林川是在一片沉積菌膜旁收到排行榜通知的。
地下巖洞裡沒有日夜之分，他剛從顧巖標出的危險水道繞回來，正準備補足能量，區域面板忽然亮起。那道通知比尋常交易提醒醒目得多，連附近緩緩流動的細菌都顧不上吃了。
【003271區域第二輪進化排行榜已更新。】
【林川：第71名。】
【生命演化完成度：31%。】
他把數字來回看了兩遍。上次還是第184名，這次竟直接擠進了前一百。說起來，他這陣子沒長出什麼嚇人的器官，無非是把吃飯、逃命和適應低氧的那套本事重新搭得更順手些。系統卻顯然不只看體型。
林川還沒來得及高興，頻道里就有人替他慶祝了。
【羅超：林川？是那個草履蟲？】
【趙海：哈哈哈哈！我早說這傢伙不正常！】
【匿名331：F級草履蟲排71？我進化到現在連前五百都進不去。】
【周啟：他手裡肯定有特殊資源。】
最後那句話一出來，話題很快就歪了。有人說他撿到了生命源質，有人猜他掌握了隱藏任務，還有人嚷嚷著要去西南毒菌區找他。林川看得頭疼。好不容易從地表那些爭搶裡抽身，他可不想因為一個名次，再把別人全引到家門口。
私聊提示一條接一條往外冒。求購毒抗、打聽進化路線、邀請組隊的還算客氣，最離譜的一個開口便問他能不能出售“F級逆襲秘訣”，末尾還附了句“價格好商量”。
林川掃過訊息，沒有回覆。有人甚至試著用一份低完整度鞭毛樣本換他的活動座標，說是想當面請教。林川看到“當面”兩個字，便想起吳鵬上次那場交易。名次上升了，別人看他的眼神卻未必跟著變好；以前覺得他是笑話，現在又有人覺得他身上藏著一整座倉庫。
他確實從地下殘骸裡得到過原初適配質，可那不是生命源質，更不是什麼可以批量出售的秘訣。最重要的是，地下巖洞的具體位置至今只有極少數人知道，沒必要為一點交易報酬把路賣出去。
緊接著，一份新生會的正式邀請壓到了最上面。聯絡人這次不是吳鵬，而是李驍本人。
【李驍：有空聊聊？】
【林川：說吧。】
【李驍：恭喜進前百。我一直覺得，初始評級不代表全部潛力。】
【林川：這話從區域第一嘴裡說出來，挺有說服力。】
【李驍：你能進入毒區，也擅長狹窄水道。我們準備探索一處大型微域，正缺這兩類人。】
林川想起新生會守在毒菌區外面收兩成資源的陣仗，沒急著答應。
【林川：如果是按任務合作，收益和風險提前說清，可以談。】
【李驍：加入新生會呢？】
【林川：暫時不考慮。】
對面沉默了一會兒，倒沒翻臉。
【李驍：明白。等有具體方案，我再把條件給你。之前毒菌區管理上若有人擅自借組織名義為難你，可以把記錄發來。】
【林川：有需要我會留著。】
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