冬喜一路替紀永年打著傘，說說笑笑去了正院。
正院裡的僕婦迎了紀永年進來，笑道：“熱辣辣的天，勞小娘子還要過來。”
“咦?”冬喜張望著抱廈裡的幾人，道：“大少夫人怎麼也在?”
不只是黃螢娘，紀穎初也來了。
紀永年倒不覺得意外，大房的人相比起她來說更是柳氏院裡的常客。
“是聽說鄒大娘子來了，所以說是來拜見。”奇怪的是，僕婦這話裡其實有一層不請自來的意思。
這個時辰抱廈裡陽光曬得很透，黃螢娘和紀穎初都被熱浪逼得縮在一個角落裡，兩張圓凳撇在一旁沒有去坐，應是已經坐了好一會，有些坐不住了。
“小姑姑今兒怎麼來了?你可好些了?怕著你煩心，侄女心裡雖擔憂，但也不好去叨擾。”
紀穎初搖著扇走上前來，她今日的髮髻梳得清爽，露出一張端正面龐，耳畔玉環搖曳，看起來愈發像她娘，也有幾分像紀慶芙。
“祖母叫我來陪鄒四娘子說說話，”紀永年道：“我沒事。”
紀穎初的扇子搖得慢了些，道：“且要等呢，祖母和……
她話還沒有說完，方才那個進去通傳的僕婦就走了出來，笑道：“老夫人請諸位入內。”
紀穎初喘了口熱烘烘的氣，扇子抵在胸上，懨懨地扇了兩下。
紀永年朝黃螢娘看去，正要說大嫂先請時，她已攜了紀穎初目不斜視地從紀永年跟前走過去。
熱天裡受點冷氣倒沒什麼，可又憑什麼呢?
紀永年也有點不高興地走了進去，但一進屋，涼意伴隨鄒四娘喜滋滋的聲音撲面而來，紀永年心頭不愉一散，同柳氏見禮過後，與鄒四娘攜手同坐在鄒大娘子一側。
鄒四娘還讓了自己的位出來，讓紀永年坐在她和鄒大娘子中間，她一邊交換自己家喝過的杯盞一邊對紀永年道：“阿孃這回從洛陽帶了不少小玩意來，我給你留了一份。”
這是鄒四娘和紀永年之間的交情，紀穎初被撂下了也不好說什麼，只瞄了眼她們背後的條案。
那有幾罈子叫人笑掉牙的醬菜，還有一個灰撲撲的包袱，裡頭多半是些不值錢的小玩意，但還有一個匣子是用緞子裹住的，那緞子的顏色雖素，但卻又叫人覺得波光粼粼的，很像是韋道平和盧雅竹夏日裡居家會穿的料子。
鄒大娘子握住紀永年的手，牽起她細瞧了瞧，道：“老祖宗苦夏，難道你也苦夏，怎麼瘦了這樣多?我這回帶來了幾分你們一向吃得慣的醬菜，還有幾樣新的，你嚐嚐看，若是能叫你添了半分好胃口，我這心裡也安。”
“大娘子您何必說這樣客套的話。”紀永年道：“我同四娘是打小的交情了，您的醬菜也是自小就吃，早就離不開了。”
“好孩子，我回來才知四娘有這樣的好造化，從前你託孟娘子將她引薦給閻娘子，這已是大恩，如今又是託你的福，竟叫她成了我家裡頭第一個做官的人了，誰能想到呢?”
她說這話時眼底有自豪也有心疼，想來那日鄒四娘落水的事情她也知曉了。
鄒四娘這般造化她想不到，鄒四娘會被紀慶芙這般設計，她恐怕更是想不到。
若不是後來紀家一連生了這麼多的事，紀慶芙胎相不穩，鄒氏還在禁足，她怎麼也要討個說法，因禍得福難道就可以抹去前由了嗎?
“咱們還是不說這些了。”黃螢娘生硬地插話道。
她的意思其實是別再提紀永年消瘦的事，誰不知道她是因為外頭那些風言風語而自憐自哀呢?但歸根結底還不是她歪了心思，想看大房的笑話在先，如今這般，也很能說上一聲咎由自取!
但鄒大娘子好像是沒聽出來，反而有些莫名地看著她，道：“我家四娘確是因為永年才有了今日的造化，怎叫我不說了?”
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