“木木，”周清玄抬眼看著她，目光平靜，“怎麼跑到這兒來了？”
謝冬瑗撇了撇嘴，神情委屈：“臣妾一個人在啟祥宮悶得慌，就想出來走走，認認宮裡的姐妹。瞧見南壽宮門開著，便進來尋梁韻說話了。”
“梁韻？”周清玄眉梢微動，“愛妃何時與玉妃這般相熟了？朕倒不知。”
“今日才頭一回見呢，”謝冬瑗眸子亮晶晶的，“可不知怎的，一見就投緣。梁韻人可好了，知道臣妾想學射箭，特地取了弓來教臣妾。”
她忽然頓住，左右張望，掩口輕呼：“呀！箭呢？臣妾方才明明是對著那株茶花射的，許是力道沒控好，不知射到哪兒去了……”
一旁抱臂而立的穀梁韻垂下眼睫，肩頭幾不可察地輕顫，強忍著沒笑出聲。
“裝，接著裝。”周清城冷笑出聲，往前跨了半步，“旁人或許會被你這副模樣騙過去，我可不會。你方才那箭，分明就是衝著七哥來的！”
謝冬瑗身子一顫，順勢伏在周清玄肩頭，聲音裡帶了哭腔：“這可真是天大的冤枉，臣妾心裡只有陛下，怎會存心害陛下？”
在周清玄看不見的角度，她側過臉，衝周清城挑了挑眉，語氣輕飄飄的：“高陽王也不想想，妾身這般手無縛雞之力，連弓都拉不穩，就算真有那個心，又怎可能射得中陛下呢？分明是不小心失了手。”
“你——！”周清城氣得指向她，指尖發顫。
謝冬瑗轉回頭，淚眼盈盈望著周清玄：“陛下，您信臣妾的，對不對？”
周清玄抬手撫過她的髮絲，聲音溫和：“木木，朕信你。”
隨即，他抬眼掃向階上眾人，語氣驟然轉涼：“但今日在場的其他人，皆難辭其咎。”
周清玄的目光落在穀梁韻身上，“玉妃私藏兵刃，擅教宮妃射藝，罪加一等。即日起降為才人，為期一月，每日罰跪五個時辰，抄寫佛經百遍。”
又看向跪伏在地的霜蘭與王寢：“侍從失職，押送慎刑司，鞭五十。”
穀梁韻唇角仍噙著那抹若有似無的笑，彷彿受罰的並非自己。
霜蘭與王寢面無人色，伏在地上瑟瑟發抖。
一片安靜中，謝冬瑗緩緩站直了身子。
她轉過身，一步步走回臺階前，擋在穀梁韻與那兩個宮人身前，望向周清玄時，臉上仍帶著笑，眼底卻沒了溫度。
“陛下若真這般處置，”她輕聲說，“臣妾會心寒的。”
“木木，”周清玄放緩了聲音，“宮規如此，你要學著適應。”
“可臣妾偏不想適應。”謝冬瑗微微抬起下頜，“既然陛下說宮規不可違，不如將臣妾一併罰了？”
“木木，”周清玄無奈嘆息，“你知道朕捨不得傷你。”
“那陛下可知，”謝冬瑗聲音漸漸低下去，染上些許不滿，“上次您罰皇后禁足，後宮眾人便都對臣妾避之不及。好不容易遇上樑韻，能說上幾句話，陛下連這一個人，也要從臣妾身邊奪走嗎？”
她轉頭看向地上發抖的兩人，眼圈泛紅：“還有霜蘭和王寢，今日原是他們擔心臣妾在宮中不熟，怕臣妾受委屈，才求著跟來的。若陛下罰了他們，往後啟祥宮還有誰敢真心待臣妾？只怕人人見了臣妾，都要繞道走了。”
說到最後，嗓音已哽咽，淚珠在眼眶裡打轉，要落未落。
周清玄神色一緊。
他握住輪椅扶手，竟強撐著站了起來。福安慌忙上前要扶，被他袖擺一拂，只得退後。
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