“賜孟娘子為五品尚宮，指婚於齊家。”盧八郎笑面人一個，此刻唇角勾得輕蔑，拋下這句話後一把抓過還在同她們客套的周氏，揮袖而去。
且不提大房祖孫三人如何琢磨紀永年和孟扶煦這兩樁婚事，紀永年回了自己房中後，先叫了春夏秋冬四人進屋，吩咐要給孟扶煦準備嫁妝，然後沐浴更衣過後，自己又去了盧雅竹屋中鋪紙研墨，要給外祖母去一封信。
這兩樁婚事自要告訴外祖母，但幾張紙寫罷，紀永年還有自己的一件事要求祖母和舅母。
“娘，我想認素云為義姐。”紀永年把這個在心中久久盤亙的念頭說出了口，非但沒覺得心頭一鬆，反而是眼底酸澀，淚意湧動。
盧雅竹放下抵額的手，訝異道：“你，你為何……
母女連心，淚眼相對，霎那間盧雅竹就明白過來，紀永年這是想起從前的事了。
盧雅竹心頭憐惜不已，只把紀永年緊緊摟在懷中，道：“當年的事是我失了考慮，叫你和阿煦小小年紀看盡人間慘烈，阿煦的性情原本就堅韌溫和，自那之後，更是愈發的沉穩悲憫，骨硬神傷。她將你護得很好，很好很好，卻還是愧疚難當，覺得自己做的不夠好。就像我的的姐姐一樣，永遠覺得替我做的不足夠，其實哪裡是阿煦為你做得不足夠，明明是我為她做得不足夠。是我沒有護好姐姐留在這世上的唯一血脈。她想要的東西，我無法給她，連你和她的婚姻大事也猶如擲骰子一樣隨意抉擇。”
盧雅竹的眼淚一滴滴淌在紀永年面上，叫她已經分不出哪些淚是自己的，哪些淚是母親的。
紀永年緊緊反抱住盧雅竹，貼在她耳畔說了幾句。
盧雅竹淚意稍頓，驚訝問：“當真?”
紀永年點點頭，道：“是，就是他，額角的潰破是刺烙所致，不會錯。阿姐事後沒有對娘提到他嗎?”
盧雅竹緩緩搖了搖頭，道：“他那時乃戴罪之人，你阿姐既與他共度危難，事後絕不會出賣他。穩妥起見，便是連我也沒提過。”
“齊侍中，好像很喜歡姐姐。”紀永年輕輕說，“或許姐姐這一門婚事，並不是擲骰子，只是不知姐姐自己是什麼心意了，但我覺得她應當是不討厭的。”
孟扶煦的這樁婚事怎麼算都是有好處的，盧雅竹不說雲開雨霽，心緒總是稍緩了幾分，又嘆道：“沈媼的墳墓就在盧園的後山裡，一年四時都有人祭拜，你小時候其實也去祭拜過的，我那時試探於你，見你全然忘記了，便也不想多說，免得叫你心病牽動頭疾。”
紀永年稍稍一想，也想起自己某年春日郊遊，曾在山間撲蝶採花，而盧雅竹和孟扶煦就在一旁看著她笑，那時她不覺，如今想來，卻是多少的悵然難言啊!
所有人吞嚥傷心，只為了叫她快意長大，其中自然是素雲苦楚最多。
“那時我也想把素雲要到你身邊來，但她說自己還是想留在你外祖母身邊，定然也有她自知生得肖母，而不願與你久對，免得叫你想起慘事的考量，她和她母親都是極良善的人。”盧雅竹察覺到紀永年的抽泣，輕輕撫著她的背脊，嘆道：“這些時日紀慶芙仗著自己懷有身孕，對她愈發嗟磨挑剔，六郎發覺了，她勸他裝作不知，說萬一相爭起來，有個什麼差池就不好了。宅上的僕人都看不下去，訊息報到我這頭，報到你外祖母那頭，她仍是不肯讓我們替她出頭，說一切等紀慶芙平安生下孩子再說。如今你都想起來了，也好，那就寫吧。你外祖母必定會答應的。”
不論是紀慶芙產女還是盧摘青成婚，這兩件事都是定了的，盧氏早有準備，各房的禮物早就堆在了盧園，眼下再來了紀永年和孟扶煦的婚事，各種添妝就飛快上路往京城來了。
紀永年和盧雅竹讓周氏送了禮去，但卻始終沒有親身去見紀慶芙一面。
鄒氏不免有話要說，但秋獮之後人人忙碌，誰也沒功夫去聽她的話。三房先要張羅紀睿的婚事，盧雅竹就不提了，而紀穎初去尋紀永年說話，茶還沒上她就說自己要去辦事。
紀均定和紀宗珏幾次進宮，最後都是被禮部的官員一路相送回來的，大抵是去商議賜婚事宜，最忙的還是大房自己的人。
紀瞻是大理寺卿，因黃邦的案子這幾日忙得常常不得歸家。
鄒氏先前在家憋得狠了，得了紀慶芙產女的由頭後就是三天兩頭帶著黃螢娘和紀穎初去瞧她，在小盧宅常常一待就是一整天，瓜子果皮都能掃出一筐來，樂得連兒子都不顧了。
還是柳氏這個不理事的老祖母幾日不見紀瞻來請安，一問才知如此情況，遣了僕婦送了補湯和衣物去，又聽僕婦回來說紀瞻如何憔悴疲倦，心痛難當，將黃螢娘叫去一頓斥責。
黃螢娘只一味抹淚，鄒氏在旁說和攬過，說是實在高興，一時不周全了，又不住說起紀慶芙和孩子，月子裡養得多好，說日後再添個兒子就更風光了，好岔開柳氏的心緒。
從前柳氏最喜歡聽這樣的話，也不知怎的，這一回卻是不接話了。
鄒氏覺得奇怪，正要問一句，卻見柳氏側過身去，竟是不欲見她們之態。
