一千座領區陸續亮起金色標記後，陸冠試煉卻沒有宣佈結束。
林川站在第317區的山脊上。融雪沿著腳邊的巖縫向下淌，遠處那條他親手修出的引水道已被新一輪地形變動衝開，幾塊擋風石歪在泥裡。六天前這裡還有人為了兩源質的過路費守山，如今山路安靜得只能聽見水聲。
【最終評估開啟。】
【評估物件：一千名領主印記持有者。】
半透明的列表逐項浮起：領地經營、遷徙、獵王、領主競爭，後面是環境適應、戰鬥、生存、資源利用。林川讀到最後，卻發現多出一項從未見過的指標。
【進化完整度。】
他以為系統會統計自己裝了多少高階結構，結果展開說明，寫的是各器官能否協調執行，迴圈和神經有無冗餘，損傷後能否按既定架構恢復，整具生命是否已經形成穩定、自洽的執行體系。
【林川：91.7%。】
單看數字不低，放進一千名領主的名單卻沒那麼顯眼。前百中相當多人超過九十五，索倫九十四點八，沈棲九十六點一，約翰·凱恩更達到九十八點九。
林川把自己的結構圖調出來。水鰓和肺各有一套換氣邏輯，陸上奔跑時氣管輔助通路仍要跟著調節；噴流、六足、放電結構又分別佔據迴圈供能與神經控制資源。過去每添一項，他都想辦法讓它們別打架，如今確實運作得不錯。可眼下的身體彷彿一座不斷加蓋的房子，樓層越多，牆裡需要繞開的舊管道也越多。
右前足還沒完全長好，再生Ⅱ沿著舊神經模板修得很準，調動的生物質卻比原來多了好幾倍。他盯著那張密密麻麻的結構圖，第一次沒急著尋找下一個可以加裝的位置。
排名開始從末尾向上重新整理。第一千名、第五百名、第二百名……領區頻道逐漸安靜，偶爾有人因自己的名字亮起歡呼，更多人盯著未出現的空位，不肯說話。
試煉結束前，外界短訊視窗最後一次開放。
趙海發來兩個字：
【活著？】
【嗯。】
【手長回來了嗎？】
林川低頭看右前足，修復進度九十三，細小的抓握動作還稍有遲緩。
【差一點。】
【那行。】
過了一會兒，趙海果然忍不住：
【排名呢？】
林川故意沒回。他自己其實也不知道。
最終榜單越過一百、五十、三十，依然沒有林川。看到【第20名：索倫】時，他抬了抬頭。全球綜合三十八的索倫竟只排二十，顯然這裡的評估不是把原有榜單重新抄一遍。
第十九、第十八、第十七。林川原本只想看看能否擠進前百，此刻卻忽然想起前十名的完整生態核心。第十六名出現，仍不是他。
【陸冠試煉最終排名——第15名：林川。】
風沿山脊吹過，溼冷的水滴打在他的甲面上。他看著自己的名字，好一會兒才把前足放下來。距離前十隻差五名，遺憾當然有一點，可更多的是難以置信。最初在寒武場，他還得小心躲開一塊翻動的碎石；如今在兩百多萬名達到Ⅲ層門檻的參賽者中，他竟走到了這個位置。
【第15名獎勵：大量生命源質、大型生命高階整合資料、陸冠適應許可權。】
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