營前聚甲 帳底寒心
聯旌疾赴戰邊疆，狡帥偏安臥艦艙。
僅有援軍難借力，佳人顰蹙費思量。
書接上回，話說白虎星邊境城關之下烽火連綿，剎羅星軍久攻不克、損兵折將，事雲紓坐困中軍大帳，日日盼著熊星援軍前來破局。只說那馮書景疏離了熊星校場，登艦拔營，滿朝文武都道此番星際行軍少說也要三五日方能抵達，誰料熊星的徵艦造得甚是精奇，艦身以玄鐵與水晶石熔鑄，催動星核動力，在虛空星海之中如逐電追風般疾馳，竟只走了整整一日一夜，便遙遙望見了白虎星蒙著硝煙的灰藍色輪廓。
這一日一夜，馮書景疏在主艦之上過得好不逍遙。主帥艙內燻著安神的魔龍潭香，四壁掛著防眩暈的輕紗，案上日日換著新鮮的靈果珍饈。他睡到日上三竿才起，親兵早已備好溫軟的巾帕、清潤的雪燕飛羹，早食是蜜漬靈果配水晶糕餅，午間便整治三四樣精緻小菜，溫一壺花樹釀。用過膳，他便往鋪著白虎皮的軟椅上一靠，或是翻兩頁閒散的志怪典籍，或是憑欄望一望窗外流轉的星雲，看流星拖著銀尾擦著艦舷劃過，只覺心曠神怡。先前在王宮之中伴君如伴虎的緊繃感，早隨著艦舷外掠過的流光散得一乾二淨——只等戰艦一落地，他便是一軍主帥，天高皇帝遠，再沒人能拘著他半分。
正自悠然品茶間，忽聞艙外親兵高聲稟報：“將軍，前方已至白虎星外空，剎羅星的斥候艦已前來接應！”馮書景疏慢悠悠放下茶盞，整了整錦袍官帶，踱到艦首極目望去。只見下方星球表層蒙著一層淡淡的硝煙，邊境城關處隱隱有炮火的微光閃動，而己方百餘艘玄甲徵艦列成陣勢，熊星軍的玄色軍旗在風裡獵獵翻飛，與遠處剎羅星的赤色戰旗遙遙相望，兩下里甲冑鮮明、艦船齊整，倒也頗有聲勢。他微微點頭，吩咐道：“傳令下去，按預定方位落艦紮營，諸事皆由偏將趙校尉打理，尋常事務不必來報我。”
號令傳下，百餘艘徵艦緩緩降落在關外平原東側，與剎羅星的營寨相隔三里，互為掎角之勢。一時間卸甲聲、安營聲、號角聲此起彼伏，熊星軍卒動作倒也利落，不過兩個時辰，連片的營帳便已紮起，寨前豎起拒馬鹿角，巡哨兵卒往來不絕，軍容甚是齊整。城關之上的白虎星守軍遠遠望見援軍抵達，果然神色一緊。守將李清嘯當即披甲登樓，望著東側連綿的營帳面色沉如寒水，當即傳令各城門加派雙倍崗哨，滾石檑木盡數運上城頭，靈力炮悉數充能，嚴防敵軍趁夜合兵猛攻。那宋泓朗正守在西門擦拭槍桿，聽聞訊息只嗤笑一聲，道：“不過是些來湊數的援兵，熊星若真肯賣命，何至於拖到今日才來。”話雖如此，他卻轉身吩咐麾下死士，夜間巡哨加倍警醒，莫要給了對方可乘之機。
兩軍會師的訊息傳開，剎羅星營中將士本都士氣一振，誰料直等到日頭偏西，也不見熊星主帥過來共商軍務，只派了個偏將送來一封文書，言明“一路勞頓，暫先整軍，明日再議破敵”。事雲紓聽罷，心裡先沉了一半。待她細問那偏將，才知馮書景疏自打紮營之後，便躲在主帥帳中再不露面，只說麾下士卒遠來疲憊，需得休整兩日，只肯撥出一支三萬人的隊伍隨剎羅星軍協守營寨，至於督軍攻城、排布戰術之事，半字不提。
這一下可把事雲紓氣得夠嗆。她本是剎羅星青年將領中的翹楚，性子剛直，素來看不慣推諉敷衍的做派。先前她盼援軍，盼的是兩軍合力、齊力破城，誰料馮書景疏帶著人馬過來，竟是這般油滑的做派——兵是帶來了，可主帥不肯出力，跟沒來有什麼分別？剎羅星能造戰爭機器，能調重兵圍城，何曾缺他這十幾萬可有可無的兵力？她在意的從來不是人數多寡，而是熊星的態度，是聯軍同仇敵愾的底氣。如今馮書景疏這副置身事外的模樣，分明就是把救人奪城的擔子全壓在剎羅星身上，他自己只等著坐享其成。
“好個馮書景疏，當真是來前線養老的！”事雲紓一掌拍在案上，銀牙緊咬，臉頰都氣得微微泛紅。她身邊的親兵見狀都不敢作聲，皆知自家主帥年紀雖輕，性子卻烈，此番被人這般敷衍，定是壓不住火氣。果然沒過片刻，事雲紓便站起身，斂了斂戰甲，沉聲道：“備馬，我親自去他營中走一趟。我倒要問問他，熊星領主派他來前線，是讓他來躲清閒的，還是來救人破敵的！”
左右親兵本想勸她稍安勿躁，可見她神色堅決，也只得依命備馬。不消片刻，事雲紓帶著兩名親隨，策馬直奔熊星營寨而去。守營計程車卒見是剎羅星主帥親至，不敢阻攔，連忙進去通傳。馮書景疏正在帳中就著小菜飲酒，聽聞事雲紓登門，倒也不慌，慢悠悠放下酒杯，整了整官袍，才笑著迎了出來。
“哎呀，事領軍大駕光臨，有失遠迎，恕罪恕罪。”馮書景疏滿面堆笑，拱手作揖，態度客氣得挑不出半分錯處，一邊說著一邊將事雲紓往帳中讓，“快請進，快請進，一路征戰辛苦，快坐下喝杯熱茶暖暖身子。”
帳中燻著淡淡的檀香，案上還擺著沒撤下去的酒壺小菜，顯然這位熊星主帥方才正自得其樂。事雲紓壓著心頭火氣入帳坐定，也不繞彎子，開門見山道：“馮將軍，杜主帥身陷敵營已有月餘，城關久攻不下，我軍將士日日浴血，傷亡與日俱增。今日兩軍會師，正該同心戮力，共謀破城之策，早日救出杜主帥。不知將軍麾下兵馬何時可投入攻城？”
馮書景疏端著茶盞，輕輕吹了吹浮沫，慢悠悠道：“事領軍稍安勿躁。杜老師德高望重，身陷敵手，老夫也是寢食難安。只是我軍遠涉星海，士卒連日奔波，早已疲憊不堪；攻城的重型器械經長途顛簸，也需逐一檢修。若是倉促上陣，非但難建奇功，反倒折損了兵力，誤了救杜老師的大事，那可就得不償失了。”
事雲紓眉頭蹙得更緊：“將軍，戰機不等人。多拖延一日，守軍便多一日加固城防，杜主帥便多一分兇險。我軍可先抽調精銳合力攻城，輜重器械後續慢慢清點不遲。”
“哎，事領軍此言差矣。”馮書景疏放下茶盞，擺了擺手，臉上笑意不減，“兵者，國之大事，豈能倉促行事？士卒無精打采，器械失修，如何能攻破白虎星經營多年的城關？依老夫之見，此事還需從長計議。待我軍休整三五天，養足了精神，再細細探清城關佈防，到時候你我兩軍齊出，定能一鼓作氣拿下城關。”
事雲紓聽他張口便是“從長計議”，閉口便是“再等幾日”，心裡火氣直往上冒，耐著性子道：“三五天？將軍可知我軍每日要傷亡多少將士？再等三五日，杜主帥還能不能撐得住？”
“事領軍這話就見外了。”馮書景疏笑得一臉誠懇，“誰都想早日救出杜老師，可急功近利萬萬不可。你放心，老夫心裡有數，待諸事排布妥當，自會與將軍共商破敵之計，絕不含糊。”
饒是事雲紓再有口才，對著這般油鹽不進、滿口場面話的老狐狸，也覺無計可施。他話裡句句佔著“穩妥”“周全”的道理，半分錯處也挑不出來，可實則就是推諉敷衍，不肯出半分力。事雲紓只覺得胸口堵得發悶，再說下去也是白費口舌，當即起身告辭，轉身便出了營帳。
策馬回營的路上，風捲著硝煙與焦土的味道撲面而來，事雲紓只覺得心頭又氣又悶。她征戰多年，見過悍將、勇將、智將數不勝數，卻從沒見過馮書景疏這般油滑的官場老狐狸。明明帶著援軍前來，卻比沒有援軍更讓人窩火——有兵不能用，有力不能使，空有聯軍的名頭，實則還是剎羅星孤軍奮戰。唯一的用處，大概就是給城關的守軍添了幾分壓力，讓他們知道聯軍已至，救人之事絕非虛言，不至於太過囂張。可僅此而已，又有何用？
回到自己的中軍大帳，她卸了沉重的戰甲，坐在案前望著滿桌的戰報與佈防圖，只覺得滿心焦慮。帳外的炮火聲隱隱傳來，每一聲都像敲在她的心上。她指尖劃過城關的城牆輪廓，腦子裡翻來覆去地想對策：硬攻？守軍憑險據守，還有宋泓朗那般難纏的角色，打了一月都沒進展，如今就算加上熊星的人馬，對方只需把住城門死守，依舊難破。用重型攻城炮齊轟？杜珈泯還被關押在城關之內，萬一誤傷，豈不是前功盡棄。策反守將？李清嘯鐵骨錚錚，一身正氣，視剎羅星大軍為犯境寇仇，連招降的書信都看也不看便燒了，半分轉圜的餘地都沒有；那宋泓朗雖看著跳脫，愛逞口舌之利，實則心思縝密滑不留手，比李清嘯更難對付，想從他身上開啟缺口，難如登天。
思來想去，竟無一條可行之計。事雲紓輕輕嘆了口氣，抬手揉了揉發脹的太陽穴。她素來心高氣傲，總覺得自己文武雙全，可真正獨當一面領軍作戰，才知曉沙場征伐遠比單打獨鬥複雜得多。若論近身搏殺，她有八九成把握能勝那宋泓朗，可兩軍對壘，千軍萬馬周旋，要救人、要奪城、要兼顧軍心糧草，她終究還是閱歷太淺，少了幾分運籌帷幄的定力。
她下意識抬手撫了撫自己的臉頰，又低頭看了看自己的身形。她生得極美，身姿窈窕，容貌明豔，往日里在剎羅星，不知多少貴族子弟傾心相求，都被她拒之門外。她素來不屑以容貌取利，可如今山窮水盡，一個荒唐卻又帶著一絲希望的念頭，竟不受控制地冒了出來。
那宋泓朗年紀輕輕，性情跳脫，不似李清嘯那般古板執拗。若她放下身段，假意與其周旋，用言語試探，尋個破綻，會不會有一線轉機？不過是說幾句軟話，虛與委蛇一番，又不會真的損失什麼，若能換得救人的契機，就算落些閒話，又算得了什麼？
可這個念頭剛轉了半圈，她便猛地搖了搖頭，臉頰微微發燙。她是一軍主帥，統領數萬將士，怎能行此旁門左道之計？傳出去，不僅丟剎羅星的臉面，連杜老師都會覺得蒙羞。可轉念再想，杜老師待她恩同再造，若能換他平安歸來，些許虛名，些許委屈，又何足掛齒？
她就坐在燈影裡，心思翻來覆去，一會兒覺得此計可行，一會兒又覺太過荒唐，始終拿不定主意。帳外的更鼓聲敲了兩下，夜色已深，白日里轟鳴的炮火早已停歇，只有風吹過營寨旗杆的獵獵聲響。這漫長的一天，便在她滿腹的焦慮與糾結之中，悄無聲息地走到了盡頭。
畢竟不知事雲紓後續會否行此計策，聯軍又能否打破僵局救出杜珈泯，且聽下回分解。
