這裡原本是一處用於篩選美人的小宮殿，但因為武德帝前期忙於朝政，基本沒有派過內侍出外採選過幾次美人，後來武德帝老了，又出現了天幕一事，採選之類的事情更是直接停了下來，這個宮殿直接空置了下來。
不過，這已經是舊事了。因為幾個月前，樂善堂裡面便又住進了人。
大部分宮女內侍，都不知道里面住的人到底是誰，只知道那裡面偶爾可以看到飄出來的青煙，偶爾有宮人在外面走過時，似乎還聞到了藥材的味道，也不知道怎麼回事。只天子讓人圍住了樂善堂，宮人就是好奇，也絲毫不敢靠近，反而離得遠遠的。
而此刻，那些宮人不知道的是，他們的天子正坐在樂善堂裡面。
他的不遠處，樂善堂的庭院內，此刻已經沒有了花草，只有三座正冒著青煙的青銅丹爐，丹爐一字排開，爐火正旺，在漆黑的夜色中閃著猩紅的光。每一個丹爐旁邊，都擺著一個蒲團，坐著一個正打坐的青衣道士，手中掐著訣，口中唸唸有詞，像極了神仙中人煉丹的樣子。
而此刻，武德帝坐在殿中央的一把紫檀椅上，手裡捏著一枚早已出爐的丹丸。丹丸暗紅，在燭光下泛著油潤的光澤，像一顆鮮紅的血珠。他湊到鼻尖嗅了嗅，和前幾次練的丹丸一樣，藥香濃郁，帶著一股丹砂的煙火氣。
武德帝卻並沒有入口，只輕飄飄的看了一眼，便扭頭看向一旁滿臉笑著，諂媚的看著自己的曹瑞，淡淡道，“曹瑞。”
“陛下！”曹瑞立馬上前一步，臉上的笑意更明顯了。
“吃了吧！”
曹瑞一愣，但很快就反應過來，臉上再次堆起了諂媚的笑容，應道，“是。”隨即，上前一步，從天子手中接過丹丸，快速地塞入口中，嚥了下去，絲毫不敢露出其他表情。
只是，塞丹丸時，手還是忍不住輕輕顫了一下，暴露了他此刻心中的恐慌。作為親自將眼前玄真觀道士請進宮的人，他太知道這些丹丸是用什麼煉製的。
這丹爐裡面的確投入了不少藥材，但更多的是各種石頭啊，在這熊熊火焰的燃燒下，這流出來的丹水是藥材的精華還是石頭的精華，誰又知道呢？
可他又不得不吞下去。
他如今的一切都是天子給的，天子要他試藥，別說只是一次，就是日日讓他這般做，他也完全不能有任何怨言。上一次，太子暗中接觸他，自己就已經被天子警告過一次了，他可不敢賭，天子會第二次饒了他的命。
如今，他所能做的，唯有賭，賭這丹丸沒有毒。賭自己還有用處，天子還不想讓他死。
“如何？”上首的武德帝淡淡問道。
曹瑞臉上笑容不變，“回陛下，不愧是玄真觀真人煉的金丹，入口醇厚，藥香濃郁，著實是無上聖品啊！”
“這麼說，你很喜歡這丹藥？你覺得這丹藥能治朕的病嗎？”
“陛下！”聽到病這個字，曹瑞立馬跪了下來，再不敢抬頭。
他知道，陛下發現了，發現了自己已經察覺天子生病一事。想到這裡，曹瑞伏在地上，明明這樂善殿那麼熱，可此刻他卻只覺得冷得徹骨。
他不知道事情為何會變成這樣，明明前段時間，一切都還好好的。昭王殿下回宮的宴會上，他甚至還能囂張地譏諷張永這個老中常侍。
可這一切，似乎都在太子的人突然接觸他之後變了。他並沒有主動去接觸太子那些人，但那些人的動作太明顯了，明裡暗裡更是打探天子的身體。後來，天子更為此特意敲打他。他本來沒有朝著這方面想的，被那些人一帶，便再也忍不住思索了起來。
然後，一切便變了。他本就跟在天子身邊，人又機敏，有了猜測，稍一留意，不過幾個瞬息，便猜到了天子生病一事。
最可怕的是，天子似乎也猜到了這件事，如今對此竟再不避諱起來，直接在他面前提及病之一字，讓他有一種身處生死邊緣的心驚膽顫。
武德帝卻像沒有看到眼前人的恐懼一樣，目光幽深得繼續道，
“你果然已經知道了，你覺得，朕還能活多久？”
曹瑞，曹瑞什麼都不敢說，只能以額觸地，整個人趴在地上，聲音惶恐地喊道，“陛下必將千秋萬歲，松鶴延年。”
“千秋萬歲？呵，這世間真有人能千秋萬歲嗎？”
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