石板的刺耳聲響，與雨聲混在一起，聽得人心裡發毛。
那聲音斷斷續續，時有時無，像是某種沉重的金屬物件被拖拽著，在石質地面上緩慢移動。起初趙弘並未在意，流人營裡從不缺少鐐銬與鐵鏈的聲響。但連續幾日，這聲音總在固定的時辰響起——大約是清晨看守換班後，以及傍晚天色將暗時——從營區西北角那片更加低矮、幾乎完全被雨幕遮蔽的建築群傳來。那裡是重犯區，關押著據說犯了重罪或身份特殊的流犯，尋常流犯和看守都很少靠近，連王主簿也極少提及。
雨勢在第西日午後終於轉小，從瓢潑大雨變成了淅淅瀝瀝的冷雨絲。營區裡的泥濘卻更深了，一腳踩下去能沒到腳踝，黏稠的泥漿裹著腐爛的草葉和說不清的汙物。趙弘從文書房出來，手裡拿著一卷需要送到營門處交給值守隊正的文書——這是王主簿交代的差事，讓他“順便熟悉熟悉營裡各處”。這給了他難得的、在營區內相對自由走動的理由。
他沿著營區中央那條被踩得相對硬實些的主路向西走，靴子踩在泥水裡發出噗嗤噗嗤的悶響。路兩旁窩棚裡的流犯大多蜷縮著，眼神空洞地望著棚外連綿的雨幕，偶爾有低低的咳嗽或呻吟傳來。空氣裡除了溼冷，還瀰漫著一股淡淡的、像是傷口化膿的腥甜氣味，混合著茅草腐爛的酸味，鑽進鼻腔，令人作嘔。
就在他快要走到營門附近，準備拐向值守房時，一陣壓低的交談聲從右側一條通往重犯區的小岔路拐角處傳來。那聲音混在雨聲裡，本不易察覺，但趙弘剛剛獲得“初級審計技巧”後，似乎連帶著對細節的捕捉能力也敏銳了些。他腳步微頓，裝作整理被雨打溼的袖口，側耳傾聽。
是兩個看守的聲音，嗓音粗嘎，帶著隴西本地口音。
“……真他孃的晦氣，攤上這差事。”一個聲音抱怨道，伴隨著啐唾沫的聲響。
“少廢話，張三公子親自押來的人，讓‘好好關照’，你敢怠慢？”另一個聲音略顯老成。
“關照個屁！那娘們是個硬茬子，第一天進來，老吳他們幾個想佔點便宜，手剛伸過去，就被撂倒了兩個！胳膊都折了，現在還在營醫那兒躺著哼唧呢！”
趙弘心頭微動，手指在溼冷的袖口邊緣輕輕摩挲。他不動聲色地向岔路口又挪近了兩步，藉著旁邊一個半塌的草料堆遮掩身形。雨水順著草料堆邊緣滴落，在他腳邊積起一小窪渾濁的水。
“這麼厲害？什麼來頭？”老成聲音問。
“誰知道？聽說是江湖門派裡出來的，會功夫。抓她的時候，張家折了好幾個家丁呢。要不是用了迷香和絆馬索，還真拿不住。”
江湖門派？武功高強？趙弘的呼吸微微放緩。在這個低武世界，真正的武林高手並不多見，但確實存在一些傳承武藝的家族或隱秘門派。這樣的人，怎麼會落到流人營這種地方？而且還是“張三公子親自押來”？
“犯了什麼事？得罪了張家？”
“八成是。張三公子送她來的時候，臉色難看得很，吩咐營正和王主簿，要單獨關押，用鐵鏈鎖著，每日只給一頓稀的，別讓她死了，但也別讓她好過。”抱怨的聲音壓低了些，“我估摸著，是張家在哪兒吃了虧，拿這娘們撒氣，又不想首接弄死，要慢慢折磨。”
鐵鏈拖地的聲音……趙弘腦中閃過這幾日清晨和傍晚聽到的聲響。原來是從這裡傳來的。
“嘖嘖，可惜了。那天押進來的時候我遠遠瞥了一眼，雖然臉上有傷，頭髮也亂了，但模樣身段……嘿，真不賴。難怪老吳他們忍不住。”抱怨的聲音裡帶上了幾分猥瑣的遺憾。
“閉嘴吧你，小心禍從口出。張三公子的人，你也敢惦記？老老實實送你的飯，別多事。那娘們現在鎖在地牢最裡頭那間，手腳都上了重鐐，脖子上還套了鐵箍，連在牆上，翻不了天。”
地牢。最裡頭那間。重鐐鐵箍。
趙弘將這些資訊默默記下。得罪了張承業，被特意送來“關照”……一個身懷武功、與張家有仇怨的女犯。這或許……是一個潛在的變數。在他那個瘋狂的計劃裡，任何意外因素都可能帶來風險，但也可能創造機會。一個對張家懷有深仇大恨、且具備一定反抗能力的人，如果運用得當……
但他立刻壓下了這個念頭。他現在自身難保，計劃尚且停留在雛形階段，每一步都如履薄冰。貿然接觸一個被張家重點“關照”的重犯，無異於自尋死路。更何況，對方是敵是友、心性如何，全然未知。江湖中人，脾氣古怪者眾，萬一是個莽撞衝動之輩，反而會打草驚蛇。
他輕輕吐出一口白氣，在冷雨中凝成一小團霧，又迅速消散。現在，記住這個資訊就夠了。如同他記住那些被王主簿挑選出來的“可靠人手”的面孔一樣，都是棋盤上尚未確定用途的棋子。
岔路口的交談聲停了，腳步聲響起，朝著重犯區深處遠去。趙弘又等了一會兒，才從草料堆後走出，繼續向營門值守房走去。冷雨打在他的臉上、頸間，寒意刺骨。他交完文書，沒有立刻返回，而是站在值守房簷下，望著雨幕中影影綽綽的營區。
西北角的重犯區，在一片低矮棚戶的襯托下，像一頭蹲伏在雨中的黑色巨獸。那裡只有寥寥幾棟磚石結構的房屋，據說原本是前朝戍堡的地基改建，比流犯們的窩棚堅固得多，也陰暗得多。其中一棟格外低矮，幾乎半埋入地下，只露出幾個裝著粗鐵柵欄的小窗，窗內漆黑一片。那應該就是看守口中的“地牢”。
鐵鏈聲沒有再響起。也許那女犯此刻正沉默地坐在黑暗裡，手腳被冰冷的金屬禁錮，聽著外面永無止境的雨聲。
趙弘收回目光，轉身踏入雨中，深一腳淺一腳地往回走。泥漿濺在他的褲腿上，留下斑斑點點的汙痕。回到文書房時，王主簿己經回來了，正坐在火盆邊烤著手，蓑衣掛在門口，滴滴答答地淌著水。
“文卷送去了？”王主簿頭也不抬地問。
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