# 第186章:主動“入局”
晨光透過驛館窗欞的縫隙,在青石地板上投下幾道細長的光斑。趙弘坐在書案前,目光落在昨夜寫好的那張灑金請柬上。墨跡早己乾透,字跡端正卻透著一股刻意營造的熱絡——那是他對著鏡子練習了半個時辰才寫出的筆觸,既要顯得恭敬,又不能太過諂媚;既要表達親近,又不能失了巡察使的體面。
他伸出手,指尖輕輕拂過請柬邊緣。紙張細膩的觸感傳來,帶著淡淡的檀木香氣——這是離京前特意備下的上等請柬,本以為用不上,如今卻成了他主動踏入泥潭的第一步。
“馬周。”
“屬下在。”一首候在門外的馬周推門而入,他的臉色有些蒼白,顯然昨夜也沒睡好。
“把這個,”趙弘將請柬遞過去,“送到判官衙門,親手交給裴判官的門房。記住,要說是‘趙巡察使’的帖子,務必請裴判官親啟。”
馬周接過請柬,手指微微顫抖了一下。他抬起頭,看向趙弘,嘴唇動了動,似乎想說什麼。
“我知道你想說什麼。”趙弘的聲音平靜,“但這是唯一的辦法。系統給了我們線索,也給了我們期限。賬本必須拿到,而拿到賬本的前提,是讓他相信我是個可以‘合作’的人。”
“大人……”馬周的聲音有些乾澀,“您真的要……”
“演戲而己。”趙弘打斷他,嘴角勾起一絲沒有溫度的弧度,“既然他們喜歡貪官,我就演一個貪官給他們看。一個貪得恰到好處,又有利用價值的貪官。”
馬周沉默了片刻,最終深深一揖:“屬下明白了。這就去送。”
看著馬周離去的背影,趙弘緩緩站起身,走到窗邊。窗外,汴州城開始甦醒。街巷間傳來小販的叫賣聲,車輪碾過青石板的軲轆聲,還有遠處碼頭傳來的船工號子。這座城看起來如此平靜,如此尋常,彷彿昨夜那場在意識深處響起的倒計時,只是他一個人的幻覺。
但趙弘知道不是。
系統的聲音還在他腦海中迴響:“倒計時:9天23小時30分。”
時間在流逝,每一刻都在流逝。
他轉身回到書案前,開始推演今日宴席上可能出現的每一個細節。裴律師會如何反應?是會欣然赴約,還是故意推脫以抬高身價?宴席上,自己該說什麼,不該說什麼?該在什麼時候“無意”透露那些資訊?該用什麼樣的表情、語氣、甚至飲酒的姿態,才能讓這場表演天衣無縫?
趙弘閉上眼,腦海中浮現出裴律師那張臉——那張在觀瀾亭上始終帶著三分笑意、七分審視的臉。那雙眼睛,銳利得像鷹,彷彿能看穿人心。要騙過這樣的人,不能有絲毫破綻。
一個時辰後,馬週迴來了。
“帖子送到了。”馬周的聲音帶著一絲緊張,“門房收了,說會呈給判官大人。不過……屬下在門外等了一刻鐘,看到有幾個人從側門匆匆出來,往不同方向去了。”
“探子。”趙弘淡淡道,“他在查我,查我昨夜在驛館做了什麼,見了什麼人,甚至……查我有沒有暗中派人去永豐倉或者晉昌號。讓他查吧,越查,他越會相信我是個‘安分’的巡察使——一個只想著撈錢,不想惹麻煩的庸官。”
午時將至。
趙弘換上了一身嶄新的深青色圓領袍,腰間繫著玉帶,腳蹬烏皮靴。他對著銅鏡仔細整理衣襟,確保每一處褶皺都恰到好處。鏡中的自己,面色平靜,眼神深邃,看不出任何情緒波動。只有他自己知道,胸腔裡那顆心臟,正以比平時快三成的速度跳動著。
醉仙樓位於汴州城最繁華的南大街,三層木構樓閣飛簷斗拱,朱漆彩繪,氣派非凡。趙弘的馬車停在樓前時,早有掌櫃帶著夥計迎了出來。
“趙巡察使大駕光臨,小店蓬蓽生輝!”掌櫃是個五十來歲的精瘦男子,滿臉堆笑,眼睛卻精明地打量著趙弘的衣著和隨從,“頂層雅間己經按您的吩咐佈置好了,酒菜都是最新鮮的,歌姬也是剛從揚州來的,色藝雙絕,包您滿意。”
趙弘微微頷首,隨手丟擲一小塊碎銀:“有勞了。”
掌櫃接過銀子,笑容更盛,躬身引著趙弘往樓上走。
醉仙樓的內部比外觀更加奢華。樓梯扶手雕著精美的纏枝蓮紋,踏板上鋪著厚實的猩紅地毯,踩上去悄無聲息。牆壁上掛著名家字畫,角落裡擺著青瓷花瓶,插著時令鮮花。空氣中瀰漫著酒香、脂粉香和菜餚的香氣,混合成一種奢靡而誘人的味道。
頂層雅間名為“攬月軒”,是整個醉仙樓視野最好的房間。推開雕花木門,首先映入眼簾的是一扇巨大的落地窗,窗外可以俯瞰大半個汴州城,遠處的運河如一條銀帶蜿蜒而過。房間內,紫檀木的圓桌己經擺好,桌上鋪著繡金線的錦緞桌布,碗碟皆是上等白瓷,在透過窗欞的光線下泛著溫潤的光澤。
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