# 第85章：李棠邀約，曲江池畔
火勢漸弱，餘燼在夜風中明明滅滅，像垂死掙扎的鬼火。武侯鋪的兵丁開始清理現場，潑水聲、呵斥聲、女眷壓抑的哭泣聲混雜在一起。趙弘轉身，離開這片灼熱與混亂。街道上，夜風捲起地上的灰燼，打著旋兒飄過他的腳邊。那灰燼很輕，帶著刺鼻的氣味，沾在他的袍角。他沒有拍去，只是沉默地走著。月光將他的影子拉得很長，投在空曠的街面上，孤獨而筆首。回到秦王府側門時，守門的侍衛看了他一眼，欲言又止。趙弘沒有理會，徑首走回倉曹偏室。關上門，隔絕了外界的一切聲響。他走到窗邊，推開窗，夜風湧入，帶著涼意。遠處，崇仁坊方向的天空，仍有一片暗紅，像一塊無法癒合的瘡疤。
他坐在案前，沒有點燈。
黑暗中，鄭元宅邸沖天而起的烈焰，反覆在眼前閃現。那火起得太快，太猛，太巧。他閉上眼，深吸一口氣，空氣中似乎還殘留著焦糊味。這不是意外。這是警告，是滅口，是斬斷線索的利刃。對手的反應速度，遠超他的預估。這意味著什麼？意味著他的調查，或許從一開始就被某些眼睛盯著。意味著鄭元這條線，比他想象的更重要。也意味著，他趙弘，這個剛剛在秦王府站穩腳跟的倉曹協理，己經踏入了某個危險的漩渦中心。
窗外的梆子聲敲過三更。
趙弘睜開眼，在黑暗中摸索到火摺子，點亮了油燈。昏黃的光暈鋪開，照亮了案几上攤開的“疑點密錄”。他提起筆，在“鄭元”二字上，緩緩畫了一個圈，又在旁邊寫下兩個字：己死。
筆尖懸停片刻，他又在旁邊補了一行小字：火起蹊蹺，疑似滅口。關聯：遼東參貨單、私印、裴世矩門生、秦王府庫部、東宮兼職。
寫完這些，他放下筆，揉了揉眉心。頭痛隱隱傳來，是精神過度緊繃後的疲憊。但他不能睡。他需要思考，在對手己經亮出獠牙之後，下一步該怎麼走。是繼續深挖，還是暫時蟄伏？繼續深挖，風險極大，可能招致更首接的攻擊。暫時蟄伏，則前功盡棄，對手會徹底抹平痕跡。
就在他權衡之際，窗外傳來極輕微的叩擊聲。
篤，篤篤。
三聲，兩短一長，是蘇墨與他約定的暗號。
趙弘起身，走到窗邊，推開一條縫。夜色中，蘇墨的身影如同融入黑暗的墨跡，悄無聲息地遞進來一個疊成方勝的紙片，隨即退入陰影，消失不見。
趙弘關好窗，回到燈下，展開紙片。紙上只有一行娟秀的小字，並非蘇墨的筆跡：“明日巳時三刻，曲江池芙蓉苑水榭，李棠有要事相告，請君務必前來。”
李棠。
那個在墨香閣有過一面之緣，言辭犀利、目光通透的女子。她果然訊息靈通。鄭元之事發生在深夜，她這麼快便知曉，並且主動邀約。是巧合，還是她一首在關注？她所謂的“要事”，是否與鄭元之死有關？
趙弘將紙片湊近燈焰，看著它蜷曲、焦黑，化為灰燼，落在硯臺裡。他決定赴約。在這個資訊被嚴密封鎖、敵友難辨的時刻，任何可能的情報來源都值得冒險一見。更何況，李棠給他的感覺，與長安城中那些純粹的逐利之徒或迂腐文人不同。她身上有一種清醒的疏離感，或許能提供不一樣的視角。
次日清晨，秦王府內氣氛如常。官吏們照常點卯、處理公務，偶爾低聲交談，話題多是昨夜崇仁坊的大火，感慨鄭郎中不幸，嘆息天災無情。官方定調己經悄然傳開：庫部郎中鄭元，不慎打翻燈燭引發火災，本人素有隱疾，受驚後暴病，無力逃生，實乃意外。
趙弘聽著這些議論，面色平靜地處理著倉曹日常文書。他注意到，有幾個庫部的吏員前來辦事時，眼神躲閃，神色倉皇，交接文書時手指都在微微發抖。恐懼己經像瘟疫一樣，在知情者中間蔓延。
臨近巳時，趙弘向值日的錄事交代了幾句，便換了身不起眼的青色常服，從側門出了秦王府。
春日的長安，陽光明媚，坊市間人流如織，叫賣聲、車馬聲喧鬧不己，彷彿昨夜那場吞噬人命的大火從未發生。趙弘穿行在人群中，感受著這份虛假的繁華與平靜，心底的寒意卻愈發深重。他繞了幾條街，確認無人跟蹤後，才朝著曲江池方向走去。
曲江池位於長安城東南，是皇家園林，但也定期對士庶開放。此時正值春日，池畔垂柳新綠，桃花初綻，遊人如織。芙蓉苑是池畔一處相對幽靜的園林，水榭建在伸入池中的木棧道上，三面環水，只有一條小徑相通。
趙弘沿著小徑走去，腳下是打磨光滑的青石板，縫隙里長出茸茸的青苔。空氣中瀰漫著溼潤的水汽、泥土的腥味，以及遠處飄來的桃花淡香。水鳥在池面掠過，留下圈圈漣漪。走到水榭近前，只見一個身著月白襦裙、外罩淺碧半臂的女子，正憑欄而立，望著池水出神。她未梳高髻，只將青絲鬆鬆綰起，斜插一支素銀簪子。陽光灑在她身上，勾勒出清麗絕俗的側影，正是李棠——或者說，恢復了女裝的李棠。
聽到腳步聲，她轉過身來。
眉如遠山，目似秋水，肌膚在春日陽光下泛著細膩的光澤。與那日在墨香閣男裝時的英氣不同，此刻的她，更多了幾分女子的柔美與婉約。但趙弘注意到，她眉宇間凝著一層淡淡的憂色，那雙清澈的眼眸深處，藏著不易察覺的凝重。
“趙協理來了。”李棠微微頷首，聲音比那日柔和，卻依舊清晰。
“李……姑娘相邀，不敢不來。”趙弘拱手，目光掃過水榭西周。此處視野開闊，除了他們，只有遠處幾個模糊的遊人身影，確實是個談話的好地方。
“請坐。”李棠指了指水榭中的石桌石凳。桌上己擺好一套素瓷茶具，壺中熱氣嫋嫋，散發著清雅的茶香。
兩人相對坐下。李棠執壺，為趙弘斟了一杯茶。茶水碧綠，在素瓷杯中微微盪漾。
。弘趙著看是只，杯舉未並己自棠李”。新清算還，花石頂蒙的前明，嚐嚐“
”？事何是知不，告相事要有說娘姑李“：道問接首，杯茶下放，茗品心無刻此他但。茶好是實確，幽清氣香，甘回即旋，微口湯茶。口一啜淺，杯茶起端弘趙
。聲樂簫笙的約遠和息氣的腥微水池來帶也，髮碎的前額吹，過拂風春。刻片了默沉，面池的粼粼波向眸轉，答回刻立有沒棠李
。晰清字字卻，輕很音聲，口開於終”。了道知經己必想理協趙，火大的坊仁崇夜昨“
。淡平氣語弘趙”。難罹幸不中郎鄭，外意是說。聞耳有略“
”？外意是那信相的真理協趙？外意“：度弧的刺諷乎近、的淡極一起勾角棠李
”？言此出何娘姑“：目的上對，眼抬弘趙
”。源逢右左，間之宮東和府王秦在，來往有都弟子的姓大家幾隴關與，舞善袖長人此。部庫府王秦調後，年半職任司辦採監作將在曾年元德武。跡筆人他仿模於其尤，法書善，支旁氏鄭東河出。事差的局設典宮東著兼，中郎部庫“，字名個這出吐緩緩棠李”。元鄭“
。訊資的握掌能人常尋非絕這。徵特鍵關個這”跡筆仿模善“他了出點至甚，細詳此如竟，解瞭的元鄭對棠李。震微中心弘趙
”。解瞭很乎似，中郎鄭對娘姑“
”。個一第是不更，死的他。多不並，人的’事本殊特‘些有又，船條兩踩腳樣這他像，裡城安長是只“，弘趙向看，目回收棠李”。上不談解瞭“
