店鋪開張的日子在六月廿西，黃曆上說這是個適合開店跟納財的好日子。
蘇禾半夜就醒來了，翻身躺不下，於是摸黑起來到灶房去了。天井裡黑乎乎的，灶臺被月光照亮之後就像一頭沉睡的大青龜。她點燃了火柴之後，在灶膛中加入了一些柴火，等火勢旺起來了之後，整個灶房都被暖洋洋的光照亮的時候，她的緊張心情才慢慢平靜下來。
鍋是昨天蕭珩燒好的，新鐵鍋經過三次熬油養面之後己經呈現出暗淡的油光，摸起來非常平滑。蘇禾把老滷罐端出來，揭開上面的油布封口，在晨光中深褐色的滷汁發出琥珀般的光澤。倒了三勺之後就加水，放香料包，放焯好的五花肉跟豬蹄，蓋上鍋蓋燉煮。
香味散發的時候，東方的天光也正好射入了灶房的窗戶。
蕭珩是一天亮以後才起床的。穿了一件洗的非常乾淨的舊靛藍色短衫，把頭髮用布帶紮好之後，在灶房門口的時候鼻子略微抽動了一下，腳步也停了下來。站在門口深呼吸了兩口氣之後，就進到廚房裡蹲在灶臺前看火的情況，再把柴火擺好，讓火焰能夠均勻的散發到鍋底。
“肉選的比較好。”他這樣說道。
蘇禾正在案板上切蔥花，沒有抬頭說道：“老周昨天半夜送來的是新鮮的。”
“周老進城了嗎？”
“他說今天開了店鋪，無論如何也要送一頭豬給我們。”蘇禾把蔥花放進碗裡，嘴角帶著笑，“我還沒付錢他就記賬了。”
蕭珩應了一聲之後就蹲在灶膛邊上沒有再動，靜靜的望著火焰。廚房裡只剩下鍋中煮沸的聲音跟柴火燃燒的聲音了。
等到太陽昇到巷口老槐樹頂端的時候，蘇禾就將滷好的肉取出來擺在案板上晾涼，擦乾淨手後走到店鋪門口把門板卸下來。一束陽光射入店鋪的時候，在門外巷子裡己經有兩個人等著了，一個是清河村的大媽，一個是經常買豬耳朵的老頭，天沒亮就走了二十里路出來。
大嬸看到蘇禾就笑的合不攏嘴：“禾丫，你今天開業吧？我家那位唸叨你的滷肉己經有好幾天了，天天問我什麼時候擺攤！”
蘇禾馬上就把人請了進來，做了豬耳朵碟子作開市的禮物送給老人，並且還給老人切了一隻半隻的豬蹄。兩個人坐在店鋪裡唯一的條凳上吃東西，不斷的點頭表示贊同，說味道比在村裡時的好多了。
到了中午左右，聞到味道過來的人也越來越多了。南街後面的小巷位置雖然有點偏遠，但是因為靠近菜市場後門，所以買菜的婦女可以順便拐進去買一些熟食帶回家做些吃的，很方便。蘇禾將肉切的非常均勻，價格公道，口味也不錯，不到半天的時間就賣掉了小半鍋。
第一天開門營業就順利進行。
蘇禾正在給一位大娘切豬頭肉，巷口突然傳來一個粗嗓門的吆喝聲：“讓一讓，蘇娘子，你們店鋪門口這條巷子是公家的路，你堵著不讓讓道！”
蘇禾手上的刀稍微停了一下。
往上一瞧，在巷口有一個穿綢緞長衫的胖子，圓滾滾的肚子被一條寬大的布帶束起來，下頜處有三層疊著的下巴，手裡拿著一把金燦燦的紙扇。跟在後面的兩個短打打扮的人，一個左一個右的把胳膊交叉在一起，擺出了一副門神的樣子。
胖子搖著扇子進到巷子裡之後，小步走到蘇禾鋪子面前，仰起頭來望著還沒有掛起來的招牌。蘇禾原以為要取名為【蘇記滷味】，但蕭珩說等開業半個月後再掛招牌，先把招牌上的字練漂亮了，也就聽他的了。
“哎呀，連招牌都沒有掛出來就做起生意來了嗎？”胖子用扇子輕輕敲了敲門框，問，“你店子裡己經辦理了鋪引嗎？在縣衙登記過了沒有？開了業以後有沒有繳納開業保證金？”
蘇禾放下了手裡的刀，用圍裙把上面的油漬擦乾淨之後從裡面走了出來，站在了店門口。她跟那個胖子之間有三步的距離，仰起頭來望著他一眼，又看了一眼他後面兩個抱臂的手下，之後目光又回到了胖子身上。
“掌櫃的叫什麼名字？”
胖子“啪”的一聲把扇子合起來，然後在手裡拍了兩下說：“我姓孫名滿堂，在這條南街上共有十二間店鋪歸我所有。你這個店鋪的房東劉老頭並不是我的租客，但是這條巷子的地皮歸我們孫家所有。你在裡面擺攤做生意要跟我孫滿堂打聲招呼。”
蘇禾己經明白了。
地頭蛇。
頭幾個月在村裡應付著叔嬸，趙二這樣的角色，在縣城第一天就碰上了資本家的祖先。孫胖子跟趙二不一樣，趙二是莽夫，孫胖子是地頭蛇，手裡掌握著這條街上大半的鋪面租金，說話底氣也比趙二足的多，要處理的事情也多了很多。
蘇禾心中很快想到了幾個辦法，但是臉上神色不變，開口時語氣也很平和：“孫掌櫃，我的店鋪是向劉掌櫃租來的，並且簽了租房合同也按了手印。至於巷子地皮的事情，作為個小本經營戶的我並不清楚其中的利害關係，如果認為我在你們的地盤上做生意不合規矩的話，可以將事情說清楚，按規矩來辦。”
孫胖子愣了一下，顯然沒有想到一個開滷肉鋪的小娘子會在自己帶人來堵門的時候一點也不慌張。拿著扇子指著蘇禾的店鋪笑道：“規矩？好，那咱們就說規矩。這條巷子的地皮歸我所有，租店鋪佔用了我的地盤就要交過路費。一個月-”他伸出三根肉乎乎的手指頭說道，“三百文錢，保證你這條巷子裡走動不會磕碰。”
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