下針時，她特意放緩動作：“這幾針會有些酸脹，是為疏通心脈。您多年憂思，心脈受損，需徐徐圖之。”
林姨娘輕輕點頭，目光始終追隨著夏喬。不知為何，小神醫讓她感到一種莫名的安心。
行針過後，夏喬又開了一劑安神解鬱的方子，特意對旁邊的丫鬟囑咐：
“這藥需文火慢煎一個時辰，早晚各一次。最重要的是——”
她轉向林姨娘，“夫人今後每日需在院中散步半個時辰，多曬曬太陽。若是遇到花開，不妨駐足看看；若是聽到鳥鳴，不妨靜靜聽聽。”
李安然在一旁認真的聽著，連忙保證：“小神醫放心，我一定每日陪著孃親散步！”
夏喬對她笑了笑，又對林姨娘正色道：“夫人，心病還須心藥醫。我的藥只能調理您的身體，但真正的良藥，還得靠你自己，請您務必記住今日的選擇——活著，等待希望。”
林姨娘將女兒的手握得更緊了些，目光轉向夏喬時，帶著一種近乎依賴的懇切：
“我會牢記。為了安然，也為了……那或許尚在人世的至親，我定會努力活下去。”
她稍作停頓，語氣變得更加懇切：“小神醫，不知接下來的診治，可否都由你來？不知為何，由你看診，我這心裡便覺得格外安定。”
夏喬與許留山交換了一個眼神，見師父微微頷首，便溫聲應下：
“夫人放心，接下來幾日，我都會準時前來為您調理。”
得了夏喬的承諾，林姨娘緊繃的神情終於鬆弛下來，彷彿找到了倚靠。
不多時，丫鬟端著煎好的藥進來，林姨娘服下湯藥後，在藥力作用下，漸漸沉入睡眠。
待林姨娘呼吸變得平穩悠長，許留山才示意夏喬一同悄然退出李府。
回程的馬車上，夏喬敏銳地察覺到師父情緒低沉，與平日迥異。
她輕聲探問：“師父，您……可是與這位林姨娘舊識？”
許留山聞言，目光微凝，沉默片刻，終是緩緩點了點頭，卻並未多言，只將視線投向車窗外流逝的街景，眉宇間鎖著一抹化不開的沉鬱。
夏喬見師父無意深談，便不再追問。
車廂內一時寂靜，只餘轆轆車輪聲，但夏喬心中明白，這位林姨娘的身份與過往，恐怕遠比表面看來更為複雜，也與師父有著非同尋常的關聯。
長平這邊，待手頭的病患都診治完畢，他與白芷交代了幾句，便獨自往城西的奴隸市場走去。
這地方他雖不常來，卻也並不陌生。空氣中混雜著汗味、塵土和一絲若有若無的血腥氣，四處可見被鐵鏈拴著、等待售賣的各色人等，他們大多眼神麻木，衣衫襤褸。
一個眼尖的牙人見長平衣著整潔、氣質儒雅，立刻滿臉堆笑地迎了上來：
“這位爺，想看什麼樣的？咱這兒男奴女奴都有，幹粗活的、伺候人的、甚至識文斷字的，應有盡有！”
長平眉頭微蹙，避開牙人過於熱絡的靠近，沉聲道：“要六個身手好的護院，最好是軍中退下來的，人要老實本分，背景清楚。”
“護院？有有有！”牙人眼睛一亮，連忙引著長平往裡面走，“爺您這邊請！前兩天剛到了一批，都是從北邊退下來的，絕對符合您的要求！”
他指著角落裡幾個雖然面帶菜色但體格精壯、眼神銳利的漢子：“這幾個都是好手，價錢也公道……”
長平沒有立刻回應，他的目光越過牙人推薦的那幾個，落在了更角落處。那裡單獨拴著一個沉默的漢子，他低著頭，看不清面容，但挺直的脊背和即便落魄也難掩的沉穩氣度，讓長平心中一動。
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